雨水滋润久旱卡斯特顿 澳洲牧牛犬集会绽放笑容

户外活动通常不欢迎雨天，但在饱受干旱困扰的Casterton小镇，周末举行的澳大利亚卡尔比牧犬大会却让每个人脸上都洋溢着笑容。

“你几乎能听见人们笑容绽放的声音，”活动创始人Jack Matthews说道。

从周五夜间到周日清晨，这座维多利亚州西部小镇累计降雨量达48.6毫米——超过了今年此前所有降水量的总和。

上周六的降雨量创下去年十月特大冰雹灾害后的新高，那场灾害损毁了屋顶和车辆，并引发居民与保险公司关于清理费用承担的持续纠纷。

此后土地持续干旱，夏季又遭遇丛林大火侵袭。

因此，数千只牧犬与主人前来参加各类卡尔比犬竞赛，不仅提振了当地居民士气，更为商户带来了急需的经济收益。

由Geoff Phillips与妻子Julie Phillips及继子Jason Pope共同经营的Albion Hotel和Casterton Distillery，因冰雹损毁的屋顶尚未完全修复，至今仍搭着脚手架。

Phillips先生仍称这场降雨”好极了”。

小镇的重要盛事

首批卡尔比犬于1870年代在Casterton附近培育成功。

1997年该镇首次举办Casterton工作犬拍卖会，2001年升级为为期三天的澳大利亚卡尔比牧犬大会。

今年拍卖会的最高成交价17,500澳元由两只维多利亚州西南部的牧犬创造——Casterton的Jack Leonard培育的Billy，以及Penshurst的Ash Caruana带来的Beloka Skye。

“这些成果再次印证Casterton作为澳大利亚顶级工作犬拍卖会的地位，品质说明一切，”Casterton卡尔比犬协会主席兼Glenelg郡长Karen Stephens表示。

当地农民David Botterill认为活动的社交属性对Casterton至关重要。

“现场有很多熟人，”他说。

“暂时离开农场…转换心情放松片刻的感觉很棒。”

游客尽享盛会

活动吸引了维多利亚州、南澳大利亚州乃至昆士兰州远北地区的游客。

Anne Mallia自2019年饲养卡尔比犬后，每年都从墨尔本前来参会。上周六她发布了以爱犬Mackie命名的儿童读物。

书中Mackie的成长困境与儿童读者产生共鸣。”这个创意浮现时，我就想与这个社区分享，因为它对我和家人意义非凡，”Mallia女士说。

活动将持续至周一，由Gippsland地区Sale镇的Daniel Ball主持工作犬训练课程，他志愿参与大会服务已逾二十年。

他表示ABC电视台《牧犬大赛》节目提升了公众对工作犬训练的兴趣。”这里人潮涌动，充满机遇，”Ball先生说。