1973年，有着华尔街天才之称的约翰·博格遭遇到一场毁灭性打击。
他此前44年的人生堪称教科书版的逆袭，凭借着过人的数学天赋，博格从普林斯顿大学经济学专业毕业。
他关于投资的毕业论文很快引起了惠林顿基金创始人沃尔特·L·摩根的注意，35岁时，博格就已经成为这家公司的接班人，不久之后开始执掌大权。
但他犯了一个致命的错误。
在将惠灵顿与另外一只新成立不久的基金合并后，股市出现暴跌，惠灵顿基金陷入困境，新合伙人突然将博格赶下了台——他被自己公司解除了首席执行官的职位。
这场突如其来的变故让博格深受打击，却间接促成了全球资管巨头先锋集团（目前管理规模逾7.1万亿美元）的诞生，并在这里推出了全球第一只指数基金。
当时他可能不会想到，自己几乎凭借一己之力颠覆了华尔街延续数十年的传统，让指数基金成为一个世纪以来金融业最大的创新之一。
2016年，巴菲特股东信中说：
“如果非要在华尔街给谁立一座雕像，以纪念为普通投资者作出最大贡献的人的话，那么这个人非约翰·博格莫属。因为指数基金的收益远远超过其他投资方式的回报，他是他们的英雄，也是我心目中的英雄。”
从全球来看，被动型投资的规模在去年底已经达到15万亿美元，今年有望史上首次超过主动型投资规模。
这种低成本的投资方式只是简单跟踪市场基准，近乎“愚蠢”，却备受巴菲特推崇，20多年来，这位“股神”一直给散户提供着同样的建议：买一只指数基金就行了。
无论是国内还是国外，我们都能看到指数基金爆发式增长，数量和种类也越来越纷繁复杂，想要搞清楚这场指数革命是如何传播的，又如何改变了市场，我们可能需要把时钟拨回到半个世纪前。
01
成为市场本身
指数基金的诞生离不开三个重要理论基础：随机游走＋有效市场+成本理论。
我们先来回想一下传统的基金行业是如何运作的：
普通人把钱交给基金公司打理，基金经理拿着这大笔钱在市场上进行投资，目标是获取超额收益，基金公司把基金交给销售机构，销售机构再加价卖给投资者。
基金公司为了盈利，会收取一部分管理费，销售机构则抽取交易佣金。
因为把控着客户和销售渠道，那个年代的美国，基金的认购/申购费高达5%。
这个数字有多高？假设股市30年的平均年化收益率是10%，光是销售机构就分走了投资者一半的收益。
高费率能持续存在的一个重要原因是，当时的美国正在经历一轮大牛市。
上世纪60年代，以“漂亮50”为主导的行情彻底点燃了市场热情，在被称为“沸腾年代”的投机热潮中，傻子都能成为股神，各种预测市场的方法大行其道，这轮热潮直到1972年才戛然而止。
在此期间，随着电脑对股市数据处理能力的提升，人们逐渐认识到，大多数基金经理的表现实际上并不怎么样。
1945年至1975年，标普500指数的年化收益率为11.3%，同期主动型基金年化收益率仅9.7%。寻根究底的经济学家们开始调查原因，芝加哥大学和麻省理工学院处于这场新生的金融学术革命的中心。
1965年，麻省理工大学经济学家萨缪尔森教授，提出了大名鼎鼎的“随机游走”理论，意思是，股票历史的表现对未来没有影响，股价是随机游走的。
同一年，芝加哥大学着名经济学家尤金•法玛首次提出了更有名的“有效市场”假说，该假说认为，股票充分反映所有已知信息，市场不可被战胜。
这里面隐含了一个简单的数学原理：市场是由投资者组成的，因此普通投资者的表现不可能比市场更优秀，有人超越市场，就必定有人被市场打败。
如果将交易成本和基金经理收取的费用考虑在内，普通投资者的表现实际上会逊于大盘。
既然基金的投资回报率难以跑赢市场，基金的费率就成为了投资者到手收益的核心影响因素。
1975年，查尔斯·埃利斯研究发现，基金成本是影响主动基金收益的重要因素，抵消了股票基金平均20%的收益。这就是“成本理论”。
这三大理论的提出让当时的华尔街大为震惊，既然市场不可预测，也不可能长期战胜，那么最有效的途径，就是成为市场本身。
顺着这个思路，培育指数化产品是必然的选择，一颗引爆全球资产管理行业的核弹已经蓄势待发。
02
指数基金之父
指数基金的“引爆”离不开一位重要推手——约翰·博格，这位意志坚定的金融家将指数投资革命带向了大众，被喻为“指数基金之父”。
