尽管联邦政府坚信它将赢得向世界贸易组织（World Trade Organization）提起的针对中国对澳大利亚大麦征收80％关税的诉讼，但农民在为与中国之间的长期对峙做准备——这将为该行业造成每年5亿的损失。
贸易部长Simon Birmingham周三表示，北京，堪培拉和日内瓦的中国官员已被告知，澳大利亚将就关税问题诉至世贸组织，此际一场历时八个月的贸易战，如今已蔓延至超过200亿澳元的澳大利亚商品，包括煤炭和牛肉。
这起由政府支持的投诉将要求中国当局向世贸组织证明其关税基于正当的证据——这项关税在5月份实施，是在Morrison政府因呼吁调查COVID-19的起源激怒北京的一个月之后。
The government-backed case will ask Chinese authorities to demonstrate to the WTO that the barley tariff was based on defensible evidence.
北京首次威胁征收该关税是在2018年末，即在澳大利亚政府禁止华为参与5G网络几个月月。北京方面给出的早期理由包括声称农民受到政府对Murray-Darling项目的支持的补贴。澳大利亚近90％的大麦生长在距离Murray-Darling 3000多公里以外的西澳州。
“他们抓住了稻草，”一位对周三晚提起的WTO起诉的知情的澳大利亚政府消息人士说。
该行业的高峰机构GrainGrowers表示支持政府的决定。
“我们所做的只是说让这个裁判看看这里的球是弹入还是弹出了，”GrainGrowers首席执行官David McKeon说。
然而，业内人士担心，这种情况将持续多年，将降低澳大利亚大麦的溢价，因为大麦正在以折扣价出售，用作沙特阿拉伯的羔羊饲料和其他市场的牲畜饲料，而不是用于青岛啤酒和其他中国啤酒厂。
“问题不是找到买家，而是要找到愿为澳大利亚大麦支付溢价的买家，”McKeon先生说。
GrainGrowers所做的建模工作表明，这些关税每年给澳大利亚大麦农户造成5亿澳元的损失，而在中国实施关税的五年期内，将造成25亿的损失。
这些限制是在中国商务部的仓促调查之后实施的，该调查采用埃及大麦价格和中国自己无竞争力的当地大麦种植者为基准，指称澳大利亚种植者正在亏本向中国倾销其产品。
反对党贸易发言人Madeleine King 说，她支持政府的决定，但警告说，与中国的持续紧张关系使价值数十亿的贸易和成千上万的澳大利亚就业处于危险之中。“工党再次呼吁政府提出一项真正的计划，以使贸易多样化成为一项国家优先事项，”她说。
一些农民私下抱怨说，政府的法律诉讼会进一步激怒澳大利亚最大的贸易伙伴，后者经常在其政治纠纷中使用经济胁迫。
Birmingham参议员说，澳大利亚曾在糖业上对印度采取过类似的WTO行动，并再次提出中国应利用世贸组织的60天调解阶段作为“出口”。“澳大利亚产业界应该把这视为澳大利亚扞卫澳大利亚生产者的价值，经营和利益，而这是以镇定，有条理和谨慎的方式进行的，”他说。
Trade Minister Simon Birmingham. Picture: Getty Images
在澳大利亚外交官周二晚就即将发生的世贸组织诉讼提醒中国同行之际，中国外交部发言人汪文斌声称其并不了解澳大利亚煤炭禁令。
在北京对这一广为报道就差官宣的禁令首次做出的评论中，汪先生指责澳大利亚自称“受害者，指责中国”。“这完全是混淆视听、倒打一耙。中方对此绝不接受，”汪先生说。
据国家控制的媒体称，中国最大的经济计划机构国家发展和改革委员会已批准取消对除澳大利亚以外的所有其他国家的煤炭进口的清关限制。贸易法专家说，将澳大利亚煤炭列入黑名单将明显违反WTO关于歧视的规定，即使该禁令从未正式化。
“最惠国规定意味着各国必须平等对待其他所有WTO成员，”澳大利亚国立大学（ANU）国际法研究员Imogen Saunders说。
汪先生表示，澳大利亚政府违反了与中国的自由贸易协定，提到中国对澳大利亚公司的投资遭到拒绝，而且澳大利亚对中国发起了106起反倾销和反补贴调查。
事实上，正是澳方近年来将经贸、投资、科技等问题政治化，违背市场经济原则和国际经贸规则对中国企业采取歧视性措施。”汪先生说。
（本文版权为《澳大利亚人报》所有）
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