图像来源，Getty Images
英国卫生大臣汉考克（Matt Hancock，夏国贤）说，英国已经发现了两例新变种冠状病毒确诊者。
这两名确诊者分别在伦敦和英格兰西北部被发现，两名病患都与曾前往南非的人有接触。
目前英国针对南非实行了旅行限制。任何在过去14天到过南非的人，以及他们的密切接触者，都需立即自我隔离。
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这种变种病毒在南非引起越来越多的关注。南非卫生部长木赫兹（Zweli Mkhize）警告说：“年轻人和之前身体健康的人都生病了。”
他说自己的国家“不能再经历一次当年爱滋病大流行初期的体验。”
南非科学家说，这种变种病毒传播迅速，成为南非部分地区确诊病例的主要原因。
该变体病毒仍在分析中，但数据显示其传播速度更快。
本周二（12月22日）在英国首次检测到该变种病毒。
病毒爆发
新变种病毒与此前在英国发现的变种病毒具有一些相似之处，尽管它们是分开发展的。
两者都有叫做“N501Y”的突变，它是病毒用来感染人体细胞的关键部分。
伦敦帝国理工学院教授弗格森（Neil Ferguson）说：“我认为目前最该关注的是南非的情况。”
“可以肯定的是南非已经传出了变种病毒爆发，确诊病例急遽增加。”
汉考克也在唐宁街的记者会上说，对南非新的变种病毒高度关注，任何被隔离的人都必须避免与任何其他人的一切接触。
在同一次通报会上，他宣布将更多地方升级到第四级防疫，以控制病毒，估计将影响数百万人。
来自英国公共卫生部（PHE）的霍普金斯博士（Susan Hopkins）表示，两种变种病毒看起来传播力更强。他们仍在分析从南非来到英国的变种病毒。
她又说，她“非常有信心”能够以隔离和旅行限制，控制新变种病毒的扩散。
南非反应
BBC记者 弗洛克.朱西亚（Farouk Chothia）
政府在假日期间加强限制，包括关闭西开普省着名的花园大道海滩。
它面临主要反对党民主联盟（DA）和一些团体的抨击，后者在法庭上质疑这一决定，认为关闭海滩将对小型企业造成破坏性影响。但是法官们仍维持了这些限制，称政府有责任保护人民的健康。
西开普省总理艾伦·温德说，该省的医院处于“严重压力”之下。 该省这次的Covid-19病例比第一波期间多。
迄今为止，南非已登记的确诊病例为950万，死亡人数超过2万5千人，是非洲最高。
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