拜登在民间论政会透露自己跟习近平通话部分内容，但他讲得很含糊，坊间就不免忖测其“真正意思”。拜登政府是否亲中，看人事和实际行为，似乎一半一半。不过他透露的内容，就充满了传统政客千锤百炼的缩骨和滑头。
我们暂时知道拜登政府的对华专家小组成员，据说皆鹰派色彩强；美国海军也突入了东亚海域示威，澳日印美的军队似乎会有更多合作，将“印太”慢慢变成一个实质围堵机制。拜登也据报取消了孔子学院的禁令，虽然这在川普任内亦是姿态多于具体，但取消了姿态似乎亦是向中国示好。川普设定的对中关税，现时美国还是萧规曹随。以上复杂但又似乎矛盾的动态，显示美国硬的更硬，软的更软，但主要思路还是因粮于友，用盟国牵制中国，但自己不会主动带头冲突，去争取时间恢复国力。
所以在口头上他对中国大展媚态，但收线之后又对美国人说，如果美国还不行动，午餐就会被中国吃掉。中国政府听到，内里可能都在暗骂拜登包藏祸心。
川普时常被骂独裁法西斯，但他的外交行为可谓唐吉诃德，他不管国际体统，一心推动美国谋求自己利益，撕破所有关于民主人权国际合作的意识形态画皮，赤裸道出国际合作取决于纯粹利益，意识形态只是事后文饰，持重商而孤立的一国主义。
美国带头去令世界关系重置，固然是最快最有效，但美国的菁英肯定会觉得，冲突的成本由美国先付，冲突的结果却是未知，红利是正数还是负数都不知。美国的传统是据大洋天险的自我孤立，到其他地方出现冲突并胶着时，最后出兵清场并建立战后霸权。一战和二战都如此。知道日本有扩张野心，但先祭出石油禁运，引你打才总反击。
美国菁英不是不明白中国在争霸主地位，但他们缩骨惯，不愿意先消耗自己，而是愿意先消耗其他国家的力量，谋求自己做补尾刀的幸运儿。所以他们现在说要重建盟帮，其实是动员令。法国马克龙主张欧洲不要成为这场消耗战的先头部队，便是跟美国合作几十年来的经验总结。
向中国发放了什么讯息
那么说到拜登和习近平谈了什么，首先拜登感觉良好地展示自己对中国理解深入，他的意思似乎是，自己明白中国人经历清末衰乱，中国领导人必须符合大一统、富国强兵的历史责任，所以在新疆等地的行为，只是作为中国领导者必须符合的文化规范；而美国的文化规范则是要讲民主自由人权，他作为美国总统就是要说这些话，中国其实不必
take it personal. You are doing your job and i am doing mine.
拜登不清不楚言论的媚处，在于释放一种领导者之间惺惺相惜的
bromance。我了解你作为中国领导人有必须作的恶，但我批评你也是因为国民如此需求，我们各为其主，但我们是哥儿们，内心有默契，不要把我针对中国的言行当真。
这就是拜登谈话的真实版本。
而拜登对所谓文化规范的看法，其实就是进步地区流毒千里的后现代道德相对主义。本来西方是很绝对的，民主自由制高于专权集中制，善与恶、光明与黑暗，分明不已，但现在则充斥着“西方也有西方的坏”、“东方也有东方的好”的相对论。拜登则表示，中国权力之下发生的事，只是根据其独特苦难历史而建构的文化规范下的自然之物。因为清朝分裂衰弱，所以现代中国要不惜一切维护主权统一和控制国家，拜登表示他充分理解。他的解话是，作为美国人他不能接受侵犯人权，但其他文化体系怎样做，他都会尊重。
如果你说川普说话好难听，却不觉得拜登的说话难听，那纯粹只是你遍见太深。拜登这段话其实“白人至上”到不得了，道德和善恶是相对的，所谓恶只是没有高低的不同文化，而保护人权也基本上是民主自由国家的西方文化，并不普世。有人吃饭，有人吃屎，恐怕就是文化多元和
diversity。当然你乱来会有代价
(但他不会说是何种代价，由谁执行)，但他会对“其他做法”保持尊重。他说自己明白事情是如此，但不会说支持或反对，可谓滑不溜手。
古老的帝国主义者认为自己的文明最高，所以会透过殖民和侵略去散播文明，但新时代的帝国主义者不是消失了而是变得更隐藏和聪明，他们假借文化多元就是好、要尊重小数或后发展文明的表面善意，站在世界领袖的位置却宣称会对世界袖手旁观。一个国家经常是袖手旁观的，如果没有利益可以交换，就不会有人帮助你，此乃世之常经，但川普那种袖手旁观是商人式的，他就等于告诉你这议程不关乎美国的利益，你说他无情，他也认的，并大条道理承认美国不承担世界帝国的统治义务，只服务美国人。
拜登型的假进步白男却是先摆出一个关心全世界广结善缘的模样，要了世界帝国的名号，让全世界的民主小清新倾心服化做外围啦啦队，但实际上一样是锱铢必计，抱着用盟友包围借力打力而自己补刀的权谋，把这种更川普更功利的放任包装成对异质文明的“同情理解”。如此看来，其实拜登本人更加美国优先;“惠此中国，以绥四方”。
民主人权从“价值”降为“文化”
当然一个国家的具体政策多数不会跟领袖本人的世界观完全一致，甚至可能相反，但拜习对话透露出来的世界观，便是如此。美国回来了，美国传统政治的食利和黑暗一面也有望恢复。川普最“大逆不道”之处是他竟然露出美国的真身去打，贸易战便落得毁誉参半的结果。
北宋时的宋人对东亚的国际形势逐渐感到大压力，已经维持不了全域的霸权，特别是辽朝非常强大，所以北宋的一些理论就变得非常拜登。例如苏轼写过《王者不治夷狄论》：
论曰：夷狄不可以中国之治治也。
譬若禽兽然，求其大治，必至于大乱。
先王知其然，是故以不治治之。
治之以不治者，乃所以深治之也。
《春秋》书“公会戎于潜”。
何休曰：“王者不治夷狄。
录戎来者不拒，去者不追也。”
拜登的想法就是“不治夷狄”，除非硬实力已经辗压对方，否则只会维持斗而不破，不希望主动演变东方，不会强行输入秩序往东方，以此交心，换取你不要来演变我，大家挨时间、磨烂席、共繁荣。来者不拒，去者不追，如果强行教化，只会疲毙中国
(美国)。这是非常现实的保本策略，不求险进，但求守成，十分正路，但明显不是民主人士期待的那套“普世价值”。
时人常说“民主在退潮”，有些西方民主学者基本上就把川普视为引致民主退潮的凶手，其实民主主义者多数已失去了过去的理想，民主人权本身是“绝对价值”，但“价值”现今已下降为“文化”，文化却是因时因地因人因俗而不同的，便变成了相对主义，自然有一些地方是“文化上不需要人权”。
加上西方多国国力下降、内部问题丛生，民主当然是退潮，因为坐享和平的人类变得聪明，变得自保，不会牺牲什么去换取理念传播到普天下去。在西方之外当然还有很多人争取自己的民主自由人权，不过他们跟现在的西方其实没什么传承关系。
礼失求诸野，最热切争取着民主和自强的是 the rest of the
world，盎格鲁撒克逊文明早已肥得漏油，家大业大，就要现实，不需要对人权那么认真。反正权利和自由不会外送到来，拜登的花言巧语其实也是对
rest of the world 老实残酷的身教，我的回归正常，不是你的礼物。你要争取正常，要自己争取。
※作者为香港评论者／作家
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