阿斯顿撰写了关于澳航声誉下滑的权威书籍。然后，他乘坐澳航头等舱飞往伦敦。摘自《Highflyer》杂志的2024年2月28日刊。
在为主席休息室进行宣传时，我常常被问到：“你乘坐哪家航空公司？”隐含于这个问题中的是一个错误的假设，即我不乘坐澳航。实际上，我频繁乘坐这家航空公司。
我已经连续九年成为澳航常旅客计划的白金一号会员（尽管这其中包括三年的疫情期间，当时每个人的会员级别都自动延长）。
白金一号的资格要求是3600个状态积分，相当于每年在墨尔本和悉尼之间往返90次“灵活经济舱”票，或者往返5次悉尼和伦敦之间的头等舱飞行。实际上，白金一号会员的数量甚至比“主席休息室”的会员还要少，尽管这两个群体有很大重叠。
那么，在创作主席休息室之后乘坐澳航是什么体验？好吧，这本书让我成为了一个非常无效的神秘顾客。至少在长途航班上，机舱工作人员显然事先已被告知我这个不速之客的存在，并始终保持着协调一致的纪律，犹如俄罗斯的同步游泳队。他们的过度关心和奉承恰好迎合了我脆弱的自尊心。感觉就像是被大卫·冈斯基伺候，浸泡在一片恭维声中。
在2024年最后一个季度，我两次乘坐澳航头等舱飞往伦敦。在过去的18个月中，我还乘坐过英国航空、阿联酋航空、日本航空、新加坡航空和卡塔尔航空的相同或类似的航班。那么，澳航的表现如何呢？
我从悉尼出发的国际航班总是以在澳航标志性的头等休息室度过时间开始。这个休息室由马克·纽森设计，并于2007年由当时的澳航首席执行官杰夫·迪克森和他的设计大师约翰·博尔盖提共同启用，使得澳航跻身于全球工业设计最前沿的品牌之一。几乎不必说，这样特别的空间在迪克森的继任者手中是不可能再被建造的。
头等休息室让我们想起了一个时代，当时产品卓越与安全构成了澳航DNA的双螺旋。它无与伦比的特色至今仍然是一个了不起的资产，尽管在令人遗憾的2022和2023年预算削减期间，它成为了澳大利亚唯一的“餐饮供应站”，却依然保持着意大利卡拉拉大理石的装潢。如今，休息室提供的冷溪山酒庄的可饮用黑比诺，但食物最多只能算勉强可口。我甚至可以把我的鸡肉包当作门挡。
然而，航班上的餐饮服务似乎回归了。瓦妮莎·哈德森成为澳航首席执行官后采取的首个重大举措之一是恢复5000万美元的国际餐饮预算，成果显著。菜品质量上乘——来自CopperTree农场的牛肉、来自班诺克本的鸡肉、来自冰川51的牙鲸鱼，分量也很足。话虽如此，澳航在起飞前提供的鱼子酱大概只有一小撮，真有些可悲；而阿联酋、卡塔尔和新加坡则是按罐上菜。
澳航主厨尼尔·佩里（Neil Perry）的标志性风格是让优质食材展现自身魅力。在我看来，这优于其他航空公司提供的过于复杂的高档菜品。在空中吃到的眼肉配脆土豆和樱桃西红柿榛子沙拉，是我吃过的最好的一顿航餐之一。（对于那些热爱享受的旅客：你可以为早餐预定一份眼肉；在飞越比利时时享用牛排和鸡蛋，绝对是伦敦第一天的美好开端。）
虽然澳航在头等舱的餐饮服务方面再次与最佳企业相抗衡，但在商务舱的餐饮方面却未能匹敌，其中新加坡和卡塔尔更是遥遥领先。澳航管理层显然已做出计算：在竞争激烈的市场中，可以推销劣质产品而不受影响，得益于其常旅客计划的“上瘾性”。
在悉尼机场的QF1航班上，我全神贯注于自己的事情，突然听到一个熟悉的声音说：“你好，乔。”
