麦莉·罗斯一直在学习印地语来帮助教育她的女儿。
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当麦莉·罗斯（Mailie Ross）注册拉筹伯大学的印地语课程时，她希望与伴侣的印度血统建立联系，并帮助将这种文化传给她15个月大的女儿。
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关键看点：
- 过去几年中，一些亚洲语言课程的注册人数有所下降
- 学者称，将这些课程剔除出大学违背澳大利亚的最大利益
- 学生、学者、专家和官员都表示支持亚洲语言课程
但是由于大学面临人文课程预算紧缩，随之提议取消印地语、印度尼西亚语和希腊语课程后，罗斯女士可能没有其他选择来追求自己的梦想。
她说：“如果他们不为我们保留些东西，我会感到非常失望。”
“拉筹伯大学的课程实际上是我作为成年人学习印地语的唯一机会，我认为我没有其他选择。”
目前，澳大利亚仅剩下墨尔本的拉筹伯大学和堪培拉的澳大利亚国立大学开设大学水平的印地语语言课程。
伊恩·伍尔福德（Ian Woolford）博士已经在拉筹伯大学（La Trobe University）协调印地语语言项目长达六年时间，并在过去的两个星期中向人文与社会科学学院撰写了一份提案，以期使该项目得以持续。
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他说，近年来，拉筹伯大学的印地语和印度尼西亚语的学生选课率均有所下降，在大学为整体入学率下降而苦苦挣扎之际，这一状况令这两门语言课程陷入了困境。
他说：“他们[拉筹伯大学]知道这些语言很重要，但是由于财务状况，它们确实被置于不利的境地。”
“尽管目前印地语项目可能还不能赚钱，但它是一项长期战略的一部分，随着澳大利亚和印度关系的发展，该战略有望在未来取得回报。”
根据2016年人口普查，印地语是澳大利亚发展最快的语言之一，将近16万人在家中讲印地语。
印地语在全球估计共有5.5亿人使用，是世界第四大最流行的语言。
大使馆、学者、社区和学生在奋力挽救
不仅只有印地语的学生为此担忧。
拉筹伯大学印度尼西亚研究讲师琳达·苏卡姆塔（Linda Sukamta）告诉澳大利亚广播公司（ABC），当她发现自己的课程可能被削减时感到震惊。
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苏卡姆塔女士说，尽管选课人数在过去五年中一直下降，但她希望有足够的公众压力能够帮助帮助这门课程生存下来。
作为对裁减提案的回应，印度尼西亚驻堪培拉大使馆致函拉筹伯大学表达支持。
拉筹伯印度尼西亚学生协会创建了一个在线请愿书，以挽救印尼语课程。
已有2200多人在请愿书上签名，其中包括澳大利亚各个印尼社区的成员。
教育、技能和就业部发言人说，大学削减或继续开设哪些课程不由政府决定。
但是澳大利亚亚洲研究协会（Asian Studies Association of Australia）会长爱德华·阿斯皮纳尔教授（Edward Aspinall）说，政府可能在阻止关闭亚洲语言课程方面发挥作用。
他说：“实际上，联邦政府有权拒绝关闭全国重要领域的大学课程，包括讲授具有国家战略价值的语言课程。”
(Facebook: La Trobe Bahasa Indonesia Students Association)
本周早些时候，西澳默多克大学（Murdoch University）也宣布削减其印度尼西亚语言课程，该课程自70年代起开设。
一位发言人说，由于需求不足和资金变动，大学才做出了在明年之后裁减该课程的“艰难决定”。
这名发言人告诉ABC：“在过去的三年中，每年的注册人数少于十人，这不是一个可行的方案。”
