总理Scott Morrison批评国防部长Linda Reynolds 将Brittany Higgins称为“说谎的母牛”，但他支持国防部长留在内阁，而她的前媒体顾问Higgins女士批评部长的语言“令人无比受伤”。
《澳大利亚人报》昨日披露Reynolds 参议员在Higgins女士公开议会遭强奸的指陈之后，曾在办公室的开放空间，当着其他工作人员的面做出以上言论，总理昨日公开斥责了Reynolds 参议员——她正在休假直至下周。
独家：国防部长Linda Reynolds曾叫其前顾问Brittany Higgins”撒谎的母牛“
政府内部预计Reynolds参议员将在周一复工并继续其内阁职位，是否辞职将取决于她自己的决定。
Higgins女士说，Reynolds参议员的语言是不可原谅的，并且“令人无比受伤”，她的律师向部长发布了一项法律要求，要求部长公开撤回这一言论，并就“恶意”言论道歉，否则可能面临法律诉讼。
“我理解那是一个充满压力的时期，但是这种行为和语言是永远无法原谅的。这进一步证明了议会大厦内私底下存在着有害的工作场所文化，”Higgins女士说。
Morrison先生周四早上就Reynolds参议员的言论与她进行了交谈，但并没有说她会辞职，政府消息人士指出，他不是会解雇部长的人。
他说，Reynolds参议员的“不当和错误”的评论并非就Higgins女士的强奸指控做出的，而是因为Reynolds参议员认为她的前顾问称没得到足够支持的说法歪曲了她。
“她对我说，她的话是针对所提供（给Higgins女士）的支持水平的言论，她觉得他们尽力提供了一切支持，她因此感到沮丧。显然，一段时间以来，对于这个问题存在完全不同的看法，”Morrison先生说。“这不是在公共场所作出的，也并非有意做出。这不是借口，一点不是。她已经向工作人员道歉并纠正。
“鉴于这些评论是在一个私人场所发表的，我只是希望你们，以你如何看待自己可能说过的话的同样宽容的标准，对当时处于重大压力下的Linda Reynolds 一视同仁。她对此深感后悔。这些是冒犯性的言论。她不应该做出。我不宽容这些言论。”
Higgins女士的律师Rebekah Giles在周四致Reynolds参议员的一封法律信函中，将此言论描述为“令人反感的品格暗杀”。
“不言而喻，这种贬低和轻视的陈述，用动物来称呼我们的客户，并宣称她是不诚实的，这严重诽谤了我们客户的良好品格和清白的声誉，”Giles 女士写道。
“说出这些话的傲慢态度清楚地表明，这些话并不是私下或以保密的方式讲的。
“我们的客户感到震惊的是，没有向她作出道歉。我们被指示要求您立即对我们的客户公开地，明确地撤回您的言论并道歉，以免给我们造成的伤害和困扰。”
反对党领袖Anthony Albanese抨击Morrison没有因为“撒谎母牛”的言论而开除Reynolds参议员的职务，他说：“在Morrison政府中，你还要怎样才会失去工作？”
《澳大利亚人报》被告知Reynolds参议员在两天后才向员工道歉，而且只是在有员工向上级表示担忧该言论不当之后才表态。
Higgins女士声称，在晚上外出喝酒后，她于2019年3月23日在Reynolds参议员的办公室内被一名前同事强奸。她直到上周才向澳大利亚联邦警察作出正式口供，说她之前没有这么做是担心自己在为政府工作期间这样做会危及工作。联盟党部长和议员公开和私下表示，Reynolds参议员的“撒谎的母牛”言论并没有动摇她的部长地位，而工党参议院主席Penny Wong（黄英贤）表示，部长应该公开解释自己的行为。
议员和国防工业界人士对Reynolds参议员的前途提出质疑，当时Reynolds参议员因对Higgins强奸指陈的处理面临不断增长的压力引发健康问题，被送往医院住院两天。但是她的议会同事们说，最新的争议不会致其下台。
“在后排上有一小撮人认为这一评论（说谎的母牛）是关于她没能做好她的工作的更大问题的一部分，”一位议员说，并补充说他们认为她会挺过最新的争议。
国家党前议员Barnaby Joyce表示，他对Reynolds参议员的言论“更为好奇而不是担心”。
“人们必须有一定的自由度，可以在自己的私人房间里以不按脚本的方式讲话，”Joyce先生表示。
“Linda绝对承受着很大的压力，但我始终认为，一个人的烙印会让他们摆脱困境。我相信Linda可以摆脱困境，重返战斗并赢得胜利。”
来自维州的自由党联邦议员Katie Allen说，从事高压工作的人可能会说出那种脱离背景听起来不太好的话。“这是一种冒犯性的方式，她在员工的工作环境中对一些自己不赞同的事表达了观点。我认为这不是让她下台的充分理由，”Allen女士说。
昆士兰自由党议员Warren Entsch说，如果Reynolds参议员“真地认为自己（为Higgins女士）做了正确的事情”，他可以理解Reynolds参议员的激动情绪。
(本文版权为《澳大利亚人报》所有）
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