美国制药巨头希望保护主义的特朗普政府能够迫使澳大利亚提高其药品采购价格。
安德鲁·罗布（Andrew Robb）亲身体验过制药巨头对美国总统的影响力。
这位前贸易部长在2015年跨太平洋贸易协定谈判期间，曾在亚特兰大度过了三个不眠之夜，抵抗美国要求加强对美国制药商知识产权保护的施压。这一僵局曾威胁到12国协议的达成，时任美国总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）不得不介入。
“我在三天内只睡了七个小时。在那三天里，奥巴马两次打电话给[马尔科姆]特恩布尔（Malcolm Turnbull），要求我退出谈判。这是美国总统两次为制药公司打电话给澳大利亚总理，”罗布说。
“这仅仅展示了制药公司的政治影响力有多强。他们向民主党捐赠了数亿美元。他们的论点站不住脚。别开玩笑了，他们不缺钱。”
辉瑞（Pfizer）、礼来（Eli Lilly）和强生（Johnson & Johnson）等美国制药巨头已经向华盛顿施压20年，要求迫使澳大利亚为他们花费数十亿美元开发的药物支付更多费用。他们对药物列入每年180亿澳元的药品福利计划（Pharmaceutical Benefits Scheme，PBS）所需的时间也有意见，该计划为澳大利亚人提供补贴药品。
2003年，乔治·布什（George Bush）在澳美自由贸易协定谈判中对PBS提出异议，奥巴马在2015年再次针对该计划。两次澳大利亚都坚持了自己的立场。
十年后，美国制药巨头再次希望得到白宫的支持，并在保护主义的特朗普政府下推动澳大利亚为他们的药物支付更多费用。
安东尼·阿尔巴内塞（Anthony Albanese）和彼得·达顿（Peter Dutton）周四均表示，澳大利亚备受推崇的PBS是神圣不可侵犯的。然而，如果特朗普站在制药行业一边，他们将面临一场硬仗。
美国游说团体“美国药品研究与制造商协会”（Pharmaceutical Research and Manufacturers of America，PhRMA）呼吁白宫对澳大利亚药品进口征收关税，以报复其所谓的“严重且具有歧视性”的PBS。
美国制药商必须向一个名为“药品福利咨询委员会”（Pharmaceutical Benefits Advisory Committee，PBAC）的药品监管机构申请，该机构在经过漫长的科学证据审查后推荐哪些药物列入PBS。PBAC会权衡药物的安全性、有效性和成本效益。这意味着制药商必须证明其药物相对于现有治疗的价值。卫生部长拥有最终决定权。
这一制度意味着澳大利亚政府在价格谈判中拥有绝对话语权。它还代表整个国家作为供应商，使其能够在价格上争取到更有利的条件。虽然澳大利亚消费者为PBS上的药物每张处方支付31.60澳元，但澳大利亚政府在与制药公司谈判后，仍会根据药物支付数千澳元。
虽然这些价格从未公开，但制药公司表示，他们在澳大利亚获得的药品价格低于美国和其他许多市场。
“实际上，其他国家为药品支付了更高的价格，这些国家不仅仅是美国，那里的价格通过私人保险被抬高，它们支撑了澳大利亚能够慢慢谈判以获取最低价格的能力。大型制药公司认为澳大利亚是一个问题市场，”一位不愿公开身份的美国制药公司高管表示。
知识产权问题
美国制药公司还对药物列入PBS所需的时间感到不满。虽然澳大利亚人能够获得廉价药品，但代价是一些人不得不等待可能救命的药物，平均审批时间为466天。内部人士表示，大部分时间都花在了价格谈判上。
争议不仅仅局限于PBS。美国制药商在仿制药上市时对知识产权和专利保护也有意见。
澳大利亚的生物技术公司、设备制造商和其他医疗保健公司对特朗普政府下行业的变化感到担忧。他们在权衡关税可能对其出口造成的打击时，更大的担忧是美国食品药品监督管理局（FDA）的资金削减是否会使他们的产品更难获得批准。
“这是一个重大问题。当你在生物医学创新领域工作时，风险是层层叠加的，不仅仅是市场风险，还有技术和监管风险，”投资澳大利亚生物技术公司的OneVentures创始合伙人保罗·凯利（Paul Kelly）表示。
像血浆巨头CSL这样的公司也在权衡潜在关税对其在美国以外制造业务的威胁。“美国的情况是动态的。我们正在密切关注事态发展，并为各种情况做准备，”一位发言人周四表示。
