教皇方济各在提升女性地位方面贡献超越历任教宗 继任者会巩固还是收缩他的改革？

几个世纪以来，人们相信中世纪曾有位聪慧过人的女性伪装成男性，最终登上教皇宝座。传说这位被称为”教皇琼安”的女性领导教会两年，直到在一次游行中因分娩暴露性别，被乱石砸死。

这个从13世纪流传至16世纪的故事，虽然某些历史学家声称找到了蛛丝马迹，但其真实性始终存疑。毕竟最早记载此事的道明会修士Jean de Mailly的描述就充满荒诞：”某日她骑马时突然产子”——试问哪位女性能在翻身上马的瞬间分娩？

这种传说的持久魅力，恰恰折射出教会对性别平等的顽固抵制。修女们被规训，女性信徒被噤声，只因耶稣十二门徒皆为男性，就成为拒绝女性担任神职的永恒借口。

当Indira Gandhi、Golda Meir、Margaret Thatcher等女性早已执掌国家权柄数十年后，天主教的改革步伐在外界看来仍如冰川移动。随着Pope Francis的离世，130余位红衣主教即将选举新任教皇的场景，再次凸显教会决策层中女性的绝对缺席——尽管这些决策深刻影响着全球女性的私密生活。

这位被广泛爱戴的教皇确实比前任们更重视女性地位：他在产科医院为年轻母亲洗脚，在少管所为女性（包括穆斯林少女）行濯足礼——打破200年只限男性的传统；他称家暴是”必须根除的社会毒草”，支持同工同酬；更任命多位女性担任梵蒂冈要职，包括首位女性政府部门首长。

但涉及女性担任神职的核心问题，Francis始终回避。他推崇”女性天赋”，却用”蛋糕上的草莓”形容女神学家；一边称赞欧洲不应是”失去生育力的祖母”，一边告诫修女要”做母亲而非老处女”；既说裙装大男子主义要不得，又坚持女性应效仿圣母玛利亚保持母性侍奉。

梵蒂冈的男性堡垒

2022年教廷宪法改革中，Francis将治理权与圣事权分离，为女性担任行政职务开路，却坚决否认女性可能获得主教圣职。虽然梵蒂冈女性雇员比例从2010年的17%升至2019年的24%，但女权主义者指出，关键决策场所仍对女性紧闭大门。

正如本笃会修女Joan Chittister所言，女性依然被排除在影响婚姻、避孕、堕胎等切身问题的决策之外。2023年全球17,000名天主教女性调查显示，84%要求教会改革，超三分之二支持女性担任神职。

更深层的矛盾在于：2019年《妇女·教会·世界》杂志全体女性编辑集体辞职，揭露神职人员对修女的性剥削与劳动剥削；2021年社会学家Maria Lia Zervino虽被任命为主教部成员，但距其”女性参与所有教会法庭”的梦想仍遥不可及。

Francis将教会比作”战地医院”的愿景令人动容，但正如Chittister在公开信中所言：”女性才是真正的贫困者——她们缺乏薪酬、教育、财产权，更被自己效忠的教会否认完整人格。”当美国64%、巴西83%的天主教徒支持女性神职时，下任教皇会延续、巩固还是收缩现有改革？全球女性信徒正屏息以待。

作者Juila Baird是ABC播客《Not Stupid》的主持人，作家兼记者。