日本是世界上较为少见的老龄化社会。来到日本的外国人看到老年人在各个岗位上工作，都会感到不可思议。
4月1日起，日本开始实施修改后的《老年人雇用安定法》，要求企业为有意愿的老年人提供就业机会，直到他们70岁为止。虽然目前这部法律尚不具有强制效应，但鉴于此前日本退休制度的改革进程，日媒普遍认为，在日本，70岁退休的义务化，只是时间问题。
打造“终身不退休”社会？
修改后的日本《老年人雇用安定法》于2020年3月于日本国会正式表决通过。该法案最核心的内容便是，把企业员工的退休年龄从此前的65岁提高到了70岁。也就是说，从2021年4月1日起，那些年满65岁的日本企业员工可以自愿选择到其他公司再干5年，也可以选择继续被原来的公司返聘，直至70岁后退休。
2012年在修订退休制度后，日本企业有3种退休方案选择，第1种是把退休的年龄直接延迟到65岁；第2种是建立返聘制度，要保障有意愿的那些员工能够一直工作到65岁；第3种是把退休制度给废除。目前，大部分日本企业都选择了第2种相对温和且具有弹性的方案。
不过，由于法案在现阶段还不具强制性，这也就意味着企业可以不遵守这个法律的规定，不一定非要为65岁以上的员工提供就业岗位。而选择不遵守上述规定的企业或者个人目前也不会受罚。
另外，包括公务员在内，目前日本的法定退休年龄下限仍然维持在60岁。由于许多日本企业实行薪资与工龄直接挂钩的制度，因此，如果延长退休年龄，将使得企业的人力成本大幅增加。
日本厚生劳动省负责人表示，希望企业根据自身情况，灵活应对老年人就业问题，所以并没有直接提高法定退休年龄。
据《日经新闻》报道，早在日本政府修改《老年人雇用安定法》之前，就有越来越多的日本企业开始自发延长企业员工的退休年龄。雇佣年龄在65岁以上员工的日本企业越来越多。
根据日本厚生劳动省去年发布的《2020年高年龄者雇佣状况》的报告显示，65岁退休的企业占全体的18.4%（主要是一些大企业），66岁以上依然可以工作的企业占全体比例的33.4%，另有31.5%的企业表示已经制定了相关制度，可以雇佣70岁以上的员工。
另外，去年日本也出现了“80岁退休”的企业，在日本引发巨大讨论。日本最大和历史最悠久的家电零售集团之一野岛公司（Nojima）宣布，正在实行员工可以工作到80岁的雇佣制度。该公司一共有3000多名员工，如果员工自己愿意，在身体条件允许的情况下，将以临时员工的身份与公司签订1年期的合同，他们可以工作到80岁才退休。“野岛”公司还表示，如果员工自己愿意，到了80岁以后依然可以来公司工作。
但有日本媒体表示，返聘员工待遇不佳问题也备受诟病。由于大多数企业实施返聘制，很多老员工60岁以后沦为临时工，合同每年一签，随时可能被企业辞退，有调查显示员工返聘后收入较60岁以前减少30%至70%。有不少人呼吁应该保护延迟退休老人的权益。
为了确保这些老年人的权益，日本政府从4月1日开始面向中小企业推行“同一劳动同一薪酬”的薪酬制度。在此之前，主要是一些大企业在执行。
少子化加老龄化双重冲击
之所以日本通过立法鼓励企业雇用老年人直至70岁，主要有两方面考虑：一是为了应对“少子化”所带来的人手不足难题，二是为了减轻用于养老金支出的财政负担。
NHK曾报道称，日本国民养老储蓄金将在2050年枯竭，修改《老年人雇用安定法》可能有助于缓解养劳动力不足和缓解养老储蓄金压力。
据《日经新闻》报道，过去很长的一段时期里，日本社会的退休年龄为55岁（男性）。回顾历史可以发现，几乎每隔10-20年日本政府就会把退休年龄延长5年。比如，日本现在的65岁退休义务化开始于2006年4月，直到2013年才开始全面义务化。60岁退休义务化开始于1986年，直到1998年才开始全面义务化。
延长退休年龄的一个原因是人均寿命的提高。1960年日本男性的平均年龄为65岁，所以55岁退休并不值得奇怪。现在90%以上的日本男性到65岁的时候身体都很健康，剩下的平均余命大概还有20年。所以，把退休年龄延长到70岁也是可以理解的。
根据日本总务省的调查显示，去年9月日本65岁以上老年人的数量为3617万人，占全国人口的28.7%。日本国立社会保障人口问题研究所（IPSS）的模型预计，如果日本65岁以上老年人口增幅按此速度继续上升的话，到2040年，65岁以上老年人在总人口中所占比例将会从目前的28.7%提升至35.3%。
而在日本人口结构天平的另一端，2020年日本出生人口再创新低。日本厚生劳动省公布的数据显示，日本2020年的出生人口约为84.8万人，与2019年相比减少约1.7万人，降至1899年有该项统计以来的历史最低。
日本国立社会保障人口问题研究所曾在2017年发表的人口预测中提出，日本每年新生人口数将在2020年跌破90万，2023年达到84万左右。但就目前情况来看，日本的少子化提前“达标”。而且，受疫情冲击，日媒预计，2021年日本出生人口将跌破80万。
面对不断被推迟的退休年龄，何时才是尽头？或许日本前首相安倍晋三的表态能提供些许答案。2017年时安倍政府成立了名为“人生百年时代构想促进室”的部门，积极探讨如何为即将到来的“超高龄时代”做好准备。该部门还会定期召开“人生百年构想”会议，邀请那些退休后凭借自己的兴趣不断学习、活跃在各行各业的老人们分享自己的经验。当时，他在规划2018~2021年执政方针中，就有一项被喻为“终身不退休”的大规模社保制度改革计划。根据该计划，在3年时间内，安倍政府将以终身不退休、终身活跃的社会为前提，推进医疗和养老金等社会保障制度改革。
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