Zimbabwe wasn’t
on Google Street View until Tawanda Kanhema volunteered to map it
himself. And when he was done with Zim, he did Namibia, then
Northern Ontario. https://t.co/bPjdKqtLGh
— Charles Onyango-Obbo (@cobbo3)
May 11, 2021
Tawanda Kanhema是一位纪录片导演和摄影师，也是美国硅谷一个企业的产品经理。
最近，他又多了一个令人敬畏的称号：
凭一己之力，给他的祖国津巴布韦安装上谷歌街景的人…
两年前，Kanhema自费回到老家，花掉自己攒下的5000美元，单枪匹马完成了用摄像头丈量老家，补完全部谷歌地图数据的壮举。
让自己的家乡出现在谷歌街景上。乍一听起来似乎是一份让人不太能理解的执着，但他却因为这个举动，挽救了无数人的生命。
谁能想到，这样一场壮举，竟然是因十年前一场不经意的尴尬场面而起…
Tawanda
Kanhema于1981年出生在津巴布韦首都哈拉雷，在津巴布韦这样一个相对贫穷的非洲国家，Kanhema的家境还算优渥，他一直接受着良好的教育。
长大后又去了美国留学，在加州大学伯克利分校攻读纪录片制作和新闻专业，毕业以后，Kanhema去硅谷一家公司当了产品经理。
彼时的Kanhema怎么也想不到，自己有一天会和毫不相干的谷歌地图联系在一起。
Kanhema在美国交了不少朋友，作为一名黑人，大多数时候，美国人压根儿没把他当成外国人，也因此很长一段时间，Kanhema并没有意识到，来自非洲大陆和津巴布韦意味着什么…
2009年的一天，一个朋友请他去家里做客，朋友的父亲听说Kanhema来自遥远的非洲，突然有了兴趣，提议打开谷歌地图，看一看Kanhema老家的街景，和他母亲那栋房子。
Kanhema于是打开谷歌地图，当他把鼠标移到津巴布韦，又放大移到老家哈拉雷所在的区域时，尴尬的场面出现了，他惊讶地发现：
谷歌地图上，首都只有一个名字，周遭的大片区域都没有标识，几乎一片空白…
而在试图调出相应的谷歌街景时，同样没有任何图片和数据，他尴尬地发现，自己读过的学校，走过的街道，经常购物的商店，在谷歌地图上全都是一片空白。
带着疑惑，他又把鼠标移到周围的几个国家，莫桑比克，博茨瓦纳，发现同样是一片空白…
Kanhema被震撼了，那一刻，他开始仔细思考这个问题：
是技术原因吗？不。
是人的原因吗？也不。
单纯就是因为，一个拥有近14亿人口的大陆，被选择性地忽视了…
2007年推出的谷歌地图，号称记录了地球上每一个角落的风景，而实际上只记录了世界上200多个国家里87个国家的数据，且大部分都是西方国家。
不仅非洲大陆（北非和地中海附近国家除外），南极和中亚许多国家的数据也都是一片空白…
谷歌公司对此的解释是，他们没有那么多人力物力来完成“偏远地区”的数据采集，这些地方的数据的完善只能靠志愿者了…
作为一个土生土长的非洲人，Kanhema对于谷歌地图数据的执着还有其他方面的考虑：
如果有一天，津巴布韦或其他非洲国家发生灾害，冲突，救援人员甚至不能用谷歌地图来导航，无法准确把救灾物资运送到灾害发生地，那将会造成更可怕的人道灾难。
那一刻，Kanhema心中涌起一个想法，既然谷歌公司不肯做地图，那就自己勘测数据，自己拍摄谷歌街景，自己把家乡的谷歌地图数据补齐！
“14亿人口的非洲大陆，许多国家的首都都没有街景，然而西方国家的一个不起眼的小镇，都有详细的街景和数据，这太不合理了。”
这事成了Kanhema的一个心结，之后的几年，他在硅谷继续工作生活，脑子里总是时不时想起谷歌地图上那一片空白，14亿人口的非洲大陆，那些大片缺失的地标和街景…
2018年，经过近十年的技术和心理准备，Kanhema拿着自己的5000美元，借来一套设备，独自踏上了回祖国津巴布韦的旅程。他决心凭一己之力，把整个津巴布韦的谷歌地图数据补齐。
就这样，他单人背着一堆设备，他驾着找弟弟借来的车，拍完了津巴布韦方圆3000公里的都市街景，用摄像机一公里一公里地丈量，每一段路程，他都会停下来，靠近后，详细记录视野中的每一个标的物。
拍完城市街景后，他开始拍摄都市之外的自然街景…
在拍摄河流全景时，他独自驾着扁舟在河流中穿行。
在拍摄国家公园里的全景时，他又自己扛着设备，独自穿行在野兽出没的丛林和草原…
就这样，从2018年忙到2019年，Kanhema凭着愚公移山的毅力，补齐了祖国津巴布韦的谷歌地图和街景的数据。
说来也巧，就在Kanhema补完地图数据后没多久，相邻的几个国家，津巴布韦，莫桑比克，马拉维部分地区都遭了热带气旋“伊代”的灾难。多地爆发洪水和风灾，1300多人死亡，数十万人流离失所。
灾害发生后，因为Kanhema及时补完的谷歌地图数据，相比另外几个国家，津巴布韦在救灾方面相对效率较高，
无论本地和国外的救援人员，都能在谷歌地图的指引下及时赶到灾害现场，从而拯救了更多生命。
而Kanhema在上传完津巴布韦的大量地图数据后，也引起了谷歌公司的注意，谷歌很快添加和开通了津巴布韦的地图业务。
虽然迄今为止没有收到来自谷歌的一分钱补偿金，但Kanhema很高兴：
“至少，非洲终于引起重视了…”
凭着一己之力，将祖国津巴布韦加入了谷歌街景后，Kanhema又有了更宏大的目标：
“我一直有个梦想，想补完整个非洲大陆的地图和街景数据，只是从我老家津巴布韦开始而已…”
但愿这位非洲的“徐霞客”，能早日实现这一宏大的目标…
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