印度太平洋国家正承受压力，要给中国公司有利的基础设施和经济机会，以换取中国国药集团（Sinopharm）和科兴（Sinovac）疫苗的供应。
据参与免疫计划的消息人士说，随着中国与西方国家之间围绕在本地区的影响力的紧张关系加剧，中国推动向发展中国家提供疫苗的努力带有“附加条件”。
在新冠疫苗全球获取机制（COVAX）以及“四方”（Quad）国家——澳大利亚，美国，印度和日本——带领在印太地区部署疫苗接种之际，有担心指出，接受中国支持的国家将被迫做出让步，并面临疫苗效能和交付方面的挑战。
随着美国囤积疫苗，中国将目标对准了受大流行影响的拉丁美洲和南太平洋国家，试图提高其战略杠杆。尽管存在关于疫苗有效性方面的问题，但中国已与菲律宾，印度尼西亚，阿拉伯联合酋长国和巴西等国家达成协议。
受COVID-19破坏，急需中国接种疫苗的巴西放宽了其对华为参与5G无线网络拍卖的反对。尽管中国与所罗门群岛，巴布亚新几内亚，斐济和瓦努阿图等太平洋国家的讨论仍处于初步阶段，但澳大利亚及其合作伙伴已成功推进了本地区的疫苗接种，提供“端到端”支持。
位于珀斯的美国亚洲中心（US-Asia Centre）主任Jeffrey Wilson表示，中国有着使用“有条件的经济惩罚或诱导”达到目的的长期历史。
“中国的疫苗外交实际上只是经济外交的一种形式，”Wilson博士说。
“我们已经看到了对澳大利亚的制裁，我们看到了‘一带一路’倡议，现在我们有了疫苗外交。
“使用经济大棒和胡萝卜，它们在本质上都是同一回事，”他说。
“这是中国援助计划的常用路径，而且从未透明过。”
《澳大利亚人报》获悉，Morrison政府正在面临不断增长的压力，要求其大幅扩大其5月11日联邦财政预算中的医疗保障资金承诺，以增强澳大利亚在南太平洋的影响力。
总理Scott Morrison上周承诺提供首批8000剂阿斯利康（AstraZeneca）COVID-19疫苗，为巴布亚新几内亚的必要卫生人员进行疫苗接种。所罗门群岛上周通过COVAX机制接收了第一批阿斯利康疫苗。
Wilson博士说，涉及华为的协议通常是获得中国支持的条件。“并不总是华为，但他们一直非常非常积极地支持华为作为中国的国家科技冠军，”他说。
中国试图让巴布亚新几内亚接受其疫苗的努力遭到了Marape政府的拒绝，Marape政府上周批准了阿斯利康疫苗的使用。
由澳大利亚支持的对巴布亚新几内亚和太平洋其他地区的疫苗接种计划旨在使至少20％的人口得到免疫，但由于公众不信任度较高——受到一些地方议员的推波助澜——该计划面临着严峻挑战。
莫尔兹比港总医院首席执行官Paki Molumi 说，他的许多工作人员都不敢接种疫苗。
“他们看到百万分之一的微小副作用，而在社交媒体上，这些信息升级扩大，使我们的员工感到害怕，”Molumi医生说。
“但这是一种正在增长的感染，工作人员比任何人都面临更大的危险。
“因此，它们（疫苗）必须强大，让他们有信心觉得自己得到保护，并继续为公众提供服务。”
“我们在莫尔兹比港处理第一批疫苗的方式将在向全国传达信息方面发挥非常重要的作用。这对我们来说是一个大的担忧，”Molumi医生说。
联合国儿童基金会（UNICEF）正在与澳大利亚和巴布亚新几内亚政府合作，以支持疫苗的提供，他们将利用有影响力的人来帮助解决对疫苗的犹豫问题。
前Wallabies橄榄球明星和出生于莫尔兹比港的UNICEF澳大利亚大使Will Genia 拍摄了一段有关疫苗推广的视频。为促进发展中国家平等获得疫苗，Genia说，传播“正确，准确的疫苗信息”很重要。
马当省（Madang）省长Peter Yama 是在WhatsApp上传播反疫苗消息的人之一，其中包括比尔·盖茨（Bill Gates）对该计划的支持是为了削减世界人口数量的说法。
总理James Marape 誓作首批接种该疫苗的人之一。“我愿意成为第一个接受疫苗接种的人，你可以把我看作豚鼠，”他说： “如果我在过程中死亡，那么你们所有人都不会接种疫苗；但是如果我还活着……你可以跟随我。”
(本文版权为《澳大利亚人报》所有）
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