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新冠肺炎病毒电子显微镜图。(法新社档案照)
感染率增加70%的英国变种新冠肺炎(COVID-19)病毒株「B.1.1.7」席卷全世界后,美国加州「洛萨拉摩斯国家实验室」最近发现,「B.1.1.7」已和源自加州、更能抵御抗体的新变种病毒株「B.1.429」合体,形成新变种病毒组合。科学家担心,这种变种病毒组合将演变成传染性和抗药性更强的新变种病毒,进而让大流行进入新阶段。
综合外媒报导,这是人类在新冠疫情爆发后,首度发现2种不同变种病毒株合体的现象。发现此现象的电脑生物学家柯博(Bette
Korber)表示,变种病毒组合同时结合了更具传染力的「B.1.1.7」,以及可以和抗体对抗的「B.1.429」两种变种病毒株,恐让变种病毒组合的传染性和抗药性来得更高。
洛萨拉摩斯国家实验室的研究指出,出现变种病毒组合,原因可能是部分患者感染了2种不同的病毒株。
宾州天普大学(Temple University)的生物学教授庞德(Sergei
Pond)表示,「当这种情况以可观的速度发生时,那疫情可能就要到达临界点了。」不过他认为,目前还没有证据显示,变种病毒组合已广泛传播,但冠状病毒之间产生结合现象其实非常普遍。
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