“音乐家用音符表达感受，作家用文字传递想法，而我，用颜色画出我的理想之境。”这是澳洲华裔画家David Chen个人网站上的开篇语。
第一次见到David是在他的个人画展上，整个画廊挂满了他那些极具个人风格的画作，南半球的明媚阳光从巨大玻璃窗透进来，光影撞上色彩，空气中泼红洒绿，流光溢彩。艺术家本人留着很有个性的小胡子和长头发，个子不高，却气场十足，在人群中是天生的主角。聊起来得知我们竟是南京老乡，顿生亲切，之后常有往来，君子之交，绵延不绝。一次David来我家吃饭喝酒，席间谈起他与油画纠缠一生的诸多趣闻逸事，不禁心中一动，决心要斗胆为大画家写一篇小文。
David Chen在创作中
第一轮月：也是月亮，瘦瘦的
David出生于中国南京，父亲是工程师，母亲是纺织厂工人，似乎并没有艺术基因的遗传，妹妹长大后则成为了一名护士，唯有David，仿佛被缪斯女神亲吻过的孩子，从小就表现出与众不同的绘画天分，受到美术老师另眼相看，自己也对画画越来越入迷，一头扎进了专业艺术之路，先在南京艺术学院获得美术学士，又到南师大攻读艺术教育硕士，1988年，他成为中国历史上获得艺术教育硕士学位之第一人。毕业后分配至北京，在人民美术出版社从事美术编辑工作。
孙女（油画，创作于1983年大学二年级，南京艺术学院永久收藏）
1988年，在硕士毕业论文答辩会上
说起遥远的往昔，David感慨万千，给我看了一幅早年间的水粉作品《也是月亮，瘦瘦的》的照片。1988年，他刚从南师大研究生毕业来到北京参加工作，没有住处，临时被安排在东单的机关招待所，住房—半在地上，—半在地下，不能生火做饭，光线暗，因临街而日夜嘈杂，白天抬头看窗外，看见的全是腿和屁股，天黑开灯前得拉上窗帘，否则自己会在行人面前一览无余。没有独立厕所，不能做饭，最痛苦的是根本没有空间搞创作。David实在无法忍受，曾找到单位后勤处要求调换宿舍却被拒绝。他陷入了人生的第一段迷茫，常问自己：读了那么多年的书，以后就这样生活了？
当时的京城，悄悄地流行上了喝咖啡，走访亲友送一罐速溶咖啡成了时髦。David也迷上了咖啡，下班回到逼仄小屋，第一件事就是给自己冲杯咖啡，仿佛是一种精神慰藉。喝着咖啡，仰望月亮，听上去悠然浪漫，却是年轻的艺术家内心的痛苦和煎熬。在他的回忆里，那几年的京漂生涯，月亮似乎从来没有圆过。
也是月亮，瘦瘦的（水粉画，作于1988年）
天生我材必有用。在艰苦的环境中，David调整心态，坚持追逐艺术梦想。1989年，法国驻北京大使馆邀请他赴法举办个展，但由于当时的政治环境，展览被取消，英国广播电台和香港报纸都报道了他的故事，令他赢得了国内外的赞誉。1991年，他的作品入选“100名中国着名艺术家”全球巡回展，并收获北京全国美术展第一名。1992年，在法国尼斯举行的国际艺术大赛中获得最高奖项，获奖作品由中国政府永久收集。David的开挂人生，从那间地下室扬帆起航。
第二轮月：王子桥上的月亮
1993年，David怀揣梦想、带着一箱画作来到了澳大利亚。往日荣光抛在身后，在这个陌生的国度，一切归零，重新出发。David几乎一刻也没耽搁，花20澳元买了辆自行车，照着一本维多利亚州国立美术馆(NGV)的画廊指南，将其中列出的36家画廊跑了个遍。虽然学过基础英语，当时的David根本很难流利地与人交流，但他坚信自己的作品足以证明一切。
David Chen 新作
然而事与愿违，他遭到了一次又一次的拒绝。印象最深的是在议会大厦所在的Spring Street，他带着一卷画推门走进一家古色古香的画廊，里面静谧幽深，一个七十来岁的白人老太太端坐在一张巨大的写字桌，听见动静却头都不抬，直到David走到她桌前才缓缓抬起头，黑框眼镜后面是一双高傲的蓝色眼眸。David毛遂自荐，老太太连画都不愿意看，惜字如金地说了几句话：我们已经有太多艺术家了，如果你想当艺术家，你先去找个工作养活自己，比如洗盘子。
这些经历令David的自信心大受打击，但他没有放弃，继续四处寻找机会。是金子总有一天会发光，渐渐有人发现了他作品的价值，也终于开始有人给他机会。1994年，来到澳大利亚第二年，David的作品便在当地一些画展中获得展出，更有三幅作品在维多利亚州国立美术馆(NGV)展出。
然而，在异国他乡打开局面谈何容易。当时他将一幅人体作品捐赠给一家慈善机构参加他们的慈善画展，标价180澳元，有一个意向买家找到他，想以120澳元买下。David断然拒绝。他心情复杂地离开衣香鬓影的画展现场，独自走到雅拉河，站在王子桥上，忽然抬头发现一轮皎洁圆月，这才意识到那天正好是中秋之夜。举头望明月，低头思故乡。想起那幅被人还价到连画框钱都不够支付的作品，David感到前程晦暗，第一次产生了深深的后悔之情，后悔来到澳大利亚。
三年后，当时那个还价的买家对那幅人体念念不忘，又找到David，愿出800澳元，他没同意出售。这幅对David有着特殊意义的作品至今仍挂在他的书房里，提醒他不忘怀当初的艰难苦涩。他后来还凭回忆画了一幅《王子桥上的月亮》，将那一夜的思乡、愁苦与迷茫用画笔保留在了生命之中。仿佛一个有趣的巧合，初到北京在地下室看到的那弯月牙，和初闯澳洲在王子桥上看到的中秋冷月，David职业生涯里最低潮的两个时期，总有明月相伴。
