Tom Espinoza捧着一条约91厘米长的Mary River鳕鱼，这是该团队在野外记录到的最大个体。(供图：Burnett Mary Regional Group)
一种极度濒危的鱼类可能正在通过捕食其最大威胁之一来扭转局面。
在从阳光海岸延伸至Great Sandy Strait、全长291公里的Mary River中，入侵性有害物种罗非鱼一直是个持续存在的问题。
它们争夺食物和栖息地，还捕食河中濒危物种的卵和幼体，如”用屁股呼吸”的Mary River龟、澳大利亚肺鱼、白喉咬龟和Mary River鳕鱼。
Mary River从阳光海岸腹地延伸291公里至Hervey Bay以南的Great Sandy Strait。(ABC新闻)
上个月，Burnett Mary Regional Group(BMRG)的环保人士在例行调查中发现，两条Mary River鳕鱼口中残留着罗非鱼残骸。
该组织首席执行官Tom Espinoza表示，他们对这一发现并不感到意外，甚至记录到一条鳕鱼正在吞食罗非鱼，但终于获得捕食证据仍令人兴奋。
Mary River鳕鱼被认为是其自然环境中的顶级掠食者。(ABC乡村频道：Jennifer Nichols)
“我们一直希望并怀疑它们(鳕鱼)会吃掉一切，”Espinoza先生说。
“其中一条嘴里有罗非鱼的鳕鱼体长约80厘米，而罗非鱼接近40厘米长，所以它们能吞下几乎自己一半大小的鱼——这很棒。
“这给那些致力于全面恢复健康鳕鱼种群的人们带来了很大希望。”
虽然Mary River鳕鱼被认为是该水系中的顶级掠食者，但目前其分布范围已不足历史记录区域的30%。
濒危的Mary River鳕鱼正在吞食入侵性有害鱼类罗非鱼。(供图：Burnett Mary Regional Group)
参与国家环境科学计划的Griffith University教授Mark Kennard表示，鳕鱼会捕食多种大型动物。
“我们曾收集到吐出负鼠和蜥蜴的鳕鱼，它们是淡水系统中的大型顶级掠食者，”Kennard教授说。
他表示研究人员认为罗非鱼将成为鳕鱼的食物来源。
“但关于我们的大型本土物种实际捕食罗非鱼等外来鱼类的记录证据并不多，”Kennard教授说。
有害入侵物种罗非鱼在Mary River水系中的数量有所增加。(供图：Burnett Mary Regional Group)
本土物种保护任重道远
数十年来，环保组织、研究人员和原住民一直在Mary River沿岸协调保护工作。
Kennard教授表示，罗非鱼在Mary River中的数量有所增加，尤其是自2022年上次大洪水以来。
Mary River自南向北流淌，在River Heads入海。(ABC新闻)
罗非鱼作为入侵鱼类非常成功，在昆士兰州67个集水区中的26个都有发现，根除被认为是不可能的。
“解决方案的一部分是增强本土物种的优势，”Kennard教授说。
“如果我们能帮助增加Mary River鳕鱼等本土物种的数量，那么这可以在控制罗非鱼等非本土物种数量方面发挥作用。”
Kennard教授参与了对这条独特水系的广泛测绘工作，该水系自南向北流动。
这催生了诸如鳕鱼原木和罗非鱼肥料等创新保护理念。
“还有很多工作要做。受威胁物种的恢复情况不如我们预期的那么好，”他说。
“尽管30年来一直进行鱼类放流等工作，它们仍然罕见且局限于集水区的某些部分。
“所以我认为我们现在和未来几年确实需要做出协调一致的努力。”
Espinoza先生表示，这一发现将”增强我们的决心”，为这一脆弱系统中的入侵物种管理制定短期和长期解决方案。
“希望在10、15、20年后，我们能拥有一个大型鳕鱼种群，它们可以自己完成剩下的工作，”他说。
“这是一个真正自然、可持续的解决方案。”
