【本报悉尼讯】在2020年期间有近60万临时签证持有者离开澳洲，成千上万的留学生，临时工作签证持有者，游客，打工度假者和来澳探亲人士在新冠疫情大流行和澳洲政府关闭边境期间返回自己的祖国。<br />
在这场澳洲历史最大一次人口下降中，这些临时移民大量离去，对这个国家的经济造成一定的威胁，其中农场劳动力紧缺，大量水果烂在树上和田间，多个大城市的出租房屋空置率飙升，既是其部份影响，国际教育业和旅游业更遭重创。
内政部的最新数据表明，临时移民锐减的主要原因是游客和打工度假者离去，近12万名过桥签证持有者除外。 与2019年同期相比，去年12月的学生签证持有者也减少了31,000。
数据还显示，在三月份疫情开始大流行的三个月中，临时移民下降幅度最大，在此期间，近143,000名临时签证持有者离开这个国家。
前移民部高级官员莱兹维（Abul Rizvi ）说，由於临时签证持有者大量离境，而政府执行严格边境关闭令，仅允许澳洲公民和永久居民入境，这一情况使对人口和劳动力的影响更加恶化。
他补充道，这次人口大规模外流对两个行业-主要是教育和旅游业造成了最严重的打击。
他说：「据我们所知，这对大学造成了影响，据报导，这些大学已经减少了17,000个工作岗位，国际旅游业以及农民在获得农业劳动力方面也面临困难。」
从长远来看，其影响将是澳洲人口老龄化的速度快於疫情大流行前的预期。 尽管澳洲可能仍然是进入这一阶段的最後一个发达国家，但这将使死亡人数超过澳洲生人数的日子提前。
莱兹维预计，由於「劳动力市场疲软」，临时移民将继续返回家园。
「如果他们无法找到工作或保持目前的工作，他们将很难在澳洲生存，因为他们无法获得任何政府支持。」
去年10月，联邦预算显示，自第二次世界大战以来澳洲的净移民人数将首次呈现负增长，而且净移民入境人数要4年多後才能恢复到疫情爆发前的水平。
根据澳洲经济发展委员会（CEDA）在疫情爆发前，於2019年发表的一份报告中指出，在短期内，临时移民成为净海外移民入境和人口增长的最大贡献者，其中在2016-17处度占2016年净移民增长的71％。
该报告还强调了临时签证持有者的作用，特别是熟练移民在填补关键技能差距方面的作用，以及他们通过在所居住社区中缴税和支出而对经济做出的总体贡献。
澳洲经济发展委员会的高级经济学家德索扎（Gabriela D’Souza说），澳洲有长期的临时技术移民历史，「无论我们的教育系统装备多麽完善，有些技能和项目都需要立即由国外涌入的技术人才支撑才能继续前进。」
她说：「目前的边境关闭给这些努力带来了障碍，从长远来看将给我们的发展造成一些损失。」（南平）
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