据多家本地媒体报道，随着夏季的即将到来，墨尔本与维州地区的脑膜炎球菌性脑膜炎（meningococcal disease ）患者数量出现了暴增的趋势。相比去年同期，今年的患者数量暴增30%。截止到目前，已经导致5人死亡，70多人感染。
这一疾病发作极快，病情极其凶险，如果不能得到及时治疗，死亡率高达50%！
在感染后，细菌进入脑膜，引发身体免疫反应，导致大量免疫细胞进入神经系统，引发颅内压迅速升高，血液难以进入大脑，脑细胞出现缺氧，进而大量死亡。
澳洲此前一名患儿在发病后20分钟就失去了意识。
此外，细菌还可能进入血管，在全身游走，造成全身大片皮下出血，以及器官坏死。
澳洲男孩Robbie Buchan是很罕见的脑膜炎存活者，但他还是因为该疾病引发的全身感染失去了四肢。
维州政府卫生部长Jill Hennessy为此发出紧急呼吁，所有适龄人士应当立刻联系自家附近的卫生机构或是GP获取疫苗。
“如果你还没有注射，请立刻注册预约疫苗。它能够有效保护你和你的邻居们，”Jill Hennessy说。
她的副手Brett Sutton则表达了对疫情的担忧：“过去一年裡，脑膜炎疫情在维州出现了显著增长，我们发现了新的菌株，其造成的病情和死亡在全州都有分佈。”
“州政府提供的脑膜炎疫苗可以对抗所有四种致命的脑膜炎菌株”
在维州，统计显示，在15-19岁的青年人中，携带脑膜炎奈瑟菌的人数竟高达20！这也是州政府为该年龄段人士提供免费疫苗的原因之一。
据世界卫生组织官网称，细菌性脑膜炎由细菌引发严重脑膜感染而造成。该病可对大脑带来严重损害，细菌性脑膜炎致死率高达50%。
而在澳大利亚主要出现的则是B型脑膜炎奈瑟菌引发的疫情。它是一种是可能造成大规模流行的细菌！
致病细菌通过携带者的呼吸道或者咽喉分泌物飞沫在人间传播。密切接触及长时间接触，比如接吻、打喷嚏或者面向别人咳嗽，或者与感染者（携带者）一起近距离生活（如住在一个宿舍，共用餐饮用具），易于引起疾病传播。潜伏期平均为4天，但可为2天或10天不等。
有时，由于尚未完全了解的原因，病菌可以突破身体的防御，使感染通过血流扩散到大脑。
最常见的症状是颈部僵硬、高烧、对光敏感、精神错乱、头痛和呕吐。这些症状很像感冒对嗎？但很可能是脑膜炎！
通常，这些症状出现的时候意味着细菌已经侵入脑部！
而脑膜炎球菌败血症属于脑膜炎球菌病的更为严重的形式（通常是致命的），其特点是出现出血性皮疹和快速发生循环衰竭。
因此即使在发病早期获得诊断并开始进行适当的治疗，仍有5%至10%的患者通常在出现症状之后的24至48小时内死亡！
细菌性脑膜炎可能会对10%至20%的幸存者造成脑损伤、听力损失或学习障碍。
新聞採編自《Herald Sun, 9 News》
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