众所瞩目的美中高层对话即将于周四（3月18日）在美国阿拉斯加举行。外界分析，除了美中经贸问题将是对话核心之外，南海和台湾议题也会是对话焦点之一。后者可从这几天，美方高层对于台海议题的陆续评论可见一斑。
图像来源，REUTERS
3月10日，美国国务卿布林肯（Antony Blinken）在众议院答询时承诺，将邀请台湾参与美国总统拜登（Joe Biden）筹划的民主峰会（Summit for Democracy）之外，他又以“国家”（country）代称台湾，引起外界许多讨论。
澳大利亚国立大学（ANU）亚太学院讲师宋文笛向BBC中文分析，布林肯此举似乎是华府在试探北京反应。他认为，布林肯以“国家”称呼台湾是否为口误，外人无法核实，而且重要性不大。宋文笛说，“但若是‘有意口误’，则进则是拜登团队或许是在试水温，退则是布林肯在阿拉斯加会议前夕，预先虚晃一招，拉开战略纵深，以预留一步和累积筹码。”
美国国务卿布林肯（Antony Blinken）。
美中会前，美国就台湾议题表态？
拜登上任后，美中高层首次对谈引起外界瞩目。美方参与者除了布林肯之外还有白宫国家安全顾问苏利文（Jake Sullivan），中国则有中国国务委员杨洁篪以及外交部长王毅确认与会。
同时间，华府高层陆续就台湾议题表示意见，引起各界瞩目。
中国大陆军机近来多次飞越所谓的“海峡中线”。图为2020年2月10日，台湾F-16战机升空监控伴飞中国军机绕台飞行（台湾国防部门资料照片）。
3月9日，印太司令部司令戴维森（Philip Davidson）在参议院军事委员会答询表称，中国有在六年内攻台的可能性，又表示美国须定期检视“战略模糊”（strategy ambiguity）在台海问题的适用性，引起讨论。
隔日（10日），布林肯在众议院外交委员会上，回答韩裔共和党议员金映玉（Kim Young）询问，关华府是否将邀请台湾出席首届民主峰会时，布林肯表态支持台湾加入世卫组织（WHO），并且承诺即邀请台湾参与民主峰会，又以国家称呼台湾。
根据台媒报导，布林肯回答金映玉时称：“我绝对承诺会做这件事。我和你有共同看法，台湾是一个强健的民主政体、并有十分强大的科技力量，也是个能够对世界，而不仅是对它的人民做出贡献的国家。台湾处理新冠肺炎，也是个极佳例子。”
而布林肯以“国家”代称台湾，亦引起台湾舆论不小回应。台湾外交部门发言人欧江安在布林肯发言隔日（11日），在例行记者会上感谢美方表达对台湾的持续支持，以及对台湾民主制度及防疫成果的肯定。
不过，外界许多分析都表示，这可能是美国希望在阿拉斯加会议前，率先释放给北京的信号。此外，北京如何接招，外界同样关注。
北京静观其变
目前为止，北京并未就美国邀请台湾参与峰会，以及布林肯的发言正式回应。
但是，中国外交部发言人赵立坚上周就有关美印太司令部称台海六年内“可能发生战争”的讲话回应媒体称，美国不该在中国内政问题上无端揣测或煽动。他又说，目前，台海问题，都是民进党当局与美国造成，北京强烈要求美国停止军售台湾，遵守“一个中国”原则。
上海东亚研究所研究员包承柯也向港媒中通社表示，此次美国通过布林肯发言表态，是在显示自己于外交上的强硬形象。而且，承诺邀请台湾参加民主峰会，是对“台独”发出错误信号，并让“台独”势力更加猖狂。
长期研究印太情势的宋文笛则认为，阿拉斯加会议在台湾议题上的突破空间并不大，重点在“对话”而非过度期待任何“共识”。他向BBC分析，因为北京在两岸议题上已经站稳“以我为主”立场，期待从长期实力对比演变，以及中期对台统战，累积筹码。
王毅于2月22日以“拨乱反正、相互尊重、合作共赢”为主题就中美关系发表讲话，但遭到美国方面冷淡回应。
两岸议题难以突破？
无论如何，外界普遍分析，美方一连串就台海议题的对话，似乎已先表示，18日的会谈，台湾议题不会缺席，因为这是自拜登上任美国总统以来，美中两国高层官员的首次面谈，预计将为拜登任内的美中交往定下基调。
根据BBC早些时候的报导，一名不具名的美国资深官员透露，美中官员将探讨新冠疫情、气候变化，还有多个双方存在分歧的问题，包括香港、台湾以及中国或对澳大利亚实施的“尚未公布的经济禁运”。
中国学者包承柯则抨击，当下美国资深的决策者退休者众，因此多数“年轻决策者”的政策或建议都是“不知天高地厚”，不懂“冒犯中国的核心利益会产生什么结果。”包承柯又告诉港媒，美国需要谨慎评估，因为若继续在对台政策上挑战中国的核心利益，中美关系和解只是“天方夜谭”。
会议前夕的中美角力
事实上，拜登上任之际，正值美中关系的历史新低。迄今，华府并未大幅度修改特朗普政府的对华政策，包含贸易关税、科技禁令等制裁措施依然生效，也多次强烈批评中国的香港、新疆和台湾政策，包括谴责北京当局在新疆对穆斯林少数民族进行“种族灭绝”。
外界因此关注，拜登上任后，首次与中国的高层对话，在两国关系方面是否会有新发展。
据此，美中国问题研究专家葛来仪（Bonnie Glaser）向路透社解释，此次会议美方是向中国发出信号表示其国际联盟强大。但是，葛来仪认为，若中方继续重申美中现在的问题，都归咎于美国，并要求美方先优先让步，那么她判断此次会议将不会有任何正面效应。
宋文笛则告诉BBC，美中关系依然在北京的“战略重置” 和华盛顿的“巩固特朗普（川普）年代对华鹰派遗产” 之间摆荡。他判断，因为双方在会议之前都已再三强调，3月18号的会议将是“坦诚而严肃的”，这也表示，美中都已经预期彼此立场将会南辕北辙，少有结果呈次的“共识”，贵在过程层次的“对话”本身。“既然美中不定，则两岸议题突破空间有限。”他强调。
民主高峰会议是什么？
民主峰会是拜登（Joe Biden）在竞选时期提出的外交倡议。
2020年底，竞选期间拜登在《外交事务》期刊上正式介绍此高峰会，他当时承诺若当选美国总统，将在一年内举行全球民主峰会。并称该峰会的作用是“把世界民主国家汇聚一堂，强化我们的民主体制，诚实地对抗那些正在倒退的国家，并凝聚一个共同的议程。”
美国国务卿布林肯此次在众议院会上首次提到，该峰会可能会在年底举行，但尚未公布确切日期。
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