听到该计划后，默多克大学的印度尼西亚项目拥有25年教龄的名誉教授大卫·T·希尔（David T Hill）称其“令人恐怖和震惊”。
“一所拥有历史悠久而受人尊敬的印度尼西亚语言课程的大学会采取这种行动，明显违背澳大利亚最大利益。”
在“亚洲世纪”，澳大利亚怎么了？
2012年，吉拉德政府公布了《亚洲世纪澳大利亚白皮书》（Australia in the Asian Century White Paper）。
除其他事项外，《白皮书》还概述了需要提高澳大利亚的亚洲语言素养，以维持与该地区的长期政治和经济关系。
该报告建议优先学习四种亚洲语言：中文普通话、印地语、印度尼西亚语和日语。
但是，尽管坚持与该地区联系的重要性，但随着时间的流逝，澳大利亚人接触这些国家文化的能力却有所下降。
从1997年巅峰时的六个印地语课程，到拉筹伯大学提案取消这一课程，澳大利亚国立大学或将成为全澳唯一设有这门课程的大学。
对于印尼研究来说，情况与此类似。
在1992年，澳大利亚有多达22个大学课程可供学生选修，但现在只有14项。
阿斯皮纳尔教授说，尽管有新科伦坡计划（New Colombo Plan），澳大利亚学生可以访问该地区的国家，但联邦政府的《亚洲世纪报告》“基本上已被放弃”。
他说：“这是一个很小的计划，这几乎是政府唯一可以指向的一个真正持续而深入的承诺。”
(AAP: Dean Lewins)
澳大利亚亚洲研究协会已经证实，提供印度尼西亚语言课程的大学数量“确实减少了”。
其他亚洲语言课程，例如日语、中文和韩语，数量“相对健康”，但这是由于国际学生选课人数不断增加。
阿斯皮纳尔教授说：“但是，那些数字并不能真正反映出澳大利亚公民中亚洲语言能力的发展。”
亚洲专家“短缺”
与此相仿，墨尔本的Footscray Primary School也决定将其越南双语项目替换为意大利语项目。
一群孩子在这所学校上学的家长创建了一份请愿书，以挽救越南语双语项目，该请愿书已经有超过17,500人签名 。
该校一位发言人说，将继续开设独立的越南语课。
发言人说：“遗憾的是，学校未能招募到具备专业课程所需的技能和语言能力的越南语双语教师。“
伍尔福德博士说，亚洲语言课程的匮乏使澳大利亚没有足够的能力来驾驭其未来。
他说：“这里存在巨大的不平衡。”
“印度外交官和印度商人知道在澳大利亚发生的事情，因为他们通常具有英语知识，但是他们的澳大利亚同行在印度却没有相同的知识。”
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语言学习的减少可能会影响澳大利亚的未来
伍尔福德博士说，澳大利亚广播公司（ABC）的独家报道发现，在疫情大流行期间，联邦政府使用谷歌翻译重要的公共卫生信息就是澳大利亚缺乏合格的外语专业人员的例证。
他说：“我想政府很难找到所需的所有语言的专家，因为澳大利亚多年来没有适当地投资于社区语言。”
“因此，尽管他们非常正确地理解了需要以尽可能多的语种发布信息，但可能缺少专家来完成此工作。”
澳大利亚亚洲研究协会（ASAA）一直对此主题表示关注。
在对学者的一项调查中，该组织发现了他们所谓的“逐渐挖空（gradual hollowing out）”澳大利亚在中国研究方面的专业知识。
阿斯皮纳尔教授说，澳大利亚对亚洲语言学习的减少对于与该地区国家的关系是“不利的”。
阿斯皮纳尔教授说：“因为这需要深化双方的关系。”
“它发出的信号是，澳大利亚对与亚洲国家的关系并不十分认真，它只是采取了完全是手段性的或交易性的态度，我们并不真正重视地区内的这些国家他们自己的文化。”
对于拉筹伯大学传出的裁减印地语课程的消息，该协会敦促政府介入。
“现在是对亚洲专业知识进行认真再投资的时机，包括在当前大学领域遭受财务冲击的情况下，通过寻找方法来保护重要的亚洲语言课程”。
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