100年前的这一天，一位名叫Edith Dircksey Cowan的女性击败了西澳的总检察长，成为澳洲第一位、大英帝国第二位女议员。<br />
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然而，即使在中西部海岸她的家乡Geraldton，也没有多少人知道这位妇女权利的扞卫者。
出人意料的胜利
这位59岁的国家党成员的胜利出人意料，她击败了Thomas Draper。而后者在这一命运的转折中，是修改了该州选举法，允许妇女参加议会选举的人。
Cowan虽然在3月当选，但直到7月下旬才发表处女演说，而且没有得到传统的尊重从而进行无间断的演说，因为很多人反对女性进入议会。
Cowan说：“我知道很多人认为，也许派一名女性进入议会并不是最明智的做法。也许我应该提醒各位议员，女性和男性也认为这样做是明智的，其中一个原因就是，有人觉得男性有时候需要身边的女性提醒，会让他们意识到可以为种族和家庭所做的一切。”
她站在妇女和儿童的立场上，在她的处女演说中，她明确表示要改变。
Cowan说：“作为一个女人，我渴望消除各种阶级意识。”
“阶级意识有什么是社会化的？没有社会化的东西。它是反社会的。”
“大家最好同心协力，为整个社会工作，而不是在这样的年代和时代谈论阶级意识。”
悲惨的早年生活
Cowan的人生起点并不容易。
Cowan于1861年8月2日出生在Geraldton附近的Glengarry。她的母亲后来在另一次分娩时去世，当时她只有7岁。
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在她15岁的时候，她的父亲Kenneth Brown，一个有虐待史的酒鬼，在Geraldton的家中枪杀了他的第二任妻子。
他被判谋杀罪，并被绞死。
Geraldton历史学家Rita Stinson住在Glengarry Station的一所房子，这所房子也是Cowan出生的地方。
她说，Cowan艰难的童年影响了她日后为妇女和儿童活动。
Stinson女士说：“她为之奋斗的事情，为女性奋斗的事情，已经远远超出了她的时代。”
“她是那么的进步。她主张为妇女和儿童提供儿童福利和保健中心。她为移民的福利而奋斗。”
“还有一点不太受欢迎——她是公立学校引入性教育的坚定倡导者。”
为今日的女性铺平道路
Cowan支持建立西澳大学，反对征收大学学费。
在进入议会之前，她主张为就业妇女设立日间托儿所。 Cowan还帮助发展儿童保护协会，并促进了1906年成立儿童法院。
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1915年，她被任命为法院的首批法官之一。她还为任命妇女担任治安法官开展了运动。
她成功地提出了《妇女法律地位法案》的二读动议，该法案最终允许妇女成为律师。
Cowan只在议会中担任过一个任期，在1924年和1927年都输掉了West Perth的席位。
呼吁给予更多的承认
在珀斯，Edith Cowan大学是以Cowan的名字命名的，澳洲的50澳元纸币上也有她的头像。
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但在她的家乡Geraldton，对这位为许多人铺平道路的女性的唯一纪念是警察局外名为“Edith Cowan广场”的一个小公园。
Stinson女士说，她应得的远比一个小广场要多，而这里是抗议和活动青睐的场所。
她说：“Edith Cowan是我一生的英雄。”
“Geraldton周围很少有人承认她。有一些人做得更少却更知名。我希望看到在Geraldton有一些重要的东西。”
Westralia小姐来到镇上
新的音乐剧《Westralia小姐》将在西澳巡回演出，详细讲述出生在 Geraldton的第一位澳大利亚小姐Beryl Mills的一生。
来自Geraldton的制作人Jody Quadrio表示，这部作品将使他们能够突出该地区过去的其他杰出女性，如Edith Cowan，他们可能不被当地认可。
尽管在Geraldton长大，Quadrio说，她直到接受新项目才知道Cowan来自这里。
Quadrio说：“Edith Cowan配得上一座雕像。”
“那将是一个了不起的机会让人们了解她在一百年前为妇女所做的事情。”
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