新南威尔士州最高法院法官裁定，已故悉尼着名御用大律师David Rofe QC 签署的数十份遗书中的最后一份遗嘱具有法律效力，其晚年结识的Kathy Jackson ——也是一名罪名成立的工会资金欺诈者——将继承至多300万澳元的遗产。
其他的遗产受益者还有Nick Llewellyn，他自称为这位大律师的“虚拟儿子”。
Geoff Lindsay法官在周一晚些时候作出的裁决是一场异常激烈的法庭争执的高潮，这场诉讼是围绕悉尼一位富有的大律师的遗产进行的。这名大律师一生从未结婚，也没有子女，但数十年来他通过明智的投资和从事顶级大律师的收入积累了可观的财富。
Lindsay法官在判决中接受 Rofe先生在2014年12月签署其最终遗嘱时明白自己的行为，并且不受其他人的不当影响，尽管他在此四年之前被诊断患有老年痴呆症后，健康状况严重下降。
Rofe在2017年7月去世，享年85岁，当时他的遗产估值为3000万，他的最终遗嘱指明Jackson和其他人均得到其遗产的十分之一。
尽管Rofe财产的受益人包括一些亲戚和老友，但将Jackson包括在其巨额遗产的继承人中却是一个极大的争议，这不仅是由于她是在Rofe被诊断出痴呆症数年之后与其相识的，而且还因为她在去年下半年被判犯有欺诈罪。
在Rofe去世时，她还是一名前破产者，欠健康服务工会（Health Services Union，简称HSU）240万澳元。
此前，维州县法院的一名法官裁定她的欺诈罪名成立，她在2003年至2010年期间骗取了HSU的$102,892，去年11月，Jackson被判处30个月监禁，缓期执行。
这位52岁的前HSU工会领导人在认罪协议中认罪，承认她“非常故意和不诚实地”欺骗了工会。如果对此事进行法庭审理，她将面临更大的指控。
在2019年进行的另一项犯罪审判中，她被判处对21项指控中的18项无罪。
在遗产争夺案中，Lindsay法官去年进行了为期六周的遗嘱验证听证会以确定Rofe的多份遗嘱中的哪一份是有效的，Jackson的反对者试图将她从Rofe的遗产继承名单中剔除，试图通过向Lindsay法官提交她最近被定罪和判刑的详细信息来质疑她的品格。
在做出裁决时，Lindsay法官认同 Jackson是一名合法财产受益人，因为她在Rofe生命的最后阶段与其发展了密切的关系。
法官不接受Jackson的反对者的论点——他们反对这名大律师最终遗嘱的可信度，理由是Jackson为其打字键入这份遗嘱，Jackson被任命为他的遗嘱的三名执行人之一，并且她当天开车他去做医生手术，而当天一名专家确定了Rofe有能力签署其遗嘱。
由于Jackson曾破产，Rofe的最终遗嘱之争变得更加复杂，因为HSU工会可能称其有权获得她收到的任何遗产。Rofe于2017年7月去世时，Jackson正处于三年破产之中——她在此一年前申请破产，因为当时HSU律师向她追讨240万的债务。
Jackson去年年底被判犯有欺诈罪名，欺诈HSU超过$100,000 ，但联邦法院在2015年的民事判决中判定她从该工会不当使用约140万，并另外欠了100万的利息和法律费用。
Jackson申请破产后没有支付这笔款项。破产期限结束后，她现在没有债务，但是她在作为Rofe遗嘱认证案证人的证词中说，她接受HSU的律师或她的前破产受托人可能会寻求她作为Rofe的遗产受益人得到的资金，因为在他去世时，她仍处于破产期间并欠债240万。
目前尚不清楚HSU是否会寻求重新启动对Jackson追讨240万。
如果不会进行追讨，根据Rofe去世时的财产估计，Jackson最多可得到高达300万的财产。
由于过去四年中产生的税收和法律费用，其财产总价值估计缩水了500万或更多。
根据Rofe的最终遗嘱，最大的受益人是Gregg Hele，他曾是这名大律师30多年前的伴侣，并且后来仍是一名亲友。
Hele将从该遗嘱中获得600万，占总数的十分之二。与许多遗嘱上的其他一些人所不同的是，Hele出现在全部遗嘱中而被留予的数额各不相同，直至现在他将获得的十分之二的财产。
Hele在Rofe生命的最后几年与之关系更近，搬入他的家并担任他的有偿护工。
另一个重要的受益人是Nick Llewellyn，他于2002年与Rofe相识，后来被自称为这名大律师的“虚拟儿子”。
Rofe经常支付Llewellyn的房租和信用卡开支，在Jackson的伴侣Michael Lawler短暂担任Rofe的委托人和财务经理期间，曾以Rofe的名义为他购买了一处黄金海岸的公寓。
Llewellyn将获得与Jackson同样份额的遗产以及那处黄金海岸公寓。但是存在一个问题：在最终遗嘱中他可能被要求偿还其超过200万的债务，这将在很大程度上抵消他所继承的大部分遗产。
其他主要受益者是各种侄女和侄子以及Rofe朋友Tim Murphy。
该裁决可能会受到上诉，尽管这样做的成本可能会让必须支付法律费用的败诉者望而却步。
(本文图文版权为《澳大利亚人报》所有）
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