周博士就这一期题为《权力和影响力》的节目起诉了ABC广播公司和《悉尼先驱晨报》(Sydney Morning Herald)和《时代报》(The Age)的所有者九号媒体(此前为Fairfax 媒体),该节目指这位知名政治捐款人贿赂了联合国官员并充当中国共产党的双重间谍。
在周二作出的判决中,联邦法院法官Steven Rares 裁定该节目传达了四项被控诽谤的诋毁行为,包括称周博士有意向联合国高级官员支付了20万的贿赂,并且称其为中国共产党员。
这位曾向悉尼大学和悉尼科技大学捐赠超过2000万澳元的亿万富翁地产大亨辩称,这个报道包括六项诽谤性的诋毁,包括说他是“背叛自己国家”的间谍。
他说,这些诋毁是“虚假的,严重的,诽谤性的,反之难以辩驳的”,并补充说《四角》节目发表了“不真实和严重的诽谤性诋毁”。
Rares法官还表示,这些诽谤性诋毁“伤害”了这名亿万富翁在澳大利亚和中国的“商业声誉”。
但是,法院驳回了周博士所指控的两项诋毁,包括称他为了中国的利益而“背叛了他的国家”。
在庭审中,ABC广播公司和Nine被指未能抑制他们的“小报本能”,以至合力去说服“心胸狭窄”的澳大利亚人去相信这名亿万富翁“背叛了他的国家”而且是卷入联合国贿赂丑闻的中国间谍。
这名澳籍华裔商人于去年10月份在中国广州通过一名口译员作证,他承认他在庭审前没有看过这期节目,只是在9月下旬才收到一份翻译。
他说,他不是中国共产党员,而且从未对他向澳大利亚政党的捐款附加“要求”。
“这些年来,我为澳大利亚所做的所有事情,其中没有个人的议程,我也没有要求任何回报,” 他说。“(该节目)说我是一个非常腐败的商人……它还说我在澳大利亚的捐款是为中国服务的。”
法官Rare还裁定ABC作出赔偿,并命令该广播公司从网上撤下这期《四角》节目。
2018年,周博士在另一起诽谤诉讼中也对《悉尼先驱报》在2015年的一篇文章胜诉,赢得了$280,000的赔偿。
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