作品被维多利亚州国立美术馆展出之后，Spring Street上那家画廊的老太太曾三次写信约见David，要为他办个展。David再去那家画廊时，她依然坐在高大的英式写字台后，依然从黑色镜框后用高傲的蓝眼看着他，这次她有了一丝犹豫，问David：我是不是见过你？David笑着说：是的，两年前我背着画夹来到这儿，你拒绝了我，并建议先找份工作。她想了一会，起身给David冲了杯咖啡，然后开始仔细看他画夹里的画，看完之后便说，要为他办个人展览。
2001年，David的油画《中午》(At Noon)在堪培拉国家博物馆展出，并获选挂到了纽约联合国会议上。之后David更是获奖无数，并受邀成为众多艺术展画作比赛的主评审。在追随者的强烈呼声下，拥有被澳洲承认的南师大教育文凭的David开始在创作之余收徒授课，最初抱着试试看的心态在家里开课，没想到第一堂课就来了一百多人。
和很多华人艺术家相比，David在澳洲的职业生涯是成就辉煌、令人叹服的，而他能在西方主流社会艺术界获得接纳、认可和赞誉，这其中固然主要原因是他精湛的画功和强烈的个人风格，但他的成功之道还包括很重要的一点：作为华人进入西方艺术圈，不要总是强调“我从哪里来”，要更关注“我要到哪里去”。
David Chen 新作
第三轮月：艺术明月常在，清辉洒满人间
油画是光和色的艺术。观David的作品，仿若面对一席流动的盛宴，品光饮色，人间值得。
David笔下最常出现的题材有两大类，一类是人，一类是景。先说人。David的人体画有一个很强的特色，就是光线在其中起到的巨大作用，令人体充满生机，清新生动。他笔下的人体总是沐浴在各种自然光之中，或晨光熹微，或午后艳阳，或落日余晖，画面中充满空气感。在微妙的光线中，人体散发出浑然天真的神奇力量，与天地交融，观之而怦然心动，感怀生命之神圣美妙。
Nude.Series 9.Oil
说到景，对于旅居澳洲三十多年的David来说，澳大利亚特有的旷阔奇幻的大自然景致早已深深烙入他的灵魂，成为他艺术创作的重要元素之一。他的海景作品不拘常法，自有逸格，天空，大海，岩石，明暗有道，色彩机妙，斑驳陆离，充满一种桀骜不驯的澳式精神。
At Sorrento. Oil
而他笔下的墨尔本城则是完全另一种抒情而浪漫的风情。他似乎格外偏爱雨中的城市，水雾氤氲，色调暧昧，人与人在冷冷街头擦肩而过，建筑、车辆、行人都影影绰绰，虚虚实实，弥漫着细腻而婉约的东方审美情调，瞬间即永恒。
David画笔下的墨尔本
经历了北京的瘦月、王子桥的冷月，如今功成名就的David，人生亦如圆月一般完满。除了继续追求钟爱一生的绘画艺术，以自己毕生所学清辉泻地般回馈社会，也成了他生活中的重要部分——他成为主流社会知名的艺术教育家和艺术活动家。
十年来他教授了一千多名学生，他不收初学者，要求至少有六年以上画龄才可为徒。他的学生基本都是西人，其中包括墨尔本皇家理工大学的艺术老师，甚至还有学生特地从新西兰飞过来上他的课。他不仅仅教授绘画技巧，更用流利的英语将艺术史、美学侃侃而谈，令学生获益匪浅。
David家中的教画室
他曾经有一个学生是墨尔本皇家儿童医院的骨科医生，一天深夜十点，这位医生忽然开车来到他家，David开门大吃一惊，医生不好意思地问，能否让我去你的画室画一会儿画？原来，他今天连做几场手术，看了太多的血，根本无法入睡，而第二天早晨五点钟他又将进手术室执行另一场手术，他唯一能让自己放松下来的办法就是面对画布，涂抹色彩。David自然敞开大门欢迎他，陪他画了一会儿画。
在David的学生之中，有不止一位是罹患癌症开了刀之后来跟他学画的，他们在色彩的世界里忘掉了病痛和恐惧，而病魔似乎往往也将他们遗忘了，这几位学生至今精神勃勃地生活着，绘画着，追求艺术的同时与生命顽强抗争。艺术能抚平创伤，慰藉心灵，召唤奇迹。
David在维州艺术家协会授课场景
今年以来，世界各地都因新冠肺炎疫情而施行居家禁令，David的讲座、画展等活动安排全部取消，每天在家中静心画画。没有俗世纷扰，反而成就一段难得的创作佳期，他得以潜心准备明年在意大利和悉尼的画展作品。
为了完成这篇文章，我约David在视频中相见。打开镜头，只见他和往常一样，套着他那件布满油彩的白大褂，愉快地在自己的画室中走来走去。我对他的状态油然生出羡慕之情：与自己的毕生所爱日夜厮缠是人生至为幸福之事。
“满地都是六便士，他却抬头看见了月亮。”当年，评论家对英国作家毛姆在《月亮和六便士》中塑造的主人公，以月亮的意象褒奖他的艺术理想。从南京到北京，从中国到澳洲，千里婵娟，画家David Chen的艺术之路与月相伴，不弃不离，诠释了一个艺术的认真创造者和执着追求者的精神世界和人生履痕。激励，奋斗，追求，馈赠，正是David那明月般的艺术人生。
David家中的画室
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