澳洲科学家发现地球内地核里还有更深一层结构。法新社
长期以来，地球科学教科书中总是说，地球内部结构从外到内一共有四层，分别是地壳、地函、外地核和内地核，但澳洲最新研究发现，位在地球中心的内地核里，还有一个第五层「最内层核心」（Innermost core），或许是时候改写教科书了。
英国每日邮报报导，尽管科学家早在十多年前就怀疑地球内部可能存在第五层结构，但事实证明这几乎无法探测到。澳洲国立大学地质学家创建一种搜寻演算法，可以检视数千种地球内核模型。
研究人员利用国际地震中心所捕捉到的地震波在地球内部传播的传播时间数据，接着使用新演算法对数据进行搜索，以发现地球核心最内部结构变化的证据。
研究发现，地球内核中铁的结构发生改变，这代表距离地球中心约650公里处存在一条新的边界线。虽然发现铁结构的这些细微变化是极为困难的一个过程，但它们能够证明地球历史上两个独立的冷却事件。这代表距今45亿年前、地球演化最一开始的时候，发生了戏剧性且至今仍未知的事件。
研究第一作者斯蒂芬森（Joanne Stephenson）表示，「这很令人兴奋，这可能代表我们必须改写教科书了！」。她说，此一重大事件的细节仍是个谜，但是在地球核心知识这块未完成的拼图上，又补上了重要一块。
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