必和必拓最高级的管理人员之一警告说，与中国的贸易紧张局势不可持续，对澳大利亚经济构成“风险”。
必和必拓澳大利亚矿业公司（BHP Minerals Australia）总裁 Edgar Basto 还驳斥了因为澳大利亚可以找到炼钢用煤炭的替代市场，所以一切都很好的说法，指出向其他国家时出售煤炭时，价格损失高达50％。
Basto先生是该公司在全国范围内采矿业务的负责人，包括西澳州庞大的铁矿石业务。周四，他在布里斯班举行的“澳大利亚人报竞争优势论坛”(The Australian’s Competitive Advantage Forum)上发表了上述评论。
他说，鉴于钢铁需求强劲，需要优质的煤和铁矿石，该公司的长期前景走强，但解决当前与中国的贸易关系冻结至关重要——本月初中国暂停了与澳大利亚的所有经济对话，令贸易冻结升级。
“长远前景看起来不错，但是遗憾的是，此时此刻的情况略有不同，”他说。
“我们所看到的情况……就对煤炭价格的影响而言是巨大的，而且确实有影响。
“总的来说，我认为这是对澳大利亚经济的风险，也是重要的风险，我认为我们应该坦率地评估风险。”
近年来，中澳关系恶化，原因包括澳大利亚禁止中国电信公司华为参与5G铺设，以及澳大利亚呼吁对COVID-19大流行的起源进行调查的方式，引发中国的不满。
中国本月暂停澳中战略经济对话的举动则可能是联邦政府宣布将撕毁北京与维州之间签署的两项“一带一路”协议所导致的。
但是近年来，澳大利亚也遭到中国对葡萄酒和大麦出口征收关税的惩罚，而去年十月，一项非正式禁令导致澳大利亚煤炭滞留在中国港口。
“我们的澳大利亚煤炭——焦煤的价格基本上跌了一半。所以这是一个很大的挑战。这种情况是不可持续，”Basto先生表示。
“我听到过这样的评论，你知道，就是说，在澳大利亚和昆士兰州生产的煤炭正在投放到其他的市场，因此没有造成危害。
“我认为这是不对的，因为价格上的差异几乎是，我们的煤是比别人在中国得到的价格的一半。
”从长远来看，中国是一个重要的市场参与者。你希望能获得那里的需求。
“因此，我认为保持这种关系极为重要。”
截至目前，必和必拓和澳大利亚最大的铁矿石出口都免于陷入任何紧张局势造成的困境。中国钢铁生产商的强劲需求使本月铁矿石价格飙升至每吨237美元以上，这为堪培拉带来了一笔意外的税收收入。
Basto 先生表示，无论矿商如何努力提高自己的竞争力，这场僵局持续的时间越长，对矿商的减产压力就会越大。
“我认为，保持竞争力很重要，但是你会开始看到市场上少了一些生产，因为高成本的生产商将不得不这样做，”他说。“这是我们已经看到的事情。”
当被问及联邦政府在与北京的沟通中是否犯错时，Basto先生表示，看起来双方都知道代价，但必须采取步骤“重建信任”。
“我认为两国在关系的重要性上都了解基本原理，”他说。
“对我而言，对于公司而言，重要的是要确保两国贸易关系保持积极，并尝试建立或重建这种信任。”
“当我想到过去二十年来澳大利亚是如何从中国的快速发展中受益的，那是一个巨大的机会。许多很多企业都从中受益，”他说。
随着澳大利亚国际边界的关闭，必和必拓还注意到技术工人短缺问题的日益严重，特别是在西澳，南澳和昆士兰州。
他说，该公司尝试应对未来劳动力需求的一种方式是，在未来五年内投资8亿在Mackay和珀斯建立学院，招收成千上万名培训工。
他还说，尽管就自动化和效率而言，技术为该行业提供了最大的机会，但也使采矿业对于更广泛来源的员工来说“少点无聊，多点乐趣”，例如最近航空公司飞行员转向必和必拓运营。
(本文版权为《澳大利亚人报》所有）
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