全国测试显示，大多数中学生缺乏被视为成为活跃而有见识的公民所必需的基本知识和技能，同时有迹象表明年轻人也对政治新闻和世界事务失去了兴趣。
最新的全国公民和公民身份评估结果表明结果一直停滞不前，在10年级学生中，只有38％的学生表现出在民主和澳大利亚政府体系，公民权利和法律义务以及国家价值等主题上熟练掌握了知识。
6年级的知识水平略高，有53％的学生似乎熟知这些知识——与三年前的55％相比略有下降。
这份2019年的评估报告于周四发布，该报告显示，只有14％的小学生能够正确描述民主与投票之间的关系，而在一道多项选择题中，只有36％的小学生知道公投（ referendum）是由“澳大利亚人民”作选择。
在10年级学生中，有45％的人能够正确回答同一道多选题，但是，只有19％的人在阅读了《大宪章》和英国法律的简短说明后，可以正确地确定两项现代民主原则。
联邦教育部长Alan Tudge 描述这一结果令人失望。
“我们需要确保将来做得更好，” Tudge 先生说：“我们都希望我们的孩子在达到投票年龄之前了解我们的民主。”
来自澳大利亚全国627所中小学的10,000多名学生参加了这项评估，该评估每三年进行一次，是澳大利亚课程评估和报告管理局（Australian Curriculum Assessment and Reporting Authority）的国家评估计划的一部分。
ACARA首席执行官David de Carvalho 指出，尽管自2016年以来10年级学生达到熟练掌握程度的比例没有变化，但比2013年和2010年要低得多。
“熟练的标准被设定为‘具有挑战性但是合理的”达标水平，与澳大利亚课程的期望要求相关，“de Carvalho先生说：令人失望的是，结果表明我们的下一代并未表现出对我们的民主和共同价值观和历史的的重要性的充分理解。”
然而，尽管知识水平降低了，但该评估发现年轻人的社会活动参与度正在上升。对学生的调查还包括了解他们对公民和公民身份问题的态度和参与。
三分之二的10年级学生报告说，他们曾为慈善或社会事业募捐。在6年级和10年级学生中，认为参加和平抗议是良好公民身份的重要特点的比例也都有所增加。
6年级和10年级的学生都认为污染是影响澳大利亚的最大问题，紧随其后的是气候变化和水资源短缺。
学生们还表现出对原住民和托雷斯海峡岛民文化以及澳大利亚多样性的不断增长的积极态度，同时，大量的10年级学生表示，应鼓励移民保持其文化信仰，习俗和语言。
但是，认为从媒体了解政治问题是重要的学生比例显着下降（仅占67％，而2016年为74％），认为了解其他国家的情况很重要的学生比例是69％，而2016年是77％。
10年级的学生还报告说，从媒体中学习了解政治问题的价值下降了。
de Carvalho先生说，如果年轻人远离传统的主流媒体，学校要发挥更大的作用，帮助培养学生对时事的兴趣和知识，以及辩证地评估和挑战新闻和观点的能力。
他说，很高兴看到年轻人参与社会活动，例如在和平抗议中的角色，但同样重要的是，应以对政治进程的了解和理解为基础。
“在这个国家，我们的确遭受了破坏我们的政治家……以及我们的政治进程的趋势，但事实是，正是这些进程使我们作为公民能够影响政策和计划的变化，”他说。
“我们确实需要珍视这样的事实，那就是我们生活在一个民主国家，每个人在制定法律和政策方面都有发言权，如果它消失了，我们会非常怀念它。”
de Carvalho先生说，重要的是，年轻人要学会与可能持有与自己不同观点的人们进行有智慧的交流。“这种参与对于达成共识和妥协非常重要，”他说： “如果我们要保持我们民主的健康，就必须弘扬这些价值观。”
(本文版权为《澳大利亚人报》所有）
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