传统化疗中，药物一般都是为了清除那些残留在身体各处的癌细胞，尽管具体的癌症类型会对应使用不同的药物，但杀灭的目标大都是那些增殖过快的细胞，因此这一过程也会误伤原本就生长很快的正常细胞，导致掉头发或者消化不良。为了减少对正常组织的损伤，增强对肿瘤的靶向性，许多科学家都在设计特异性更高的药物。
最近两年，不断有这类抗癌药物经FDA批准上市，例如2019年批准用于治疗人表皮生长因子受体2（HER2）阳性乳腺癌的药物曲妥珠单抗（Trastuzumab）。它针对的就是那些高度表达HER2的细胞，HER2是许多癌细胞表面会高度表达的一种受体，通过单抗与受体结合，癌细胞便无法接受新的表皮生长因子刺激，以此达到减缓癌细胞生长，杀灭癌细胞的效果。
从生物学上来说，我们体内基因中有一部分充当着癌基因的身份，一部分充当着抑癌基因的身份。正常情况下，前者一般都是低表达水平，就如同HER2一样，但这些基因如果过度激活就会导致细胞开始异常增殖，形成肿瘤。而类似曲妥珠单抗的药物就是针对了癌基因来发挥作用。
而抑癌基因则担当着细胞监管者的身份，例如TP53基因（负责表达p53蛋白），其严格掌控着细胞周期，一旦它发生突变，细胞将突破细胞周期的禁锢，开始不受控制地分裂。
尽管突变的p53不会像HER2一样在细胞表面表达，但这不代表我们不能在细胞表面找到它的相关线索。得益于体内的胞内的蛋白水解过程，一些突变p53蛋白分解后的多肽（peptides）会随着人类白细胞抗原分子（HLA）一起呈递到细胞表面，也被称作pHLA。
在p53突变中最常见就是R175H，其中蛋白序列175位点的精氨酸被替换成了组氨酸，这也是所有抑癌基因突变中突变频率最高的位点。如果能设法让T细胞识别到这些pHLA，那么一切问题就迎刃而解了。
精准找到敌军
现在《科学》的新研究就专门设计了连接这两个关键要素的抗体，也被称作双特异性抗体，它不同于我们印象中的Y型抗体，新抗体舍弃了常规抗体的茎，只留下了臂，可以连接两个特异性抗原。而新研究中设计的抗体则可以一边招募T细胞，一边可以带着T细胞找到那些具有p53突变pHLA的细胞。一旦发现了这类细胞，T细胞就会被激活并介导靶标细胞的凋亡，成功杀死癌细胞。
研究通过筛选，选取了激活效率最高的双特异性抗体，并在人多发性骨髓瘤（KMS26）小鼠模型中进行了测试。这些抗体在两周内利用泵体源源不断地进入到了小鼠体内，保证了稳定的血浆抗体浓度。与对照组相比，体内充满双特异性抗体的小鼠肿瘤体积迅速缩小，最终几乎接近消失。
随意设计搭配
说到T细胞抗癌疗法，大家肯定比较熟悉的就是CAR-T疗法。与研究中提到的双特异性抗体相比，同样是利用T细胞杀灭癌细胞的CAR-T疗法局限性要更高。因为CAR-T需要从癌症患者外周血中分离和纯化自身T细胞，经过基因工程修饰后再输送回患者体内。整个疗法的工程量不小，并且只是一对一的个性化疗法。
而双特异性抗体则百搭多了，除了上面提到的可以募集T细胞来攻击p53突变的细胞，抗体还可以用来搭建和配对其他基因突变抗原。而《科学·免疫学》则针对RAS基因设计了配对的双特异性抗体。RAS基因突变时，会给细胞传递错误的生长信号。通常，RAS抑制剂很难起作用，因为RAS蛋白形状比较光滑且缺少结合位点。
他们也将这种全新的双特异性抗体称作突变相关新抗原靶向抗体（MANAbody），在表面抗原很少（甚至细胞表面小于10个抗原拷贝）的情况下，这种抗体仍然能准确地进行识别，并诱导T细胞杀灭识别到的异常细胞。
要知道，大约25%的癌症患者的异常细胞都伴有RAS突变，这意味着，这种抗体一旦投入应用，有1/4的癌症患者或许就能从病痛中无副作用地痊愈。
《科学·转化医学》的研究测试了双特异性抗体在白血病治疗中的应用潜力，在T细胞表面也会有β链可以供双特异性抗体针对结合。而经过挑选特异在癌细胞特有的β链，双特异性抗体介导的免疫反应也完全可以在不伤害其他健康T细胞的条件下，杀灭癌变的T细胞。这一点从患有T细胞淋巴瘤和白血病提取的细胞实验中得到了确认。
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