本周，当解放军在中国南海岸发射了四枚中程导弹之际，中国的电影院挤满观看一部关于战争恐怖的新片的人们。
这是中国自COVID疫情以来的首部电影大片：导演管虎的悲惨战争史诗《八佰》，首周票房已超过2.4亿澳元。
这部长达两小时27分钟的充满血腥画面的电影讲述了国民党军队与日本帝国军之间的一场孤注一掷的战斗，这使24岁的李艳（音译Li Yan）等观众在戴着口罩观看时流下眼泪。
“我忍不住哭了，”李女士是一家审计公司的顾问，她在北京华兴电影院放映后告诉《周末澳大利亚人报》。“我们希望全世界所有人永远不会遭遇战争，包括日本人民在内。我们不要忘记历史，也不要寻求报仇。让我们和平相处。”
《八佰》的商业成功令中国电影业得到提振，这是自从1月底爆发新冠病毒以来，这个世界第二大经济体最后重新开放的行业。
这部电影像中国所有上映的电影一样，经过了强大的国家宣传部的仔细审核。而该片也展示出与2017年的电影《战狼2》的明显背离，后者是中国有史以来票房最高的电影，有着令人难忘的标语：”犯我中华者，虽远必诛。”
有报道称，《战狼》系列第三部的取消，是由于政府不想要“使中国表现出侵略性的电影”。
管虎的这部新片的背景是1937年的上海，影片将垂死的士兵们人性化，化为父亲，儿子和兄弟，在一个场景中包括一个日本士兵。
“他们是真正有血有肉的人，有着真实的恐惧和勇敢，” 李女士的男友，28岁的IT工程师赵立伟（Zhao Liwei音译）说。
这部电影还特别传达了国家复兴计划的讯息，纳入了国家苦难的官方历史和对国家实力的需求。
到最后，中国国民党少将谢晋元（杜淳饰）对他的部队发表了鼓舞人心的讲话，而之后他们中的大多数人被日军枪杀。
“的确，我们输掉了这场战斗。但为什么？因为我们国家病了！” 谢少将感叹西方列强拒绝保护中国。“才会让其他人这样欺负我们！” 他继续说到。之后他在片中悲剧性的中弹并英勇牺牲。（其实谢在仓库围困中幸存下来，但后来被亲日中国叛徒在上海的英国租界暗杀，这类凌乱的细节不太可能通过中国的审查。）
这部电影的结尾是从饱受战争的上海过渡到其闪闪发光的现代摩天大楼。此前，谢少将曾告诉一名童兵：“等你长大了，你将能够看到这个国家变得更好。”
中央纪委国家监委——以反腐败运动而闻名的强大机构——对这部电影的上映版本给出肯定是一个不寻常的举动。该委员会在一篇罕见的电影评论中说：“这支孤军的悲壮，是当年弱小的中国的悲凉。所幸，现在的中国，再也不是当年的中国了。”
该版本正在中国全国上映——并且已于周四在澳大利亚的电影院上映——这比原始版本短13分钟。被删除的部分仍然是个谜。但毫无疑问，这是一大票房成功。
华兴电影院的售票员告诉《周末澳大利亚人报》：“自大流行开始以来，电影院从没有这么人满过。”
上周，这部电影在中国近70,000部电影银幕上一度占到60％以上，有人称这部电影是中国版的《拯救大兵雷恩》——这是中国最高领导人最喜欢的好莱坞电影之一。
在中国的电影院，人与人之间必须隔开两个座位，全员戴口罩。
该片的明星之一徐嘉雯（Augusta Xu-Holland）告诉《周末澳大利亚人报》，在新冠病毒得到控制后，中国娱乐业正在“争先恐后地完成他们的项目”。按照COVID-19之前的计划，她现在会在墨尔本拍摄。“但是，你知道，2020！” 她说。
他们中正在忙着工作的包括《八佰》的导演管虎，他正在中国东北拍摄的一部新片是关于朝鲜战争或“抗美援朝”——取决于谁来写这部历史。
