南澳后排议员 Fraser Ellis面对23项舞弊指控忽然退党,让州政府变成了少数。<br />
自由党政府现在掌握议会47席中的23席,少于多数所需的24席。
在马拉松式的深夜开会中,Ellis周五凌晨2点才告诉议会他被起诉并且在调查期间暂时退出自由党。
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“我在这个非常规的时间通知议会昨天我因为最近ICAC对乡村党员津贴的调查被起诉。我是完全清白的,我将尽我所能,用所有的法律资源抗辩这些指称。”
州独立反贪专员 Ann Vanstone 确认Ellis就议员旅行津贴被控23项欺骗罪名。
Vanstone在声明中说:“我一般不会点名那些因为调查被起诉的人,但是鉴于Ellis今晨在议会的声明,我在这种情况下说出他的名字是妥当的。”
ICAC将指称Ellis在2018年5月13日到2020年6月12日期间78次欺诈报销乡村议员的住宿补贴,总额18000多澳元。
据称他报销因为议会工作而在阿德莱德的住宿费用,实际上当时他根本没在阿德。
Ellis说这些指称不构成证明,他旅行费用报销的问题是非故意的。
“我从来没有不诚实地作为过,一位相对没有经验填错了报销单就仅仅是错误而已。”
这名 Narungga 选区议员说他在面对这些指控时将坐在中间议员席上。
反对党领袖Peter Malinauskas 说马歇尔处在危机中并质疑Ellis要在深夜承认自己被起诉。
Ellis是第五个爆出费用丑闻的议员,之前Stephan Knoll和Tim Whetstone辞去厅长职务,Terry Stephens 辞去立法院主席,Adrian Pederick辞去党鞭。
这些议员还不得不偿还好几万错报的津贴。
ICAC还在继续调查其他议员的旅行费用。
Ellis 被传唤于3月31日在阿德莱德地区法院上庭。
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