在大学期间，博格就对共同基金（即公募基金）表现出强烈的兴趣，1951年他完成了140页的毕业论文《投资公司的经济作用》，这里面提到的一些观点相当有远见，成为后来先锋集团大获成功的关键：
投资收益可以通过降低销售费用和管理费用来实现最大化；
共同基金的市场表现并不会超过市场平均水平。
约翰认为，股票市场很像一个赌场。如同赌场里面的赌徒互相交换筹码，股票市场里面的投资者相互交换股票。
股票市场里面的所有投资者作为一个整体分享股票市场的收益，不多也不少。
不过，当赌场管理员将赌桌上的部分筹码收归自己后，赌徒之间的游戏在被赌场管理员扒掉一层皮后就不再是“零和游戏”，股票市场也一样，投资者在扣除成本之前还可以称得上是一种零和游戏，扣除成本之后，就是负和游戏了。
1976年——在指数出现整整80年后，先锋基金推出了全球第一只以复制、追踪标普 500 为架构的指数型公募基金。约翰·博格将降成本、低费率的理念完美地实践在现实世界中：
但这个创新产品的发行并不顺利。
“第一指数投资信托基金”（如今更名为先锋500指数基金）成立三个月，只筹集到了区区1100万美元，而募资目标是1.5亿美元，连5000 万美元的底线都没够到。博格曾回忆，“这可能是华尔街历史上最大的失败”。
之后的80多个月里，这只基金一直在净赎回，基金规模不断缩小。要说服投资者把资金投入到只能与市场回报匹配的基金并不容易，所有人想要打败市场，追求“平庸”在当时看来并不光彩。
很多人等着看博格的笑话，他们对指数基金不屑一顾，富达董事长曾说，“我无法相信，大批投资者会满足于仅实现基金平均回报这一最终目标。”
当然，他也是没赶上好时候。20世纪70年代初期，漂亮50泡沫破灭后市场走向萧条，股市下跌了50%，石油危机引发的滞胀以及自1972年开始回升的10年期国债收益率最终演变成压制“漂亮50”估值的重要因素。
从1973年到1982年的十年中，美债收益率从6%飙升到14%，“漂亮50”的估值从最高点43倍大幅回落到9倍。
博格一开始“自砍三刀”的做法引起了行业普遍抵制，断人财路如杀人父母，自然招人恨。
没有机构再愿意销售先锋集团的基金，甚至威胁让客户赎回。
迫于无奈先锋集团只能依靠广告和口碑，自己卖自己家的产品。
但靠着低费率，先锋基金的业绩开始大幅跑赢同业，逐渐被市场认可。
而同行们则被逼着推出“免佣”基金，基金销售机构也受到打击，当时80%的基金销售人员因此失业。
先锋能把费用压的如此之低，原因之一是其独特的组织结构。
约翰·博格的一个大创新在于，先锋基金真正地拥有先锋集团公司，而这些基金又归其投资者所有。
这在当时是非常罕见的模式。
一般的基金由第三方投资管理公司所控制，管理公司股东与基金持有人不同。
而先锋集团是一个真正的、属于基金持有者的公司，以此确保了成本和费用保持在最低水平。
在此之前，基金管理公司都是以营利为目的，收费越高公司收入就越高，这种模式下，基金公司不可能放弃利润最大化的冲动。
但先锋集团却是归旗下基金所有，仅为基金持有人提供投资管理服务，除了基金运作所必须的成本，其余利润全部还给基金。
这有点像于国内的公司制基金，而非契约型基金。
这一模式的推动下，先锋基金旗下产品的平均费率仅有0.11%，远远低于行业平均水平的0.62%（剔除先锋基金，2017年数据）。
指数基金爆发的第一个转折点出现在1982年，美国养老体系改革带来了源源不断的沉淀性资金，加上美联储降息等一系列因素，美股走出低谷，迎来了长达18年的大牛市。
1976年底，先锋这只基金的规模仍然只有1400万美元。
但在1982年，它突破了1亿美元。到1988年，基金规模达到10亿美元。
到1996年，这一数字突破了100亿美元。
如今管理规模逾7000亿美元。
1994年到 1998 年这关键的五年时间里，指数基金连续跑赢标普500指数，更是将主动基金远远抛在身后。
1995年标普500指数上涨34%，跑赢市场91%的股票基金；1996年标普500指数上涨20%，又一次跑赢88%的股票基金。
1997年，标普500指数再次大涨31%，更是只剩不到5%的股票基金能够跑赢指数。
