布拉德·麦考利夫表示，由于不得不处理他的鸡群，他的农场陷入停顿。 (ABC Landline: Tim Lee)
农民们正面临鸡蛋短缺和价格上涨的危机，这让购物者感到沮丧。
一种快速传播的疾病迫使全国的蛋鸡生产商销毁了数百万只鸡，使整个行业陷入困境。
禽流感——也被称为鸟流感——自去年五月以来在澳大利亚南部的鸡场肆虐。
此次疫情导致全国鸡群的10%以上被扑杀，造成鸡蛋供应的巨大压力。
在墨尔本西部的梅雷迪斯，家禽养殖者布拉德·麦考利夫的散养鸡蛋农场率先遭受影响，该地区共有七个农场受到波及。
一旦确认他的母鸡感染，相关部门迅速采取行动。
大规模扑杀
麦考利夫先生表示，他的经济损失达到了“数千万”澳元。
他考虑了鸟类的损失及其作为产蛋者的潜力。
他提到：“我们总共损失了约540,000只鸟，这些鸟被澳大利亚政府迫使销毁。”
麦考利夫的生意在维多利亚州受到的打击最为严重。 (合作提供：布拉德·麦考利夫)
他说，维多利亚农业部门的一位代表到场并发出了对这些鸟的销毁通知，并对该农场进行了隔离。
麦考利夫先生表示：“你基本上就把钥匙交给他们，他们就负责了。”
受感染的鸟类由专业团队进行了人道处置和处理。
澳大利亚鸡蛋管理董事总经理罗万·麦克莫尼斯表示，影响难以形容。
麦克莫尼斯说：“这就像你花了五到十年建立的一切，突然有人开着卡车冲进来。”
全力以赴控制危机
维多利亚州是该国最严重疫情的中心，开展了史上最大规模的生物安全应对。
维多利亚的代理首席兽医卡梅伦·贝尔表示，去年维多利亚、新南威尔士州和澳大利亚首都地区同时发生了疫情。
贝尔博士指出，维多利亚的病毒株与新南威尔士州及澳大利亚首都地区的有所不同。
麦克莫尼斯（左）和贝尔博士（右）在尤罗阿检查移动诊断设施。 (ABC Landline: Tim Lee)
今年二月，在经过九个月的努力以控制、识别和消毒受影响的房产后，维多利亚农业部门宣布该州已无禽流感。
然而，就在几天后，这一疫情再次在维多利亚州东北部的尤罗阿附近爆发。
最新疫情已蔓延至该地区的四个家禽养殖场。
在尤罗阿博览会场，紧急应对小组正在处理从受影响的家禽养殖场采集的样本，以确定病毒的毒株及疫情的严重程度。
目前在澳大利亚的病毒株不会对人类造成影响，但海外在与感染动物打交道的人员以及在奶牛和家禽中发现了H5N1变种。
在美国，已有2000万只鸡被销毁。
一打鸡蛋的价格已涨至约13澳元。
零售商在鸡蛋短缺期间限制消费者的购买数量。 (ABC Landline: Tim Lee)
贝尔博士表示：“该病毒在全球的野生鸟类种群中自然循环。”
他补充道：“从理论上讲，任何地方、任何时间都可能发生疫情。”
不过，他指出，在夏季的高温天气中，这种疫情通常不会发生。
他表示：“它们更喜欢凉爽、潮湿的环境，因此这种情况是意想不到的。”
更高的风险
许多家禽业人士认为，最新的禽流感疫情与日益增长的散养鸡养殖普及有关。
约60%的澳大利亚鸡蛋被归类为散养。
麦考利夫表示，这一做法使母鸡暴露于携带病毒的野生鸟类中。
他评论称：“散养环境几乎没有控制措施。”
“很多人在高大的围栏上投入了大量资金，但除了在农场上方搭建大型穹顶以防止野生鸟入侵，根本无法保护鸡群。”
布莱恩·艾哈迈德表示，散养农场规模越大，吸引疾病的风险越高。 (ABC Landline: Tim Lee)
麦考利夫表示，如果不完全封闭农场，感染风险将始终是行业面临的挑战。
在墨尔本西部维里比的布莱恩·艾哈迈德已经使用笼养系统生产鸡蛋55年，他表示，散养农场变得过于庞大，极易受到禽流感的影响。
艾哈迈德说道：“这完全是一个数字游戏。”
“如果你经营一个拥有1000只鸟的小农场，风险较低；但如果是一个拥有10万只或20万只鸟的大农场，吸引疾病的风险会大得多。”
梅格·帕金森表示，控制疾病传播很困难。 (ABC Landline: Tim Lee)
贝尔博士表示，关于病毒传播方式需要更多证据。
维多利亚农民联合会的梅格·帕金森对此表示赞同。
帕金森说：“我不想说到底是什么原因，因为在梅雷迪斯的上次疫情中，部分禽舍也有此疾病，还有一个肉鸡舍也被感染，所以这并不只是散养的问题。”
自去年五月以来，这种疾病估计迫使销毁了超过260万只鸡。
请收看ABC电视台的Landline节目，时间为星期天中午12点30分或在ABC iview上观看。