剑桥大学最新分析显示，比特币「采矿」每年消耗的电量达到每年123.99 TWh （百万兆瓦时），比整个荷兰所用的多，并估计除非币值大幅贬值，否则耗电量不太可能下降。
分析又指出，比特币消耗的能源可足够为剑桥大学校舍提供704年电力。
这些天文数字的能源消耗源于比特币网络保护自己免受欺诈的保护设定。由于没有中央管理系统确认交易，比特币矿工会利用专门装砌的电脑进行挖矿— 通过解决具有一定工作量的工作量证明机制问题，以确认交易并且防止双重支付，再从中得到奖励，但因为过程涉及大量运算与资讯传送，故此非常耗电。
有环保人士就批评，电动车公司Tesla 与其创办人Elon Musk 大量投资比特币的决定破坏了其自身的环保形象。本周比特币价格更因受消息刺激，而达到创纪录的币值48,000 美元（折合约37.2 万港元）。除非对加密货币征收碳税，以抵消部分消耗，否则对环境的破坏将不堪设想。
剑桥另类金融中心研究人员Michel Rauchs 表示，随着比特币价格上涨，能源消耗也随之增加，除非比特币价格大幅下跌，否则相关耗电量不太可能下降。Rauchs 所设计的估算工具推测，若各国计算，比特币的耗电量排在全球第31 位，在阿联酋(119.46 TWh) 之上，并且正在逐步攀升到挪威(124.13 TWh) 之上；全球耗电量最高的是中国，达到每年6,453 TWh 。
据2017年Digiconomist推算，当年比特币已每年消耗30.14 TWh电量，不单超过爱尔兰，也比另外19个欧洲国家消耗更多电力；如果将比特币网络当作一个国家的话，其耗电量排在全球第64位。
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