巴斯海岸温莎吉海水淡化厂入口处 (ABC新闻：玛德琳·斯图奇伯里)
维多利亚州庞大的海水淡化厂即将在休眠两年多后重新启动，州政府已下达了5亿升淡水生产订单。
这座坐落于维州东南海岸线腹地的温莎吉海水淡化厂，自2022年3月最后一次运行后便进入休眠状态。
该厂当年曾运行10个月，完成了次年财政年度1.5亿升供水订单的部分任务。
维州水务部长盖尔·蒂尔尼表示，最新订单将确保墨尔本和吉朗居民在干旱期间获得充足饮用水。
“严重干旱时水库水位一年内可能骤降20%，”蒂尔尼女士说。
“正因如此，我们现在采取行动避免限水，为长远发展奠定基础。”
下达海水淡化订单之际，吉朗水库蓄水量仅剩42.2%。
墨尔本水库蓄水量为78.1%，较去年同期的91.5%明显下降。
尽管新订单将使温莎吉工厂再度忙碌，当地社区仍有人认为本可将精力投入更可持续的供水方案。
工厂运作机制
尽管与崎岖的巴斯海岸环境融为一体，该厂自2007年起就因抗议活动、高薪建筑工作甚至飞车党参与传闻备受关注。
这座淡化厂年供水量可达1500亿升，通过私营部门向墨尔本、吉朗、南吉普斯兰和西港镇供水。
迄今已为大墨尔本地区生产4550亿升淡水。
根据与母公司Aquasure的30年合约，维州政府无论工厂是否运行都需支付运营维护费用。
除2012年竣工时35亿澳元的初始投资外，2023/24财年政府还需支付超5.67亿澳元，远低于2013/14财年创纪录的6.3亿澳元。
目前工厂有80余名员工值守。
订单激增
墨尔本水务局去年发布的建议文件预测，2025/26财年”适当”产量应为5亿升，次年增至7.5亿升。
继2022/23财年1.5亿升小额订单（实际交付3400万升）后，政府此次重启大规模订购。
维多利亚基础设施局上月报告建议将年产能提升5亿升以满足未来用水安全需求。
报告指出，墨尔本65%用水或将依赖人工水源，较2020年25%淡化水和10%再生水的比例大幅提升。
2016/17至2024/25财年海水淡化水订单量（单位：亿升） (ABC新闻：玛德琳·斯图奇伯里)
政府发言人表示该厂可满足墨尔本”高达三分之一”的用水需求。
“维州居民水费仍是全澳最低，墨尔本水费在首府城市中最低。”发言人称。
但影子水务部长蒂姆·麦柯迪指出，该厂每年闲置成本超7亿澳元，”只为履行合同而非服务民众”。
“考虑扩建当前闲置且加重财政负担的设施有违常理”
他如此评价。
温莎吉海水淡化厂年供水量可达1500亿升 (ABC吉普斯兰：玛德琳·斯图奇伯里)
维州的保险单
维多利亚大学荣誉教授斯蒂芬·格雷研究水处理技术逾30年，他表示该厂建设初衷是保障供水而非持续运营。
“传统海水淡化厂需要持续运行才能发挥最佳性能，”他解释道，”但澳大利亚已掌握间歇性运营的成熟技术。”
“水库水最廉价，应优先使用，必要时才启用高成本淡化水”
格雷教授指出。
社区代价几何？
环保组织”分水岭维多利亚”主席马克·罗伯逊回忆2009年建厂前的动荡岁月，当时抗议者高举”再生水与雨水：新思维”标语。
2000年代末巴斯海岸社区在春街的反淡化抗议活动 (供图：尼尔·兰金)
“代价是什么？这是我们的口号，”他说，”环境、财政和社区——每个人都在买单。”
十五年后，他仍担忧工厂能耗问题。Aquasure称满负荷运转时的能耗已通过可再生能源完全抵消。
公司承诺每年回购等量可再生能源证书（碳信用），相当于工厂和输水管道的年耗电量。
据称该厂户均日耗电量与四星级节能冰箱相当。
