Garngi巡护员正在给海龟标记，以便了解它们的觅食范围。 (提供：Natalie Robson)
澳大利亚海洋保护问题正在成为沿海社区联邦选举的焦点，巡护员和研究人员正努力应对非法捕捞、污染和气候变化。
联邦工党政府正在推动扩大国家海洋公园网络和研究资金，而联盟党则认为它将更好地保护澳大利亚水域免受外国捕捞。
其中一个前沿研究项目是查尔斯·达尔文大学主导的倡议，位于距离达尔文250公里的澳大利亚北部最北海洋公园——阿拉弗拉海。
阿拉弗拉海的CDU项目获得了39万澳元的联邦资金。 (提供：Natalie Robson)
该团队与世界自然基金会（WWF）和克罗克岛的Garngi土著巡护员小组合作，研究海洋公园内海龟、鲸鱼和海豚的主要觅食和迁徙路线。
查尔斯·达尔文大学（CDU）海洋科学家卡罗尔·帕尔默表示：“这里是众多海洋物种的热点——有非常小的沿海宽吻海豚、布氏鲸、绿海龟、玳瑁和座头鲸。”
WWF澳大利亚海洋物种项目经理埃露伊斯·哈斯金表示，该地区的研究至关重要。
埃露伊斯·哈斯金表示，气候变化对所有物种构成威胁。 (ABC新闻：尼古拉斯·马提尔)
她表示：“如果不知道影响各个物种的程度，就很难管理威胁，因此我们正在帮助填补这些空白。”
“影响所有物种的最大威胁之一是气候变化。“
作为项目的一部分，研究团队正在给海龟卫星标记，以研究它们的旅行路径。
研究人员正在努力降低海龟巢穴的沙温度。 (提供：卡罗尔·帕尔默)
他们还试验不同的海龟巢穴阴影，以防止气候变暖使沙子变得过热，从而产生更多雌性幼龟。
Garngi土著巡护员索尼·沃乔普表示：“海龟全变成雌性让我很担心，因为如果没有雄性海龟，它们怎么繁殖？”
帕尔默博士表示，团队还在研究“令人担忧”的海洋垃圾增加及其对海洋动物健康的影响。
卡罗尔·帕尔默表示，北方偏远海洋公园需要进行更多调查工作。 (ABC新闻：简·巴登)
她表示：“十年前，我从未见过现在北领地如此多的微塑料和鬼网。”
Garngi巡护员泰森·库珀表示，他的小组发现越来越多的非法印尼渔船。
澳大利亚渔业管理局表示，过去六个月，外国船只在北方的“前所未有”的涌入，共检测到172艘。
库珀说：“这让人非常担心，因为它们藏匿于红树林和河流中，很难被找到。”
Garngi巡护员泰森·库珀担心非法捕捞对海洋动物的影响。 (提供：Natalie Robson)
联邦各党争夺海洋保护
联邦政府表示，针对该工作的资金和海洋公园网络扩展超出了其国际承诺，即到2030年强力保护澳大利亚30%的水域。
环境部长塔尼亚·普利伯塞克表示，自执政以来，工党“已经将保护水域的面积增加到相当于意大利和德国的总面积。”
塔尼亚·普利伯塞克表示，工党增加了澳大利亚的海洋保护范围。 (ABC新闻：托比·亨特)
“我们现在保护52%的澳大利亚水域，”
她说。
她表示：“去年我们将赫德和麦克唐纳岛海洋保护区扩大了四倍，而前一年我们将麦考里岛海洋公园的面积扩大了三倍。”
一些环保团体对这一数字表示质疑，因为许多公园内仍然有天然气和渔业活动。
但普利伯塞克表示，这符合国际协议，增加了24%的澳大利亚海域是“高度保护”的，且不允许捕捞或开采活动。
工党还提议禁止在维多利亚州和塔斯马尼亚州南部海洋公园内进行所有石油和天然气开采。
普利伯塞克指责联盟党对海洋公园构成风险，因为它在2017年执政时大幅削减了禁捕区的规模。
反对党的环境发言人乔纳森·杜尼亚姆对ABC表示，联盟党会致力于海洋公园网络。
但他说，若当选，不会计划扩大其规模或保护程度，而是通过平衡渔业、旅游业和其他产业的需求来改善海洋公园的管理。
乔纳森·杜尼亚姆表示，联盟党将采取更多措施来停止非法外来捕捞。 (提供)
他表示：“我没有计划单方面宣布区域为海洋保护区。”
他补充说：“如果有请求来保护更多海洋区域，我们将寻求平衡所有利益。”
“‘锁住并扔掉钥匙’的做法并没有给我们带来想要的环境结果。“
杜尼亚姆先生表示，联盟党将增加资源来打击海洋公园内的非法外来捕捞，但并未明确承诺。
他说：“我不会现在签一张空白支票，但这确实是我们需要严肃对待的事情。”
普利伯塞克女士表示，政府已经在这样做。
她表示：“我们一直准备沉没船只，……并采取最强有力的措施打击非法捕捞，我们将继续这样做。”
帕尔默博士表示，阿拉弗拉海公园面临的压力表明，需要更多资源来应对澳大利亚北部海域生物面临的各种威胁。
她表示：“如果我们能继续与联邦、巡护员和传统拥有者合作，我们就可以向前迈进，管理得更好。”
