霍华德（John Howard）总理执政期间的澳大利亚前外交部长Alexander Downer周一在《澳大利亚财经评论报》发表文章解析 – “Quad（四方联盟）让澳大利亚迈出了重要的战略步伐”。
文章摘录如下：
自从1996年担任外交部长以来，我一直坚信，中国的崛起 – 在许多方面是可取的 – 要求在我们现在称为印度太平洋地区的力量必须再平衡。只有这样，这种崛起才会实现和平与成功。
让我解释一下我的意思。如果中国开始统治该地区，并将其他地区性国家缩小为它的客户国，那麽这将造成真正的紧张局势。这些紧张局势很容易扩散到局部冲突中，甚至更糟。
我一直认为，印度太平洋的力量平衡需要两个要素。
首先，需要具有包容性的区域架构。当然，我们有APEC，但它涵盖了广阔的地理区域，并且仅限于共识驱动的经济论坛。它一直是整个亚太地区经济自由化的重要推动力，但并未对战略或安全问题做出重大贡献。
这就是为什麽在1990年代和2000年代初，该地区一直在寻找新的体系结构以将其更好地结合在一起的原因。我不喜欢（马来西亚老政客）马哈蒂尔·穆罕默德（Mahathir Mohamad）创建东亚经济核心区的想法，该核心区将包括东盟国家，中国，韩国和日本，但却不包括澳大利亚，新西兰和印度。
除了将澳大利亚排除在本地区之外，随着时间的推移，这样的分组将会让中国主导一切。这将促使中国在该地区有统治地位，而不是去平衡中国的力量。
後来被称为东亚峰会的另一种选择更具包容性。我竭尽全力使澳大利亚从一开始就加入东亚峰会。在日本人和印度尼西亚人的帮助下，我成功了。约翰·霍华德（John Howard）参加了2005年的第一次领导人会议。
评论家从来没有关注这个问题，但我认为我们作为创始成员成功参加东亚峰会是澳大利亚在亚洲外交政策中最重要的一项成就。
就我们的区域参与而言，这对澳大利亚有利。但重要的是，东亚峰会必须包括作为美国重要盟友的国家。这有助于实现权力的平衡。
这是我的第二点。美国必须继续积极参与印度太平洋地区的战略和经济架构。与该地区的战略合作由美国的两个盟国（澳大利亚和日本的联盟）作为支撑。
在2000年代初期，我告诉美国副国务卿里奇·阿米蒂奇（Rich Armitage），澳大利亚，日本和美国每年应在部长级举行一次三方战略对话。我们设法说服了日本人这麽做。
第一次会议于2006年在悉尼举行。我主持了这次会议，美国国务卿赖斯和日本外相麻生太郎出席了会议。
说实话。甚至在那时，中国人就反对我们这种（抱团）对话的发展势头，理由是他们认为这种形式的对话旨在削弱中国的影响力。好吧，他们正确了其中一半。这是关于确保有更好的架构来将美国人锁定在该地区，并确保中国的力量得到平衡。
2007年，日本首相安倍晋三提出扩大三边对话的范围，将印度包括在内。起初，我对此有些犹豫，因为印度不是美国的盟友。
我并不反对将印度包括在内，但我想知道我们是否这样做，是否会使有关地区安全问题的坦率，公开的讨论受到更多限制。
然而，正如安倍晋三所认为的那样，引入这种强大力量是有道理的，能巩固该地区的力量平衡。
最初，陆克文政府表示不希望印度参与。尽管如此，随着时间的推移，陆克文政府的反对意见消除了，Quad集团诞生了。
就在一周前，Quad四国领导人 – 拜登总统和莫迪总理（Narendra Modi），吉野顺义首相（Soshi Yoshihide Suga）和莫里森总理（Scott Morrison））的会议取得了很大的突破。这是澳大利亚外交政策的重要时刻。我们是排头兵，为整个印度太平洋地区的稳定与繁荣做出了重要贡献。
对我来说，过去20年来，澳大利亚为确保东亚半球不被中国化做出了重大贡献。
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