在韦瑟里尔（Jay Weatherill）工党政府中担任了两年贸易厅长的肯扬(Tom Kenyon)称，中国的贸易战和军国主义抬头意味着，试图假装两国关系还保有价值是毫无意义的。
他说，在2010年代他担任贸易厅长时，中国领导层更注重经济、注重务实，而当时南澳热切希望加强与北京方面的关系，但现在的中国国家主席习近平更像毛泽东。
肯扬还表示，他在任职期间，南澳削减了在马来西亚和阿联酋等国的贸易业务，并积极将重心转向中国，率领多个贸易代表团访问中国，促进了南澳与山东之间的姐妹省关系。
肯扬表示，“现在是澳大利亚退出的时候了，因为越来越明显的是，中国与澳大利亚的价值观不同，我们现在必须做出选择。”
“在这之前，澳大利亚一直能够与中国保持强大的贸易关系，与美国保持强大的政治友谊。遗憾的是，我们再也不能这样奢望了。澳大利亚需要开始在经济上脱离中国，或者至少限制我们与中国经济的接触。”
肯扬续称，自他担任贸易厅长以来，澳中关系已发生“根本性变化”。
“在我任职时，正值胡锦涛主席执政後期，澳大利亚和世界其他国家一直在与中国建立关系，希望中国变得更加开放。但这一切在几个月内也就是习主席上台後就发生了变化，从那以後，中国共产党变得更有侵略性，更有敌意，更有可能做涉外国的事情……这对我们来说不是好兆头。”
他感到遗憾的是，在贸易和文化关系上，澳大利亚和中国之间有如此多的友好和辛勤努力，如今却被北京方面咄咄逼人的姿态毁掉了。
肯扬表示，“重要的是要记住，中国人民不是问题所在。中国共产党才是问题所在，因为它是一个敌视和排斥西方自由和价值观的政党。”
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