公立学校的退学潮仍在持续，去年财政年度全国入学人数减少了2800名学生，而私立学校和天主教学校却吸引了额外的4万名学生。
尽管维多利亚州的平均学费已升至每年21000澳元，新南威尔士州也达到了16000澳元，许多学校的学费甚至超过46000澳元，但私立学校的入学人数依然增长，周四的参议院估算报告提到这一情况。
私立学校的入学人数已经连续多年增长，但自新冠疫情以来，这一趋势有所加速。
教育部的法比安·哈丁表示：“我们在疫情后看到了一个显著的变化，这对非政府学校的入学预测产生了巨大影响。”
他指出，目前尚无法确定是什么因素导致了这种变化。
哈丁提到，联邦政府并未对家长转向独立学校的动机进行研究。
本周发布的2023年国家学校报告显示，澳大利亚的中小学入学人数达到4086998人，比2022年增长了1.1%。
其中64%的学生就读公立学校，但这一比例较2006年的67%有所下降。天主教学校的入学人数稳定在约20%，而私立学校的入学比例则从13%上升至16.3%。
联邦政府的数据表明，2023年相比2006年增加了131所独立学校，而公立学校减少了90所。
教育助理部长安东尼·奇索尔姆在被自民党参议员马特·奥沙利文询问政府是否承认非政府学校的普及每年为纳税人节省数十亿时表示，非政府学校在减轻财政负担方面扮演了重要角色。
奇索尔姆表示：“在我看来，这场辩论早已结束。他们[非政府学校]在让家长选择他们认为最适合孩子的教育方面发挥着重要作用，但并非每个人都对此表示认同。”
独立学校协会在周四发起了一场公共运动，呼吁政治双方排除教育经费的削减。
该协会首席执行官格雷厄姆·凯特表示，超过60%的私立学校学生来自低收入和中等收入家庭，年均学费为5537澳元，而非批评者所宣称的误导性数字。
他呼吁对独立学校提供资本资金支持，称入学人数的增加给教学和其他空间带来了压力。
凯特指出：“为整个非政府教育部门提供的政府资本项目资金每年不到2.5亿澳元，而新南威尔士州的政府学校获得的资金则高达15亿澳元。”
当被问及是否担心私立学校的学费涨幅远超通胀时，奇索尔姆表示，各个学校有责任向家长解释其费用上涨的理由。
教育部官员被询问，堪培拉的一所私立学校布林达巴拉基督教学院在2月初获取了92.7万澳元的政府拨款，却在两周后无法支付员工工资的情况。
该校曾未支付员工的养老金，但却花费100万澳元购买了一只机器人狗。
此外，该校还因欠款800万澳元与澳大利亚税务局发生争议，税务局正寻求法庭命令解散该校，而澳大利亚首都地区教育部长已向该校发出展示原因通知，提议进行“进一步的监管行动”。
参议院估算报告表示，联邦政府正在考虑撤回资金，但首要目标是确保学生教育的连续性。
该校在过去五年中因治理和财务控制问题，屡次未能满足澳大利亚首都地区和联邦政府设定的条件。
自2022年1月以来，该校每月按时获取联邦支付，其他学校每年获得三次支付，原因是对其财务管理的担忧。
该校的管理慈善机构布林达巴拉基督教教育有限公司及其董事长格雷格·兹瓦根伯格被要求向联邦教育部长贾森·克莱尔证明其适合运营学校及获得联邦资金。
在2017年，马莱克·法赫德伊斯兰学校成为首所也是唯一一家因营利运营而被剥夺联邦资助的私立学校。