1998年，标普500指数再涨27%，再次跑赢90%的股票基金。
这印证了一个规律，在超级大牛市中，主动基金往往很难跑赢指数，这点在A股也同样适用。至此之后，指数基金才算真正走入大众视野。
03
指数革命2.0
1992年一个阳光明媚的清晨，内特•莫斯特带着一个疯狂的想法找到约翰·博格，希望能重振他所任职的美国证券交易所。
谁也不知道，博格当即驳回的这一提议，最终会成为现代金融的游戏规则改变者。
在太平洋商品交易所工作时，莫斯特观察到一个现象，大宗商品的交易员买卖的是仓单，而不是真实的石油或者黄金。
打个比方，只要你把商品存储在仓库里，你就会得到一张仓库收据（仓单），你可以用这张收据进行融资或交易，因为你并不想来回移动这些笨重的商品，所以商品放在仓库不动，买入或者卖出仓单就可以了。
这就是商品被金融化的第一步。
场外的指数基金能变得像仓单一样方便交易，源于1987年的美股股灾。
1987年10月19日，美股爆发了史上最严重的崩盘，道指暴跌22.6%，这是美股有史以来最大的单日跌幅，其对股市造成的伤害比大萧条时期还要严重。
在后来的反思中，美国证券交易委员会（SEC）意识到，指数中股票的自动买卖盘是导致股市暴跌的部分原因，为了解决市场中市值流动性不足的问题，迫切地需要一种简单可靠、对冲股票组合风险的交易机制，于是监管方公开邀请投资行业设计一种买卖一篮子股票的创新产品。
最终在1993年1月，ETF基金横空出世。
莫斯特设想了一种结构，能让一篮子股票像商品仓单一样在股市里即时交易。
简单来说，ETF基金可以在场外向基金公司进行申赎，只不过申购的时候，你需要拿出一篮子对应的股票，赎回的时候，拿到手的也是一篮子股票。
一份ETF基金，就是这一篮子股票的仓单，因为高度标准化，有了这张仓单你就可以在交易所实时买入卖出，极大提高了交易效率。
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不过，第一只ETF产品却并非诞生于美国本土。
1990年，加拿大多伦多证券交易所推出了世界上第一只ETF指数参与份额（TIPs）。
直到1993年，美国的第一只ETF——标准普尔存托凭证（SPDRs，也被称为蜘蛛）诞生，其后ETF在美国获得迅速发展。
SPDR如今已经是一只规模达到3000亿美元的庞然大物，也是这个星球上交易量最大的股票证券产品。这还只是ETF市场的冰山一角。
截至2020年底，经过27年的发展，全球共有超过6000只追踪特定行业、商品和地区的ETF，总规模超过7.7万亿美元，而传统指数基金只有3196只。
与指数基金相比，ETF正在从根本上重塑投资行业。
它的标准化和可交易性意味着，从机构投资者到普通散户，任何人都可以将此作为配置全球市场的工具。
不过约翰·博格并不喜欢ETF，这种可以频繁交易的工具与他的投资理念背道而驰。
直到他离开先锋，公司才推出第一只ETF基金，时间比SPDR晚了整整八年。
博格曾被问道：“如果你不能把任何一分钱传给你的子孙后代，但是可以传给他们一些投资基本原则，你会告诉他们什么？”他提到很关键的一点：不要交易。
什么都不要做，一直拿着你的指数基金，放在那里！不管发生什么事，一直持有不动。
但ETF交易起来实在太方便了。传统的指数基金是与基金公司交易，统一在收盘时成交，按照基金公司每日计算的基金净值来申赎，交易频率是比较低的。
ETF却可以在任何交易时间买进或卖出，就像股票一样。
这也大大刺激了投资者的交易频率，而更多的交易就意味着更多的费用。
博格曾写道，从年化换手率来看，股票的换手率为120%，而ETF高达880%。
即便是“指数基金之父”，也难以阻挡ETF的爆发，如果说指数基金是第一代产品，那么ETF就是这场革命的2.0版本。革命还在朝着3.0进发。
在市场有效理论与经典价值投资理念的融合理念下，将更多长期有效的主动因子注入的SmartBeta ETF相继面世。
只要人类还“贪婪”，这场进化史就不会结束。
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