上月刊于Geophysical Research Letters 的研究警告，气候变化将改变四季长度，到2100 年，北半球出现长达6 个月的夏季，可能成为常态；相反，冬季将只余不足2 个月，春季和秋季亦会缩短。研究团队指，剧烈的季节性变化将对全球产生深远影响，扰乱农业和动物行为，增加热浪、风暴和山火出现频率，最终增加人类灭亡风险。
此外，热带地区的扩张，也会令携带病毒的蚊子北迁，并在更长、更炎热的夏季引起疫症。团队认为，有急切需要理解季节如何随气候变化而改变，以及这种转变在未来是否会持续下去。
为了找出答案，团队研究了北半球1952 年至2011 年的历史每日温度数据，根据相关温度的平均值，达到最高温25％ 的时期即定义为「夏季」开始，达最到最低温25％的时期定义为「冬季」开始；春秋两季则在此两组温度之间。
夏季延长17 天冬季缩3 天
团队发现，从1952 年至2011 年，北半球夏季平均从78 天延长至95 天；与此同时，冬季从76 天缩短到73 天。过渡季节日数也有所减少，春季从124 天缩短至115 天，秋季从87 天缩短至82 天。在此期间，平均温度相应地发生变化，冬、夏两季都变得更暖。
团队亦使用气候模型来预测未来季节的改变幅度。在一切如常、不采取任何气候措施的情况下， 2100 年春季和夏季将比2011 年提前一个月开始，而秋季和冬季将延迟半个月开始。结果，北半球将有近半年时间是夏季，并且预计夏季平均气温会上升。
这种季节性变化将影响从鸟类迁徙到农作物生长的「几乎所有事物」，触及地球生物圈的近乎所有层面。研究团队警告，要防止四季将来发生「最剧烈变化」，首要从现在开始大幅度减少碳排放。
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