新南威尔士州先于其他州，正在推动争取今年让10,000名国际学生返回该州，并已邀请住宿供应商为抵达学生提供600个隔离位置进行招标。
新州政府在周三发布的一份招标文件中说，大流行之前，该州每年从国际学生那里获得近150亿澳元的出口收入，“我们估计，在2021年，我们已经失去了三分之一的国际学生基数。”
“留学生的尽快返回对于保留我们教育行业的就业以及更广泛的经济至关重要，”该文件说。
政府计划的可容纳600名学生的新的检疫设施——位于悉尼中央商务区或附近——将能够在两周隔离期内每周最多容纳300名学生。
在该计划下，根据使用情况，今年可能将有5000至10,000名国际学生返回新州。
这次招标似乎是为了完全匹配新州学生住宿业的富余接待能力。任何竞标必须在4月12日之前作出，并且仅邀请符合隔离要求的学生住宿提供商申请。
此外，招标文件中所要求的600名学生的隔离能力实际上与学生住宿业上个月向联邦和州政府提供的数字相吻合——他们当时称可以在新州空置的学生宿舍为592名学生提供隔离。
这些学生住宿的接待能力是在新州目前的酒店检疫设施之外的，目前新州酒店每周可接纳3,000名国际旅客进行隔离。
“需要有一种解决方案，以在每周3,000人的上限之外，确定一个可管理的，持续的常规抵达人数，这将与当前的检疫酒店模式并驾齐驱，采取与后者相同的协议和流程并由新州警察与卫生部门领导，”该文件说。
据了解，返回的学生将来自新州11所大学，以及该州主要的私立高等教育机构和新州TAFE职业学院。
这项新计划对许多新州大学的国际学生来说是个好消息，例如Hira Ghumman，她是一名新南威尔士大学（UNSW）医学院的留学生，她被困在她的家乡加拿大，而且无法从国外完成其课程所要求的临床部分。
根据新州的计划，这些返澳学生将不会是刚开始课程的学生，而是那些即将完成学位的学生。这意味着他们已经持有学生签证，并做好准备能毫不延迟地前往澳大利亚。
新州高校欢迎这一举动。新州大学副校长团体（国际部）主席Nicole Brigg说，他们“真的很高兴看到一些切实和实质性的事情开始发生”。她说，新州大学目前总共有超过40,000名国际学生在海外，并且努力来到澳大利亚。
新州政府正在推进该计划，尽管联邦教育部长Alan Tudge日前对留学生的返回表达了悲观情绪，本周他在演讲中将2022年定为他“希望”学生可以大量返回澳大利亚的初始时间。
但是Tudge先生也重申了联邦政府要求各州和领地提出各自“小规模，分阶段的试点”计划，如果他们有隔离学生的计划，又不影响他们处理回国澳大利亚人的能力，而且该计划得到他们的首席医疗官的批准，这些计划是有可能获准进行的。
新州的计划比“小规模，分阶段的试点”更具野心，但预计将符合堪培拉的标准。
但是，新计划的规模不及新州早些时候让25,000名学生从去年中开始返回的计划，当时的计划因维州第二次爆发的COVID-19疫情而被取消；而在疫情导致悉尼北部海滩封锁之后，第二个计划，即每周带回1000名学生，于12月份被取消。
澳大利亚国际教育协会（International Education Association of Australia）首席执行官Phil Honeywood对新州政府的举动表示欢迎，称这是高等教育部门一直在寻找的“国际学生回归的鲜活证明”。
“新州州长有政治意愿摆脱官僚主义的障碍以确保澳大利亚的就业，以及住宿提供者受到优先重视，这是值得祝贺的。出于公平的考虑，已经开始专业课程学生也应有权完成他们的学业，”他说。
南澳州在规划试点计划带回学生方面取得了进展。然而，维州却在让留学生返回并振兴曾是该州第一大出口产业的国际教育产业方面却落后了——该州接待的国际学生人数仅次于新州。
迄今为止，唯一在试点计划下将学生带入的司法管辖区是北领地，去年11月有69名留学生返回达尔文。
(本文版权为《澳大利亚人报》所有）
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