澳大利亚如今也在庆祝万圣节。
ABC News: Jonathan Hair
几个孩子还很小的时候，我们可以假装没有万圣节。
万圣节晚上，我们能听到小孩们在屋外说话、叫嚷、尖叫着“不给糖就捣蛋”。我们彼此一笑，但觉得没必要一家人都参加这种活动。
几年来，我们最多就是在门前放一碗糖果，这样一来，想来我们家要糖的小孩就不会空手而归。
后来我的女儿开始上学了。
就像我观察的那样，万圣节是绝大多数学生热衷参与的一个节日。我女儿会在吃午饭时和朋友们讨论要糖的时候穿什么服装。
万圣节变成了一个重大活动，我们不得不让自己赶快了解该去附近的哪条街，哪家房子装饰得最好。
我们没法再假装没有万圣节这回事了。
万圣节变成一件大事
我一开始对万圣节没什么热情，这很正常。
我小时候没有这种节日，而且，化好妆后去陌生人家敲门要糖听起来也不怎么吸引人。
我小的时候，万圣节在澳大利亚并不像现在一样是个重大节日。这个美国人过的节似乎在澳大利亚变得越来越重要，但很多人都不喜欢这个节日。
批评万圣节的人一直说，这个节日太美国化了。我们不应该在澳大利亚庆祝万圣节。
但你知道吗，很多东西都是美国的。我们看的大部分电影、崇拜的名人、听的音乐，事实上我们的很多流行文化都是美国的。我们的时尚受到美国流行元素的极大影响。我们的电视屏幕上都是美国节目。
这些都是我们不能避开的事实。
“有意思的事发生了”
我顺从了孩子们的愿望，带着他们去要糖。
他们穿上万圣节装扮用的衣服，蹦蹦跳跳地在街上走着，我跟在后面。然后就发生了有意思的事。
我开始和这条街上的不少邻居说话，我以前从没和他们说过话。我们遇到了儿子学前班同学的家长。
我们遇到了女儿的一些同学。我们聊了聊附近的情况，并答应约时间一起玩耍。我突然觉得邻居们变得友好了许多。
我开始意识到万圣节的好处在于，它是少数几个可以让你认识周围邻居的节日之一。
要不，你举出其他一个帮助你去敲邻居家门，并和他们交流的节日。
即使你唯一可以说的就是不给糖就捣蛋，那也比许多人和隔壁邻居一整年说的话都要多。
“我的看法开始发生变化”
万圣节是唯一促进社区和邻里之间交流的节日，孩子们从中得到的好处最多。
这可能也是一些人不喜欢万圣节的主要原因，因为至少在澳大利亚，万圣节是一个围绕孩子的庆祝活动。
万圣节鼓励孩子成为一个吵闹、具有创造力的人。当很多城市都在主动忽视孩子的时候，万圣节鼓励孩子们到我们的地盘来。
我们能看到一群群孩子们在尖叫、大笑、说话，而在平时，我们晚上在大多数街道上都听不见他们的声音。当我意识到这一点的时候，我对万圣节的看法开始发生变化。
如果还有什么要说的话，那就是最好让更多成年人参与到万圣节活动中来。
我不是说成年人要成群结队去要糖。但如果你真把糖给了那些调皮捣蛋的成年人，那也没什么。大家最熟知的不成文规定就是去敲那些有万圣节装饰的人家的大门。
万圣节的时候，除了在赛马节墨尔本杯（Melbourne Cup）的午餐上喝得酩酊大醉，我们就不能在办公室举办万圣节派对吗？至少在万圣节庆祝活动中，没有动物会受到伤害。
不管你喜不喜欢，万圣节都是一个节日。
所以，如果你没什么别的事做，你也可以来凑热闹，这样就能见到住在附近的街坊。
或许，你还会有结交新朋友的意外之喜呢。
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