嗅觉缺失已成为COVID-19的明显症状之一。对于有些病人来说这是首个出现的症状，有时候是唯一症状。
嗅觉缺失- 往往还伴以味觉缺失 – 突然以及剧烈地在这些病人身上都出现，几乎好像打开了一个开关那样。
大多数人在康复后，一般是几周后重新获得嗅觉和味觉。但是一小部分病人康复后嗅觉和味觉也没有恢复，医生们不知道为什么，也不知道嗅觉味觉是否以后会回来。
科学家们对病毒如何引起顽固的嗅觉缺失以及如何治愈所知甚少。
但是随着疫情横扫全球，病例数增加，一些专家担心大流行会让很多人永久没有嗅觉和味觉。
嗅觉和味觉及食欲密切相关，所以嗅觉缺失往往会剥夺人们进餐的乐趣。
但是这种忽然缺失还可能对情绪及生活质量带来深远的影响。研究发现嗅觉缺失带来社会隔绝及快感缺失，以及一种奇怪的脱节感。
英国科学家研究了9000名参与一个脸书支持群的Covid-19病人。
很多成员说他们不仅失去了进食的乐趣，也失去了社交的乐趣。他们弱化了他人的联系，让自己感到隔绝，甚至和现实脱节。
哈佛医学院神经生物学副教授Robert Datta说从公共卫生的角度来看这很重要。
“如果你考虑全世界得了Covid的人数，哪怕仅有10%的人长期失去嗅觉，那可能就是几百万人。”
即刻发生的影响是有关营养方面的。嗅觉缺失的人可继续获感知基本的味道, 但气味发数百个信号给大脑的气味受体，这增加了味道的复杂性。
很多不能嗅到味道的人会失去食欲，让他们有可能营养不良以及意外的减重。
嗅觉也让人能对环境的危险信号做出反应，比如煤气泄漏。
老年人嗅觉减退是老年人更容易发生事故的原因之一，比如在炉子上炖着烧焦的食物引起的火灾。
https://www.sbs.com.au/news/some-coronavirus-survivors-still-haven-t-regained-smell-and-taste-concerning-and-confusing-experts
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