随着乘飞机出行的性别、年龄和类型的变化，许多有趣的新模式正在浮现。即将于2月28日发布的《Highflyer》杂志中将对此进行详细探讨。
在下次乘坐头等舱的航班中环顾四周。不要在乎起飞前你能喝多少香槟、娱乐屏幕是否足够大，或是降噪耳机是否真的好用。
专注于你的同伴。他们是否有所改变？你又是否有所不同？飞机前部是否依然如同10、15或20年前一样？
如果你长时间在豪华舱旅行，你会见证这一领域从成熟男士和身穿正式套装的女商人们的自然栖息地，逐渐演变为一个高档的托儿所，因为越来越多的幼儿在点无酒精鸡尾酒，同时观看《蓝色小精灵》。而现今的成年人同伴则更有可能是身穿运动休闲服的健身网红和享用绿色果汁的项目经理，而不再是阅读《经济学人》的商业人士。
如今的商务舱乘客比以往更年轻——甚至在非假期的周中航班上，情侣和家庭的比例也在增加。更不用说那些“富家子弟”和年轻的富豪名单，以及科技、工程、数学领域的富翁们。
“在上世纪90年代和2000年代初，大多数员工直到50岁时才梦想着走左边的通道，” Flight Centre Travel Group的FCM Travel部门澳大利亚和新西兰负责人Renos Rologas说。“那些早些实现这一点的人通常是银行家和律师，接着是2000年代在澳大利亚和硅谷之间往返的科技和IT领袖。”
为了应对飞机前舱的新需求，Rologas负责一个专门的VIP旅行团队，以满足这一新一代多元化商务舱乘客的需要。
自2000年商务舱普及以来——那年英国航空首次在其747飞机上引入完全平躺的座椅——这一旅行类别和其乘客在过去20年间共同成长。
“如今的乘客男性少很多，”一位在香港的40岁女性朋友说道，她已经在头等舱旅行超过十年。“刚开始工作时，我乘坐的舱位绝对是更保守、更男性主导的。”
她的观察有无数统计数据的支持，例如来自澳大利亚女性首席执行官网络的数据显示，到2024年，ASX 200的女性高管领导职位增加了50%。尽管商务舱出行常被视为成功的标志，她的友人却拒绝在媒体上亮相，担心同事们会私下询问为什么她可以享受这种待遇。这也使得财务部门在下次削减成本时将其作为目标。
公平说，商务舱出行让大多数人感到不满——我的朋友对此也有自己的抱怨。“每次我飞行，现在都有那么多孩子，”她说。
“我常常在想，谁在支付这种费用，还是他们的高管父母在用里程兑换带着家人同行。虽然我爱我的孩子，但我不会用我的里程给他们升舱。”
对孩子们而言，接触商务舱的程度究竟算不算过多，这大概是当今时代的一个发达国家问题。无论如何，前舱乘客的多元化让我的朋友注意到，“由于那里不再那么男性化和私密，看到的重度饮酒和不良行为也少了。”因此，澳大利亚板球运动员大卫·布恩在1989年飞往伦敦的航班上据说喝下52瓶啤酒的日子大概已经一去不复返了。更不用提令人厌烦的高空俱乐部故事了。
早期英国航空747上的平躺座椅。
或者这只是一种不同类型的不良行为——更像是哭闹而非痛饮。“我之前在从孟买飞往新加坡的航班上，对一个孩子的行为感到震惊——真是一个典型的维鲁卡·索尔特表演，”她提到从《查理和巧克力工厂》中被溺爱的角色。
无论如何，商务舱乘客的数量并没有减少。IBIS World预计到2024-25年，商务旅游访客过夜（包括澳大利亚国内以及国际商务旅行者的商业旅行住宿）将达到9580万夜，比上一年增长6.1%。
如今，超过三分之一的澳大利亚和新西兰企业每周或每两周都会派员工出差，Rologas补充说，澳大利亚人和新西兰人出差的频率超过了其他国家。而且，这些出行的时长也在增加。
Deloitte的数据表明，2023年，有三分之二的澳大利亚旅行者将商务旅行延长为休闲旅行。通常被称为“商旅结合”的出行（例如，将四天的行程延长至七天）是近些年来增幅最大的一种旅行模式，Flight Centre表示。
目前，前舱另一个显著的变化是，它不再完全以“商务”为主，尽管名称如此。一批新兴的乘客群体愿意支付或消耗里程，单纯因为他们把乘坐商务舱视为一种自己应得的生活体验。在我自己50多岁的年龄层中，这种情况屡见不鲜。
通常，这类奢华的旅行者都是女性，工作努力且有独生子女。他们有足够的经济能力来享受更舒适的旅行——或者他们已经进入60、70岁，成人子女们会将他们以优质的方式送去看孙子。
这种声望往往让人难以回头，航空公司因此受益。“一旦你在前舱飞行过，很难再回去，”一位52岁的家庭朋友耸耸肩，她32岁时第一次乘坐商务舱。
“你第一次乘坐只是想当做特殊的款待，随后你会做出各种权衡和借口来为再次升舱辩解。然后可能又是一次——就这一次。”如此继续下去。
《 AFR Magazine》的3月号——包括《Highflyer》杂志——将于2月28日星期五在《澳大利亚金融评论》内发布。请关注AFR Mag的Instagram。
