杰伊·帕特尔表示经营小生意的工作强度远超以往 (ABC新闻：道格·丁沃尔)
杰伊·帕特尔早已习惯在印度杂货店长时间工作。
但如今，他表示自己连一天都歇不起。
在澳大利亚生活成本危机中，帕特尔先生每周工作七天来维持他的小型企业”德西集市”运转。
“这影响了我的个人生活，但我别无选择，毕竟在生意上投入了这么多资金。”
他坦言道。
作为拥有15年创业经历的企业主，他表示过去两年压力空前——即便与创业初期相比亦是如此。
2007年从印度移居澳大利亚的帕特尔形容，自己正承受着成本与收入的双重挤压。
在堪培拉文化多元的北郊冈加林社区，顾客在其店铺中购买非必需品的频率明显下降——即便在排灯节等传统消费旺季亦是如此。
“消费者开始精打细算，严格控制消费预算和用途……现在的选择更加谨慎。”帕特尔说道。
与去年同期相比，今年1月份店铺销售额骤降40%。
杰伊·帕特尔不得不缩减员工数量并延长工作时间 (ABC新闻：道格·丁沃尔)
与此同时，电费、租金等固定成本持续攀升。
“这些刚性支出完全不受控，”他表示，”必须减少临时雇员，我只能亲自顶上。”
在通胀飙升与利率上调抑制消费的背景下，澳大利亚260万家小微企业普遍面临类似困境。
经济学家指出，零售业环境依然严峻，预计劳动者需要数年才能恢复疫情前的消费能力。
观察人士强调，当前形势加剧了移民企业家的挑战——据估算澳大利亚三分之一的微型企业由移民创办。
专家认为，虽然这些企业主具备适应经济寒冬的经验，但仍需为其搭建支持网络与专业指导。
‘全民共度时艰’
帕特尔完全理解顾客为何缩减开支——房贷利率攀升让他的家庭同样承压。
尽管运营成本激增，但他坦言商品提价空间有限。
店主表示德西集市的租金和电费成本持续增长 (ABC新闻：道格·丁沃尔)
“当下所有人都在困境中挣扎。”帕特尔感叹道。
悉尼大学商学院副教授安德鲁·格兰特分析，提价策略可能使小微企业陷入新困境：”这会使吸引新客源更加困难，或在与抗风险能力更强的大企业竞争中处于劣势。”
澳洲联储最新报告显示，小微企业融资环境依然严峻。尽管疫情期间许多企业积累现金储备，但部分企业已耗尽资金濒临破产。
格兰特博士指出，相较大型企业，小微业主融资渠道更为有限。”当创业时融资成本处于低位，而后因不可控因素导致成本激增时，局面将异常艰难。”
他强调，维持运营往往需要业主身兼数职并延长工时。
“为实现收支平衡或偿还贷款，他们不得不超负荷工作。”
当部分业主选择延长营业时间时，另一些则通过缩短营业时段应对危机。
崔西迪家族2019年在墨尔本东郊唐卡斯特创办”星转”咖啡馆时，营业时间从早7点半持续至晚10点，配备10名员工轮班。
崔西迪除护理本职工作外还需协助家族咖啡馆运营 (图片来源：崔西迪)
随着近期营收腰斩，该咖啡馆现已将打烊时间提前至下午5点，员工数量减半。
“我们取消高端餐饮服务以降低成本，专注于为社区提供早餐与简餐。”崔西迪介绍道，”必须让顾客满意同时确保价格亲民。”
员工流失问题同样加剧——面对自身财务压力，员工常为略高薪酬跳槽。
“现在人员流动率惊人，时薪多一块钱就可能让人离职。”
崔西迪坦言。
为帮助家族事业，她不得不在护士工作之余到咖啡馆帮忙。”实在举步维艰。”
除生活成本压力外，居家办公人群增加导致客源萎缩。崔西迪期盼更多上班族重返写字楼：”经营面临多重压力。”
‘跨越重重障碍’
帕特尔并非首次遭遇困境。2007年移民后因计算机技术员求职受挫，他开启创业之路——尽管在印度拥有专业经验。
墨尔本大学移民创业研究员法尔赞·法拉希指出，许多移民因职场受阻而被动创业。这些企业家运用”心理资本”——移民过程中形成的乐观、自信与希望——突破创业初期的重重障碍。
法拉希认为移民企业家善用”心理资本”应对挑战 (图片来源：墨尔本大学)
法拉希博士认为，这种心理特质将助力他们适应经济变局：”移民历经签证办理、举家搬迁等考验，生活成本上升等新障碍相对可控。”