26名科学家联名呼吁应对武汉肺炎起源展开新一波调查，图为ＷHO专家小组在中国武汉进行病毒溯源调查。 图：翻摄中国日报
武汉肺炎疫情自前年在中国爆发，至今已夺走256万人命，造成各国重大经济损失。中国当局极力否认武汉就是疫情源头，却始终提不出具体证据摆脱外界疑虑。根据《华尔街日报》报导，来自美、法、澳、印度等多国共26名科学家4日联名发表公开信，呼吁国际间应对武汉肺炎起源展开新一波调查；信中表示，世界卫生组织（WHO）上月虽已赴武汉调查病毒起源，然而未能有充份机会查访各种可能的病毒传播管道，包含是否从实验室泄漏。
这封公开信由法籍资料科学家迪曼诺夫（Gilles Demaneuf）与世卫组织人体基因编辑委员会顾问梅策（Jamie Metzl）领衔署名，其他专家专长涵盖病毒学、动物学和微生物学等。信中指出，世卫专家小组要在中国进行完整调查是不可能的，专家小组若发表任何报告，都可能是政治妥协后的结果，因为这些报告会经过中方专家审阅，连署的科学家们直言：「迄今为止的努力，都不算有达成彻底、公开、透明的调查」。
连署的科学家们认为，要进行具可信度的调查，应让调查员有更多进行机密访谈的权限，并能接触2019年末疫情初传爆发时的医院病历资料及病患，还应允许调查员查阅武汉所有研究冠状病毒的实验室纪录。研究员也应该研究各种可能状况，包含中国实验室人员在外收集蝙蝠样本时、运送被感染的动物过程、或处理实验室废弃物时，是否感染了自然演化产生的病毒；另一种假设则是野生动物身上的病毒在实验过程中，可能发生「功能获得型突变」，获得了原本不具备的能力。
连署的科学家们强调，这不代表他们支持任何一种假设，但现在排除病毒是实验室外泄的可能，也还言之过早。而世卫组织调查小组上月赴武汉调查后，至今尚未公布正式的总结报告。调查小组主席安巴雷克（Peter Ben Embarek）曾透露，迹象显示，在2019年12月中旬之前，武汉肺炎病毒就已发展出13种病毒株，显示病毒已在当地流传一段时间；调查小组也访问了武汉首位确诊的「零号病人」，得知他从未去过华南海鲜市场。
美国日前宣布重返世卫，公开要求世卫及中国提高调查透明度并公布所有相关数据；美国国务卿布林肯（Antony Blinken）批评：「中国一直都没有充分且有效保持资讯透明，无论是在疫情爆发初期，或是最关键时刻，甚至到了今天需要探究疫情起源时，皆是如此」。而中国则试图将调查方向转为中国境外，研究病毒是否透过冷冻食品的外包装而传到武汉。对于26名外国科学家的连署信，中国外交部斥为「新瓶装旧酒」，称世卫调查小组已得出结论认为武汉肺炎病毒不可能由实验室产出，因此这个假设已不值得进一步研究。
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