资源部长Madeleine King表示，Woodside Energy公司对其西澳沿海天然气业务延长50年运营许可的多年审批延误负有部分责任。该公司首席执行官Meg O’Neill曾称这一拖延”令人难以置信”。
King发表上述言论之际，联邦政府和新任环境部长Murray Watt正准备就西北大陆架扩建项目作出决定。政府已将决策截止日期两次延长，最终期限定于本月底。
该项目获批对Woodside维持其在Burrup半岛的Karratha工厂运营至2070年至关重要，并为价值300亿澳元的新开发计划铺平道路——该计划拟从三个新气田开采天然气并在该基地加工。
西澳政府经过六年拉锯战后，于12月12日批准了该请求。King在矿业峰会上表示，既然州政府需要数年咨询，期望联邦政府在数周内完成审批有失公允。
但King同时强调”不能将责任完全归咎于政府决策”，指出：”若申请方要求变更方案，整个六年州级审批流程的延误不能简单归因于州政府。”
西澳环保机构历经四年于2022年批准延期，随后环保人士以未来数十年排放量为由提起申诉。由于原审裁官离职，申诉程序又拖延了两年。
专题报道：堪培拉最新动态
Woodside发言人坚称公司”未对西北大陆架延期提案进行实质性修改”。
西北大陆架首船液化天然气于1989年7月运往东京。若延期未获批准，该设施可能于2030年关闭，切断国内外重要气源。获批则将推动Browse等新气田开发——这个巨型项目已成为环保运动的焦点。澳大利亚研究所指出，延期将导致年排放量相当于12座燃煤电厂。
Watt部长上周在珀斯会见利益相关方讨论该项目。西澳州长Roger Cook在周二的会晤中表示与Watt进行了”良好沟通”，但未获知联邦政府审批意向。
Cook在峰会上强调，联邦政府的决定必须无懈可击以避免环保组织法律挑战：”我们既要快速决断，更要确保决定经得起法律检验。”
Watt还将接手前任Tanya Plibersek启动的环境改革进程，该改革因拟设立联邦环保机构引发西澳矿业界强烈反对。Cook坦言联邦工党在同业沟通方面存在不足：”我认为联邦政府未能妥善管理咨询流程，这是我对Murray强调的关键点。”
