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澳洲媒体近日刊登了一份医生的紧急警告，警告中称，已在昆州发现高致命率的脑膜炎Primary Amebic Meningoencephalitis (PAM)，该疾病由一种“食脑寄生虫”（Naegleria fowleri）引起。
这种“食脑虫” 生长在澳洲内陆的淡水区域中，尤其农村和偏远地区的居民受到威胁最大，由于热水钻孔以及长长的管道表面容易滋生大量“食脑寄生虫”，例如池塘、湖泊、河流、温泉和一些淡水设施中，甚至是家庭后院的自来水管。
医生表示，如果接触到包含食脑虫的淡水，它们就会在不知不觉中潜入你的鼻腔，最后进入你的大脑。而一旦食脑虫进入大脑，就会引发PAM脑膜炎，导致低烧，癫痫，剧烈呕吐，最后死亡。
相对强壮的成年人，不幸接触到“食脑虫”后或许还有治疗的机会，但是这种疾病对于幼年儿童而言，目前几乎没有任何有效的治疗手段，死亡率高达95%。
自从上世纪60年代“食脑虫”在南澳被确诊以来，已经造成全球300多人死亡。
目前，昆州已有3名幼儿因“食脑寄生虫”死亡。
去年4月份，来自昆州西北地区的一岁男孩 Cash Keough，就被食脑虫夺去了生命。
炎炎夏日，Cash在自家花园裡和他的两个姐姐，用花灑开心地玩耍。他们的妈妈还特地准备了三个花灑，一人一个，淋水淋得不亦乐乎。
但是没想到，花灑裡未经消毒处理的水，成为了噩梦的开始。
过了一段时间，Cash的妈妈开始发觉自己的儿子不太正常：嗜睡、流鼻涕、低烧，目光也变得空洞，不再有神采。最初，妈妈以为孩子只是感冒了，只是在电话咨询医生后，进行了感冒的治疗。
但是某一天的清晨，Cash开始剧烈地呕吐，父母马上带他到当地医院Richmond Hospital去看病，由于当地医院的医疗水平有限，医生只给出了疑似脑膜炎的诊断，Cash的父母急得连夜带他飞去了Townsville进行治疗。
一天的治疗过去了，Cash却一点好转也没有，医生意识到Cash可能得的不是一般的脑膜炎，而是致命的PAM。
由于Cash才仅仅12个月大，一切检查都需要谨慎地进行，又经过整整一天的抢救，Cash的昏迷仍然未曾好转，甚至愈演愈烈，出现严重脱水，最终，Cash抢救无效去世。
早在2001年，一名5岁的澳洲男孩James Eillott，在家裡灑水器附近玩耍，玩水之后的James出现了发烧症状，第二天就昏迷了，最终在圣诞期间病逝。
James的父母失去儿子后，悲伤欲绝，然而噩运在8年后再次降临在这个家庭，食脑虫也没有放过 James 18个月大的妹妹：她在用未经处理的淡水洗过澡之后也感染上了“食脑虫”，经历发烧、癫痫等72小时的折磨之后，离开了人世。
澳洲传染性疾病协会主席，教授Cheryl Jones表示，大多时候，患者出现发烧等症状时，医院很少会当作食脑虫感染来即时处理。最好的防御措施就是远离不干净的淡水，并且确认自己家的淡水消了毒。
此病潜伏期较短，一般仅3～5天，最多7～15天。开始会出现味觉和嗅觉异常，是病原体侵入的反应。
感染的早期症状包括：头痛发烧、恶心呕吐、颈部僵直；晚期症状有：眩晕、丧失平衡感、癫痫发作以及出现幻觉。
患者往往死于大脑感染肿胀、颅内压骤升而引起的大脑机能停止。
一旦出现症状，感染者往往只有三到七天的生命。感染死亡率可达95%以上。
首先要明确，食脑虫进入脑中的唯一机会就是通过鼻腔，喝下遭病原体污染的水并不会被感染！
接着，才是必要的防护措施：
新闻采编自《 9 News 》
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