【本报墨尔本讯】澳洲一项首创研究发现儿童免疫系统中的抗感染细胞能够迅速针对冠状病毒发挥作用，从而能够在病毒导致感染前就将其清除。
这一由Murdoch儿童研究院领衔的这一研究进一步揭示儿童感染新冠病毒後不会像成人那样发病的原因。
研究人员分析了墨尔本28户家庭中48名儿童和70名成年人的血液样本，这些家庭在该州致命的第二波感染期间感染或暴露於新冠病毒。
研究团队在感染的急性期及之後两个月内，对成人和儿童的免疫反应进行监测。
领衔研究员尼兰德说，研究发现儿童感染该病毒的可能性较小，三分之一被感染儿童没有症状，这与大多数其他呼吸道病毒在儿童中发病率和严重程度都较高不一样。这可能是儿童的先天免疫系统更快起作用，所以可以免受重症新冠肺炎侵扰。
此前该研究所发现，墨尔本一家庭中三个孩子在长期暴露於父母的新冠病毒感染之下，产生了类似的免疫反应。
现在，研究人员已经将注意力转向研究儿童会在多长时间内传播病毒。
尼兰德说，虽然大多数情况下，儿童更容易从成人处感染病毒，不过全球范围内的研究表明，儿童，尤其是年幼儿童传播新冠病毒的可能性较小，这可能是年龄在起作用。
研究发现儿童免疫系统中的抗感染细胞能够迅速把目标对准冠状病毒，这些先天免疫细胞会在人体感染病毒前，迅速迁移到感染部位并清除病毒。而成人中没有显示出这种强大的先天免疫反应，这可能是儿童更少受到病毒影响的一个原因。
事实上，全球越来越多研究显示幼童具有更强健的免疫系统，和成人相比，儿童能够更快抵抗病毒。为何产生这种差异的原因还未明，可能是因为成人多次暴露於病毒，导致免疫系统超额运转所致。还有假设认为，这可能是因为儿童最初会感染的病毒剂量较低，复制可能相对较慢所致。（子力）
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