就在当局正在努力遏制西区的COVID群发时，新州卫生厅长称球迷应该可以去SCG观看板球测试赛，将有助于他们的心理健康，一位悉尼流行病学家表示这是可笑的。
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公共卫生专家警告说，与悉尼西区有关的冠状病毒爆发将具有挑战性，因为在圣诞节和新年假期期间缺乏全州范围内的公共卫生限制意味着人们仍然可以在家中聚集。
在圣诞节期间，居住在北部海滩半岛以外的人可以一组10人，加上任何孩子，在家中聚会。新年夜和元旦的室内聚集限制在5名访客以内，但人们仍然可以去餐馆。当时并不强制要求戴口罩。
售酒商店BWS Berala于12月31日被卫生厅列为关注场所。当时，到访该店的人被认为是阳性病例的偶然接触者。
但是到了1月3日周日，新州卫生厅更新了建议，指出12月22日周二至12月31日周四期间到过BWS店的人被认为是密切接触者，必须接受测试并自我隔离14天。 Berala群发目前有16个病例。
悉尼乔治全球健康研究所名誉高级研究员Alexandra Martiniuk教授说，Berala群发对卫生当局来说是一个严峻的挑战，“因为到过这家BWS店的人数众多——平安夜就有1000人——以及圣诞节和新年这个许多不同家庭聚会的时间段。”
为了防止病毒蔓延到西区以外的地区，卫生厅长Brad Hazzard周三表示，居住在被禁郊区的人将被禁止观看悉尼板球测试赛，该比赛将从周四开始每天有多达1万名观众。
Hazzard告诉记者，不让所有球迷参加或者完全取消测试赛“不会有成效”，“你必须考虑到人们的心理健康。”
但Martiniuk表示，“因心理健康举行测试赛是一个非常糟糕的理由”。
她说：“让一万名有特权的人来观看一场板球比赛来帮助心理健康，我觉得很可笑。在澳洲统计局的’COVID-19家庭影响调查’中，对感染COVID-19的担忧其实被列为主要的心理健康问题之一。参加或观看一场一万人参加的板球比赛并不能减轻对COVID-19的担忧感。”
Martiniuk认为，从地理上来讲，“Berala并不像北部海滩那样的地理环境容易进行局部封锁”。
她说：“但目前该群发的规模也没有Avalon群发那么大，所以对于目前的情况来说，封锁会过于严苛。鉴于阳性病例在店内短暂停留后就造成了感染，Berala BWS似乎是一种高度传染的情况，这也使其面临更大的挑战。”
包括Orange在内的新州乡村地区现在处于高度警戒状态，因为一名与Berala群发有关的少年在不知道自己具有传染性的情况下在全州范围内旅行了900公里。
Berala只有9000多人，其中2000多人已被卫生部门联系被告知要隔离。根据2018年人口普查，80%的家庭讲英语以外的语言，最常见的是普通话，也有粤语、阿拉伯语、越南语和韩语。
Berala群发的基因组测序结果与12月20日一名在不知道自己感染时到了BWS店的运输工患者结果相同。这名运送病人的工人是被一名同事感染的，而这名同事是被酒店隔离区的国际旅客感染的。
新州卫生厅表示，该群发突显了“COVID可以在很短的暴露窗口期由无症状或尚未出现症状的人传播”。
Martiniuk说，卫生当局必须确保卫生信息的语言翻译，并让各文化群体的社区领袖参与协助。新州卫生厅长Brad Hazzard周三表示，“我们呼吁多元文化社区领袖真正确保他们的社区能通过他们得到信息”。
在传染病控制方面有专长的悉尼流行病学家Mary-Louise McLaws教授说，新州卫生当局本应该在圣诞节前更迅速地采取行动，以防止病毒传播。
她说：“那时采取的限制措施并不是基于一个已经试验过的真正的疫情管理对策。允许人们在家中聚集是不适合防疫的。我不认为有任何疫情管理方法允许那么多人聚集在一起，除了试图给一些人一些快乐，有一些朋友和家人在身边，但我看不出这是如何基于模型的。在像Berala这样的区，人们有密切的文化和家庭联系，很容易有很多家10人一组聚集在一起。”
McLaws说，鉴于在这个区火车站和商店餐馆非常近，“任何被感染的人都可以非常容易地被运送到该地区之外，”Berala将被证明对卫生当局控制疫情的一个挑战。
“我对当局了解这种病毒的速度之慢感到绝望。你知道，如果我们需要学习一些关于如何快速介入，以及如何强势介入，维州就是前车之鉴。但我们似乎没有学到维州的教训，这让人非常失望。”
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