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「要评判是否具备第一流的智慧，就是看心智中能否同时秉持两种互相冲突的概念，而仍然能够正常运作，」《大亨小传》作者费兹杰罗（F.
Scott Fitzgerald）曾这麽说。
过去数十年来，藉着行使这种高素质的模糊态度，维持了美国与中国对台湾议题的平和。北京政府说，只有一个中国，也就是他们治理的中华人民共和国，台湾则是叛离的一部分。美国承认一个中国原则，但也用了70年确保其实为二。
然而，时至今日，战略性的含糊不清正在崩解。美国日渐疑惧，也许不再能阻止中国武力犯台。印太司令戴维森（ADM. Phil
Davidson）三月告诉国会，他担心中国最快2027年犯台。
战争会是灾难，不只是因为台湾会发生的杀戮，以及两大核子强权对立风险骤升。引发灾难的另一理由是经济。
台湾是半导体产业的心脏地带，全球最有价值晶片制造厂台积电生产84%最尖端晶片。一旦台积电产线中止，全球电子业也只能停摆，成本不可估量。而台积电的技术与专业领先对手约莫十年，美国与中国将耗费数年才得以望其项背。
另一个更严峻的理由是，台湾是美中的竞技场。尽管没有条约约束美国扞卫台湾，中国动武依然将测试美国军力与其外交与政治决心。一旦第七舰队没有现身，中国将在一夜间成为亚洲主宰。美国在全球的盟友也会体认，不能倚靠美国。二战以来的「美利坚和平」将溃散。
为了解如何避免台湾海峡冲突，应从理解延续过去数十年维持平和的矛盾着手。北京政府坚称，有责任促成统一，即便最后的手段是军事入侵。台湾过去同意他们为中国的一部分，后则迈向民选政府强调其分野，同时没有真的宣布独立。而美国保护台湾抵御中国入侵，但又承认北京政府。
美国一代一代政府不假思索地继承这种相抵触的外交思维，并称其为「现状」。事实上，它就是紧绷与怀疑翻涌的源头。
近来有所改变的是，美国意识到中国25年来不断壮大海峡军力。过去五年，中国海军扩大90
艘船舰与潜艇编制，数量是美国在西太平洋的4至5倍。中国每年建造超过100架尖端战机，部署太空武器，且拥有大批可以击中台湾、美国海军船舰，以及美国位在日本、南韩与关岛基地的精密导弹。在中国攻击台湾的模拟战争中，美国已经开始输了。
部份美国专家总结，军事优势终究会诱使中国对台湾动武，并非什麽最终手段，而只是因为他们有能力这麽做。
中国自己的说法是，美国希望台湾危机沸腾，也许甚至希望一战以遏止中国崛起。中国已经践踏了香港的自治体制，也让以类似诉求感召台湾人和平统一的作法掉了价。南海上的贫瘠的珊瑚礁，渐渐变成了军事基地。
尽管中国明显变得更独裁、更民族主义，这样的分析还是太悲观，也许是因为对中国的敌意已经成为美国的预设心态。中国国家主席习近平尚未要人民为一场带来各方大规模伤亡和经济灾损的战争做准备。在中国共产党建党的100周年，强打的是繁荣、稳定，以及中国的区域地位和在全球舞台上愈渐重要的角色。而这一切，都可能被一场攻击置于险境。
一场战争带来的不确定性，不会只有台湾未来的治理。习近平现在有什麽理由承担这一切风险？而中国又能等待良机到什麽时候？
但这只能带来一点点宽慰。美国没有人可以真的知道习近平现今的想法，更别说他或他的继任人选未来会怎麽想。中国的不耐很可能与日俱增。习近平对风险的胃口可能更高，特别是他会不会想统一台湾为他的政绩镶上一颗宝石。
就算他们认为战争对中国是一场豪赌，美国与台湾必须未雨绸缪。重新建立台湾海峡平衡需要耗费数年。台湾必须开始部署较少的资源在购置庞大、高昂的武器系统上，毕竟那面对导弹将十分脆弱，反之，应该加强足以破坏侵略的战略与技术。
美国需要武器威慑不要中国发动侵略，同时让日本与南韩等盟友就绪，并向中国沟通其战役计画将无功而返。这将是一个取巧的平衡。一般来说，威慑会清楚传达可能遭致的报复。但美国需要更微妙的沟通。中国必须打消试图以武力改变台湾现状的意图，同时获得美国保证不会支持台湾正式宣布独立。
维持模糊难上加难。华府与北京的鹰派总是可以说破这有多站不住脚。并且，看似展现对台湾支持的行动，像是美国战舰停靠台湾，都可能危险地被北京解读成美国改变了立场。
最好把所有的争议都搁置。正如已故领导人邓小平所说的，那些只能靠战争解决的事，总是可以被延后，让更聪明的后人解决。作为地球上最危险的地方，也唯有这里的政治家面临这样的试炼。
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