数以千计的澳洲年轻人毕业后难以找到工作，面临被主流社会边缘化的危险，成为了“失落的一代”。联邦政府为学校教育拨款数十亿元，进入高校学习的人数也创下新高，但有不少与社会脱节、无法参与培训或进一步深造的年轻人逐渐形成了新的社会底层。
研究显示，5年前，澳洲全职工作的年轻人有近27万之多，但去年仅剩下20万。从全国来看，在15至24岁的年轻人中，有一成是“尼特族”（NEET），没有工作，也不接受教育或参与培训。而全澳的年轻人失业率更是高达17.7%，是全国失业率的逾3倍之多。2008年以来，失业期长达一年以上的年轻人几乎增加了一倍，而且15-19岁的年轻女性的失业率更是达到了35%。
悉尼西区和西南区，纽卡素（Newcastle）和卧龙岗（Wollongong）的部分地区，还有中央海岸（Central Coast）是年轻人失业的“重灾区”。业界将年轻人失业率高企归咎于教育系统未能令年轻人做好就业准备，以及工会要求高薪酬以及加班费。
新州商会CEO卡特怀特（Stephen Cartwright）指出，政府在支持学生进入职场方面无所作为，而且近期当局撤销了对雇主启用学徒的财政奖励，也导致了培训机会的大幅减少。
数据显示，在长期失业的澳洲人里面，有逾25%都是15至24岁的年轻人，而且如果是居住在非城市地区，他们能找到工作的机会又减少了一半。不过伴随着全职就业机会的减少，对很多毕业生或仍在接受相关教育的年轻人来说，兼职工作变得越来越普遍，自1980年代中期以来，兼职工作的青少年翻了两番，年轻人的兼职率则增加了一倍。
墨尔本大学的研究员罗宾逊（Lyn Robinson）和拉姆（Stephen Lamb）所撰写的相关报告中指出，年轻人工作的稳定性正在减低，越来越多的年轻人即便是并非在参与学习或培训，也只能获得兼职的工作。他们相信有近14%的青少年，以及23%的年轻人都面临着“被边缘化的风险”。