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2020年接近尾声，尽管英美等国已经开始新冠病毒疫苗注射，但新出现的变种病毒引发多个国家采取严格限制措施，并引发民众担心疫苗是否依然有效。
英国早前发现的新冠变种病毒，传播力增加7成。南非和尼日利亚近日也出现新冠病毒变种。
英国和南非变种病毒
早前英国发现一种新冠变种病毒，这种病毒最早在今年9月被发现。到11月，伦敦发现的病例中有四分之一是这种变种病毒。到12月中旬，此项比例接近三分之一。
英国首相约翰逊（Boris Johnson）曾表示，该变种病毒的传播力增加70％。但目前没有证据证明，这种病毒更加致命。
南非发现了另一种变种病毒，并且已经传入英国。南非的科学家称，这种变异病毒已经迅速传播，该国确诊的大部分病例都是这种病毒。
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英国卫生大臣汉考克（Matt Hancock，夏国贤）周三（12月23日）称，英国已经锁定了两例新变种冠状病毒确诊者。两名确诊者分别在伦敦和英格兰西北部被发现，两名病患都与曾前往南非的人有接触。
出于对变种病毒的担忧，英国已禁止南非游客前往英国。在过去10天内进入或过境南非的人员，不能再进入英国。新规定不适用于英国和爱尔兰公民，但他们必须自我隔离。
目前美国疾病控制与预防中心还没有发现任何有关变种病毒的案例，但表示，最近在英国发现的变种病毒可能已经流入美国。
美国疾病控制与预防中心在网站上写道：“考虑到美国只对小部分的感染病例进行了测序，变种病毒可能已经在美国存在，但未被发现。”
尼日利亚也发现新变种
非洲疾病控制中心负责人周四（24日）表示，尼日利亚似乎出现了另一种新冠病毒，并警告需要进行更多调查。
路透社报道，非洲疾病控制与预防中心主任约翰·肯格松（John Nkengasong）在线上新闻发布会上表示，这种病毒与英国和南非的变种病毒谱系不同。
肯格松称，尼日利亚和南非发现的新变种病毒促使非洲疾病控制中心本周召开了紧急会议。
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消息传出之际，尼日利亚和南非的病例都在迅速增加。肯格松称，过去一周尼日利亚病例增加了52%，南非增加了40%。
肯格松指出，没有证据表明新变种病毒导致尼日利亚传播增加，但他说，尼日利亚的病毒基因组监控比英国少，尼日利亚疾控中心和非洲传染病基因组学卓越中心将研究更多样本。
尼日利亚是非洲人口最多的国家，人口超过两亿，其新冠病毒病例少于非洲大陆的其他许多国家。周三，该国总病例超过八万例。非洲疾病控制与预防中心的数据显示，非洲报告的新冠病毒病例超过250万例，占全球病例的3.3%。
疫苗还有用吗？
莫德纳（Moderna）公司周三（23日）表示，预计其新冠疫苗产生的免疫作用对英国发现的新冠病毒变种有效。
路透社报道指，该公司称将在未来几周对这种疫苗进行进一步的测试，以证实预期有效性。
英国阿斯利康制药公司周二（22日）对路透社表示，其新冠疫苗应对变种病毒应当是有效的，并称正进行研究，以全面调查这种变异的影响。
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英国阿斯利康制药公司和牛津大学研发的新冠病毒疾病疫苗保护率达70%。但研究人员表示，如果更改疫苗剂量的话保护力可以提高到90%。
《金融时报》周二报道，德国医药公司BioNTech首席执行官撒辛（Ugur Sahin）表示，他认为公司与辉瑞合作开发的新冠疫苗仍对病毒新变种有效。
他称，如果并不有效，还可以直接模仿新的变异设计一种新疫苗，制作的时间在六周内。
撒辛还表示，需要两周时间完成实验室工作，以明确证明已经在英美两国开始注射的BioNTech/辉瑞疫苗是否仍将有效。
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