圣诞节后龙虾价格的暴跌正威胁着该行业三分之一的就业,甚至连农历新年的庆祝活动也难以挽救。
自11月以来,没有一只龙虾出口到中国,而目前南方岩龙虾的本地捕捞价格仅为每公斤25澳元,不足以让许多渔民收支平衡。
多名行业消息人士称,实现收支平衡的价格在每公斤25澳元至39澳元之间,具体取决于捕捞龙虾的大小和地点。
北京对曾经高利润的龙虾贸易施加的限制使龙虾丰收的价格暴跌,甚至连与玉湖亿万富翁,被指为中国“影响力代理人”黄向墨有关的塔斯马尼亚海产品企业也未能幸免。对于那些在繁荣时期买入的投资者,包括前南澳大利亚州参议员Cory Bernardi,除非习近平政府和Morrison政府解决长期分歧,否则他们的资本损失将是灾难性的。
政府在1月份向该行业提供的简报中明确表示,政府认为这不会很快发生。熟悉这次情况通报的消息人士告诉《澳大利亚人报》,外交贸易部称,北京希望听到澳大利亚企业发生动荡。
业内消息人士称,全国各地的捕捞城镇的龙虾经济中的数千个工作岗位中,超过三分之一可能会在几个月内流失。
澳大利亚南方龙虾出口商协会总裁Michael Blake在塔斯马尼亚州表示:“我们是一群有韧性的人……但这绝对会是艰难的。”
在中国对年产值超过200亿澳元的澳大利亚出口实施的大范围打击下,没有比龙虾行业更为脆弱的行业了。
在北京5月征收80%的关税后,大麦种植者在中东找到了其他的市场,即使他们支付的价格并不高。
已被列入黑名单的澳大利亚煤炭以更低的价格重新转到印度和其他市场,但远没有被削弱。
龙虾产业则不同。
产于塔州,南澳州,维州和新西兰的南方岩龙虾是世界上最鲜活的海鲜市场上的高档产品。
次一级的客户为这些龙虾所支付的价格将不及中国大陆的宴会价格的一半。
尽管龙虾渔民感到不安,但另一个行业正在从低价中受益——澳大利亚的食客。
悉尼餐厅Mr Wong的行政总厨Dan Hong说:“我们正在以20年未见的价格提供龙虾菜肴。”
这家隶属于Merivale娱乐帝国的广式餐厅最近以$219/kg 的价格出售南方岩龙虾,比泡沫破灭前的价格低了$80。
“这不仅是支持本地餐馆的绝佳机会,而且还可以支持依靠这一国内产业谋生的渔民,“Dan Hong周日说。
位于奥克兰市的龙虾出口企业NZ Red的所有者之一Peter Creighton 表示,假如新西兰被中国拒之门外,该国每年3亿的龙虾出口将被摧毁一半以上。
“澳大利亚目前销往台湾和日本这样的地方,是以大大打折后的价格,”他说。
拥有30年行业经验的Creighton先生说,失去年度龙虾出口市场一半的风险就是为什么NZ Red捕获量的几乎100%都被空运到中国这个世界第二大经济体的原因。
整个新西兰行业都曾有类似的故事,直到三个月前澳中龙虾贸易的搁浅。
“这对澳大利亚来说真是一场悲剧,”Creighton先生说。
去年一月,新冠病毒的爆发关闭了至关重要的中国市场,新西兰的龙虾行业出现自由落体式下滑。
现在,由于澳大利亚的龙虾供应被拒,新西兰人正在以超过$120/kg的价格出售他们的龙虾——这是一笔利润可观的价格,而且可能会进一步上涨。
美国渔民的产品虽然被认为不及澳大利亚和新西兰龙虾,而他们和世界其他国家的渔民也正在从目前的龙虾空间受益。
如果价格保持在目前的水平,加上JobKeeper补贴将在三月份到期,届时将有成百上千个工作岗位消失。
以$25/kg的价格出售南方岩龙虾——大约是中国出口禁令之前价格的三分之一——大多数渔民将无法支付柴油,船员,船的保养费用以及政府收取的捕鱼权费用。
就在还有几天就是农历新年之际,这样的情况令人担忧——对于澳大利亚龙虾渔民而言,农历新年就好比感恩节之于美国火鸡养殖农民。
如果市场不支持渔民出海捕捞,他们向批发商出售的龙虾将会更少。捕捞量减少意味着对于以 $15-$25/kg 的报酬从事龙虾加工和出口的人们,工作量将会更少。
这意味着直到三个月前还是世界上利润最高的龙虾配额的许可证持有人,将很难找到愿意为突然降价的产品的捕捞权付钱的渔民——业内消息人士称,一名塔州投资人在2019年底支付了近1000万的许可证之后,现在负债500万。
塔州龙虾出口Blake 先生表示,2019年底,在新冠病毒和龙虾禁令都没有出现时,捕捞南部岩龙虾的许可证的价格超过每锅$90,000。
即使价格如此高昂,许可证持有人向渔民出售捕捞权的每年每锅回报约为$5500.
“目前,你的$90,000的投资收不到任何回报。”
由于中国消费者会为澳大利亚龙虾支付高昂溢价,该行业对中国市场依赖极大,这也使其成为一个很大的针对目标。无法进入中国让他们的好日子结束了。
许多最受影响的选区由联盟党议员持有,包括新上任的贸易部长Dan Tehan,他的选区是维州的Wannon。
如果能够找到新的市场而且国内对龙虾的消费有所增长,该行业则有可能恢复可持续性。Blake先生说,如果渔民获得的报酬每公斤提高10-15澳元,则可以避免全国各地农村选区的失业。
(本文版权为《澳大利亚人报》所有)
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