澳航于2019年启动了A380机舱内部升级，直到最近才完成。上层甲板的休息区得到了令人愉快的改造，787等同的商务舱套房和优质经济舱座椅也已安装。但对头等舱来说，这次改革基本上是个失望，仅仅更换了座椅坐垫和娱乐屏幕。
这是一个错失良机，没有安装具有隐私的套房——这是目前头等舱行业的标准（达美、卡塔尔，甚至现在的大中华航空的许多机型上商务舱套房都有门）。同时，也是错失了安装机上Wi-Fi的机会。澳航今年晚些时候将开始摆脱航运“石器时代”，当其首架A380安装Wi-Fi时。达美、阿联酋和美联航早在2014年便推出了机上互联网，新加坡早在2012年就为其A380机型提供了Wi-Fi。
毫无疑问，新加坡的头等舱产品是全球市场领导者，而阿联酋则是亚军——其开创性的机上淋浴和无尽的香槟弥补了机舱和休息室的缺陷。
阿联酋航空A380的豪华套房；澳航悉尼的头等休息室。
然而在一个重要方面，澳航优于新加坡航空：睡眠体验。虽然拥有一个可以 reclining 的单人座椅和单独的床（这种布局将于2026年底在澳航的新项目A350中首次亮相）是一种奢侈享受，但在此之前，使用的是一张硬邦邦的“圣饼床”来压制的睡眠。
此外，澳航的机上娱乐系统的内容丰富度也显著提升。曾几何时，由于航空公司严厉的削减开支，“原版观影”几乎成了长途航班上唯一的选择。
与派拉蒙的合作为乘客提供了一系列的电视节目，而不像新加坡航空与Apple TV+的合作恼人地只提供每个系列的前四集。我一口气看完了《女狙击手》，五星推荐！
澳航在新加坡的头等休息室——在COVID疫情爆发前几周开业——在设计的持久性上略差于悉尼的同类，但绝非不可人之处。它在厨房的表现却要优于悉尼的姐妹。当你在航班上，绝对不要错过牛肉仁当配椰浆饭，或者如果你敢冒险的话，也不要错过叻沙，并且务必要在回程登机口之前品尝一口林达厨师的虾饺。
航站楼的服务同样出色。休息室无可挑剔的团队会在最后一刻将你送往飞机，以便你能享受用餐、淋浴以及处理长达15小时的未读短信和邮件。可惜，对于澳航的伦敦希斯罗机场休息室，我只能用“可怕的地方”来形容。
关于英航头等舱，可能最严厉的评价是它是天空中最好的商务舱（可悲的是，这现在甚至不再真实，因为卡塔尔航空的Q套房已取代了它）。虽然澳航的头等舱未必领跑，但也绝不值得如此刻薄的评价。
阿联酋航空的奢华座舱；澳航悉尼的头等休息室。
在悉尼机场的QF1航班上，我坐在座位上，正在静静地看书，突然一个熟悉的声音打断了我的思绪：“你好，乔。”
我抬起头，哈德森站在我旁边。在接下来的22小时里，她与我保持了两个座位的距离。随着澳航首席执行官亲自监督我的航班质量控制，我显然很高兴我的反馈终于得到了适当的管理重视。
- 乔·阿斯顿是《主席休息室：澳航如何出卖我们的内幕故事》的作者，该书由西蒙与舒斯特出版社出版。
《AFR Magazine》的三月刊 – 包含《Highflyer》杂志 – 将于2024年2月28日出版，请在《澳大利亚金融评论》中查阅。关注AFR Mag的Instagram账号。
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总的来看，阿斯顿在分析澳航的体验时，细致地比较了其与其他航空公司的异同，包括机上餐饮和休息室服务等各个方面。他强调了澳航在头等舱服务上的优越之处，但也清楚地指出了其在商务舱和基本设施上的不足之处。同时，对于乘客的整体航空体验显然是相当积极的，尽管仍有进一步提升的空间。
